眼睁睁看着心爱之人被旁人带走，他第一次觉得自己没用，空有满腔情愫却无半分护她周全之力。他暗自发誓，来日定要高中入仕独当一面，以堂堂正正之躯护她一世安宁。

舒茉并不知纪景云心中，藏有这般真切情意。闻听这句表白，那双含露红目微微睁圆了些。她并应一语，只怔怔凝望他思绪纷杂。

他神色凝重，留下一句：“茉茉等我，我一定会救你出去。”

她浅浅一笑，望其远去：“我相信你，景云。”

清夜无尘月无银，马车缓缓停在云客渡酒楼门口。

纪景云抬头望了眼云客渡的牌坊沉重踏入。

夜已深，酒楼内早已散客，只剩两三个打扫的小二，掌柜在柜台噼啪响打着算盘。

纪景云来至柜台，行礼问道：“掌柜的，不知隐舟公子可在？在下纪景云，受人所托，有急事望能求见。”

掌柜生了副和蔼模样，抬眼看着他笑脸相迎：“纪公子，这真不巧了。隐舟公子已经走了，恐怕要明儿才能来。这样吧，您有什么事，不妨跟我说，明儿个我一早就把话给您带到如何？”

纵然心急只得化作颦眉，他无奈提笔在纸笺留下几字：“三人一旦同行，留下高斋月明。”

纪景云交予掌柜一再嘱咐：“多谢掌柜，还请您一定要将此字条带给隐舟公子。”

“好，好，公子您就放心吧！”

次日辰时末，云客渡酒楼内。

阮亭风趺坐紫竹屏风后，水流手上各式青瓷茶具间。他命小厮将一杯茶送至屏风另侧桌上，温声道：“宁公子，请。”

沿杯中茶雾升腾而上，宁昭正盯着屏风后那道人影目若寒潭水。他还未晨起便被魏寻吵醒，说云客渡捎话给他。更奇怪的是，这次是直接差人来王府。

他依言端起茶杯浅抿，笑道：“这一大早，隐舟公子将在下喊来，定是得了什么好物件儿与我分享。”

阮亭风顾不上客套，开门见山道：“怕是让宁公子失望了。实不相瞒，在下有要事相求，事关舒二小姐。”

昨日下午阮亭风早已知晓舒茉被带回大理寺。他本想昨夜便去寻宁昭，奈何打听到他进宫了。他一夜未睡好，早早来云客渡探听消息，果真看到舒茉托信更是心急如焚。

见阮亭风有求自己俨然无之前那般傲气，不知为何他竟觉得有些快意。不过还远远不够，此刻他占主动权，自是要好好戏弄一下阮亭风出口气：“哦？看隐舟公子如此着急，不知舒二小姐发生何事？”

阮亭风知他明知故问，却也只能耐着性子：“舒二姑娘昨日被大理寺带走，说是与灵铭寺住持被害一案有关。舒二姑娘生性纯善，断不会作出这种事，其中怕是另有隐情。”

他将掌柜那所得纸笺谴小厮递给宁昭，继续道：“昨日舒二小姐托人来信，这些年我与她从未有过其他共识好友，唯有上次与宁兄三人同席而坐。虽不知此次事发其中缘由，但宁兄定是有办法能够救舒二小姐，还望宁兄相助。”

阮亭风说了这一大堆，他只抓到二人相识多年的字眼，不免又燃起无名怒火：“隐舟公子不是说与舒二小姐泛泛之交，怎得如今装不下去了，竟道出自己与她有多年交情？”

眼见宁昭误会，阮亭风本不打算藏着掖着，便一五一十将他与舒茉从相识到知己的经过和盘脱出。

听完阮亭风一番真挚言辞，宁昭这才清楚是自己误会二人关系，怒气渐消浮上一丝窃喜。然他堂堂一个王爷自是面子重要，冷冷道：“公子高看我了，我与舒二姑娘确曾有过几面之缘，只是我何来能力从大理寺把人救出来呢？”

“宁公子不能，但肃王殿下可以。”

宁昭循声望去，阮亭风正站在紫竹屏风前。长发素衫眉眼柔婉，果真如京中传闻，是一位风神秀逸的仙韵公子。

回想清晨阮亭风直接送信至王府，他倒并未过多惊讶，然还是好奇他是以何种方式识破，他示意阮亭风入座：“隐舟公子是何时发现本王身份的？”

阮亭风颔首端坐，释然笑道：“殿下前几次命人送来的珍奇礼物，皆出自宫廷，试问何等身份才能拥有，还能大方赠与他人。当舒二小姐无意说漏殿下姓宁时，在下便更加确信。”

宁昭略侧目瞥了林辰一眼，责怪他在挑选礼物细节上露了破绽。同时更为欣赏阮亭风才能，若不趁火打劫将他收入麾下，岂不可惜。

“是本王疏忽了。只是隐舟公子如何就确信，本王能救得了舒二小姐？可是她也早知本王身份？”

“殿下放心，在下并未将您的身份告知任何人。舒二小姐既要我联络殿下，想来自是认定殿下这个朋友一定会帮她。今日本是殿下参与大理寺审案的日子，而殿下今早收到邀约，百忙中仍来赴约，必是早已知晓在下用意。”

阮亭风很会察言观色，更懂分寸如何拿捏人心。既表明自身审时度势之能，又将舒茉与宁昭之间情谊升华到无关权势攀附之心。

宁昭的确十分受用这招，如同轩窗下那棵竹花架上的金桂，含苞待放又只敢浅露香意。

他为阮亭风斟上茶，颇有意味道：“凡事讲究礼尚往来，听闻隐舟公子恩师黄老，曾是宫中太傅。本王幼时曾受过黄太傅几年教导，太傅博古通今，更深谙人心之道，助陛下顺利登基。然陛下登基不久他便告老还乡再无消息，不知隐舟公子可否能让本王有幸得见一面黄老？”