对方确实是王衍信使，此来也只为一件事：

“石府遭到攻讦，锦绣商行以石贯元劣迹斑斑为由，抄检石府，没收其下银钱地铺及奴仆身契。”信使将腰牌示于众人，又道，“少侠，可有寻到重要物证？”

“物证没有，”松鹭扬唇，见到连廊下林抱墨与身后二人并立，复又看向来使，信誓旦旦道，“但我有一计死而复生，要演给大人看。”

终日长程复短程，一山行尽一山青。

一行人乘马载驱，总算在四日后赶回畴阳郡。

公堂之上，惊堂木响。

王衍端坐正位，询问堂下叫冤者何人。

“回大人，民女石嫣，状告生父。”素衣姑娘挺直脊背，不卑不亢。

她额前还有条尚未完全愈合的伤疤，鬓角塌陷，发根齐齐断在那里。

女子多以容貌为尊，石嫣不然。

“民女坠湖实属意外，实乃家父预谋为之。”她咬一咬牙，又跪了下去，“请大人为民做主！”

语毕，人群唏嘘不已。

四人隐在其中，深藏功与名。

自麦里关一战后，布行生意每况愈下，石府门庭萧条，正应了那句：外无期功强近之亲，内无应门五尺之童。

大厦将倾时，石贯元听信好友之言，要转投米行，父女俩却因此意见相左，石嫣一怒之下竟提出要到布庄小住。

也正是这一走，从此深陷泥沼。

为求体面与锦绣商行高位，石贯元不惜采纳同行好友的引荐，与商行奸人策划了一场失女大戏。

世人常说，女儿无用，石贯元曾嗤之以鼻。

世人还说，女儿有用，石贯元亦奉为圭臬。

次日，他一改往常，放低身段邀女儿同游，命府内婆子使女等十余人跟随左右。

谁知车马行到半路，他又说庄子上出了事，让石嫣一人游山。

出于对父亲的崇敬，她信了。

甚至在目送对方远去时，她还心疼他生了许多华发，背脊也佝偻了些。

过往村民说，这河中有锦鲤，若是请锦鲤回家，定然心想事成。

石嫣喜出望外，想着派人去抓一条用以给父亲冲喜。

谁知对方又说：“唯有亲手抓取，愿望才会成真。”

诚心说确实唬人，哄得她只身入局，让贼子有机可乘。

再醒来时，她已被麻布袋包裹着全身，无法动弹。

几个贼人架着牛车，嘴里不干不净，商讨着千金小姐卖的价钱要比平常丫头大个几倍。

这些污言秽语落在石嫣耳中，她先是诧异，再是惶恐，最后只觉浑身无力，连计较的心也提不起来。

因为他们提到了石贯元，那个曾视她为掌上明珠的父亲。

可她依旧不甘心，还想站在他面前问一句为何，问他所行是否对得起母亲的在天之灵。

于是她逃了，打开束缚在她头上的那个死结，竟是那样轻松。

对方貌似格外自信，拿绳索随意在她身上缠了几圈就敷衍了事，压根没考虑过她也许会挣脱潜逃。

因为她没有独立抗争的能力，富户千金再如何跋扈泼辣，也找不到离开树林的小道，更逃不脱贼子伸出的魔爪。

猎犬寻着气味找到她时，几道凶狠的吠声吓得她一脚踩空，身体后仰倒在一块巨石上。

“她在这！”有人发现了她，并高声喧嚷。

很快，驾车的两名贼人便闻迅赶来，要将她再次掳走。

石嫣自然不从，挣扎着要跑，更抗拒他们靠近。

贼子气急，抄起手边石头就在她头上砸了几个大坑，一边动作一边骂骂咧咧。

明知不可而为之，当引人称颂。

为何用在她身上，就是不自量力。

她想不明白。

“她是幸运的，”松鹭沉声，“若非悲欢客路见不平，石贯元与锦绣商行的恶行，便真的无人所知了。”

行走江湖，最看不惯恃强凌弱，这位化名悲欢客的少侠自然也是。

她仅有一把长弓，却可救石嫣于水火。

然荆棘满途，龙游县内，锦绣商行只手遮天，纵然悲欢客有武功傍身，亦不能保石嫣万全。

因此，她想到了昆山书院，并断言梧桐院长定然不会见死不救。

而闻听此事的飞刀令主，很快就想到那位喜好行侠仗义的楼主。

若是裴长庸在……

看着血书状纸，梧桐提笔，在生死契上写下：

石贯元，定价十文。

罪行累累者，命如草芥。

这是买命行的通则。

她去信耿霜楼，待吕肫得知前因后果，便即刻委派程久双赶往畴阳郡。

至此，此案告罄。

惊堂木二响，王衍请石嫣回归石府主持大局，至于其他，还需斟酌后再行判断。

惊堂木三响，县令叫散公堂。

正好到了下职时间，四人候在戒石坊闲聊。