胆小娃吓得三魂失了七魄，连忙哭着将自己所见娓娓道来。

半月前，有村民说在起夜时瞧见一行车队行过山道。

听他描述，出行者所乘是辒辌车，车身宽大可卧息，两侧侍从使女不计其数，提灯的、引路的、配刀的，要什么有什么。

松鹭嘴角一扯，心虚地避开目光。

无他，只是突然想起某个夜黑风高的夜晚，卓呈将裴长渡为她守夜三日的消息相告。

这村民也是赶巧，碰上裴长渡进山时的车队了。

胆小娃还说，过了几日，又有村民见仙人骑白马从外施恩归来，所行之处可谓枯木逢春、五谷丰登。

松鹭已经有些听不进去了。

白马？那分明是白虎！

石贯元气绝当夜，她与阿存归山时倒是有这么一出，日子也对得上。

她再也不骑着阿存出去招摇了。

此誓言仅今日有效。

好一对姐弟，好一个仙人。

有了“仙人”，便可“请神”。

据胆小娃供述，他们互相交好的玩伴共有四人，乡试在即，四人预备求神庇护，入深山见仙人。谁知途中竟遇黑熊，将他们赶入绝境，且矿洞中另有水鬼一只，骇人非常。

慌乱之下，四人兵分几路跑开，胆小娃最先跑出矿洞，但山脚阡陌交通，他一个不注意就栽倒在泥坑中，后脑磕到泥泞，就这样昏睡过去。

说着，他背过身，又撩起衣袖，为松鹭一行人展示自己的伤口。

“这些，都是被碎石划伤的。”他语气中带了些委屈，“早知道求神路艰难，可没想到这样难。”

可不得难吗，若是有求必应，世上哪还有万般煎熬，人间怎会有贵贱高下、三六九等。

人人都做旷世奇才，天之骄子，哪还有人愿意守着那一亩三分地，咽着苦难过日。

可谁都逃不出神佛怪圈，谁都不甘现状。

对此，林抱墨深有感触。

人生几何？百忧俱至。

而生为贵者，或以怜悯之姿俯视其人，唏嘘一二，再转身离开。

松鹭负手跟在三人身后，见他们步履沉重，似有牵挂。

她不明白，遂寻根问底：“既已知前因后果，为何唉声叹气？”

“嘲弄世事无常吧，”宗冶长舒一口气，不觉感慨，“造化弄人呐。”

林抱墨亦如是，却未多言。

初佩璟短叹一声，敛眸垂眉：“可怜他们遭受劫难，又丢了位挚友。”

可怜？

松鹭淡然，平静指出对方话中疑窦：“仙人是假，恶鬼也是假，何来可怜一说？”

……？！

短暂沉寂后，三人犹如醍醐灌顶。

原先他们只以为自己不过旁观之人，殊不知其在不知不觉中，已然落入他人话术圈套中。

你瞧，怜悯众生之心，唯贵人可得。

而这一次，是看客自投罗网。

他们很快敲定查访哪个下家，这一次，三人立誓要平心持正，不动恻隐之心。

可话说回来，林抱墨见赋税告示，还是不由得感叹：“这世道，神佛存在与否，似乎都不甚重要。”

“此言何解？”松鹭侧头询问。

林抱墨便答：“若神佛当真手眼通天，世间当无疾苦，天下终归大同。可现今，君权官威仍旧不容侵犯，神佛，似乎也只承载常人慰藉之心。”

松鹭侧首，视线落在叫他百感交集的罪魁祸首上。

年年赋税重，家家无笑颜。

宗冶上前，亦有苦水可倒：“外有强敌来犯，内有奸佞污吏，这群尸位素餐的东西，只知中饱私囊。要是再顺着民意唾骂几声昏君，怕是连举兵造反的本事都有了。”

有钱有人，可不得反吗。

可他们不敢。

一是无利可图，二是株连九族。

如此说来，纵有霄壤之别，皆是苦不可言。

天高地下，所谓信仰破不开云泥之距；朝堂庙远，顾不及民脂民膏。

松鹭背过身，与初佩璟目光相汇。

她二人拈花一笑，心中各有盘算。

“人各有命，你我于乱世独善其身已是万幸，莫多掺和他人因果。”前者依旧秉持着隐士高人的态度，摆手说他们操心太多。

“咱们现在，算不算是在干涉他人因果？”