“是，殿下。”王管事闻言面色舒缓些，又呈上一份请柬：“殿下，今早建德侯府派人送来请柬，邀您两日后参加府上二小姐生辰宴。”

宁昭倏然止步，借管事之手打量着请帖。以往收到的大多外封为纯色，这份请柬以赤红为底，空处绘两枝白梅点缀，丝丝白点作雪痕点缀，甚是别致。

他接过请柬展开细阅，娟秀小楷清晰写道：呈肃王殿下，桂魄初盈，雁字回时。小女舒茉谨订于十月初六巳时，于家中设生辰之宴。承蒙垂顾，今诚邀殿下台驾光临，同庆佳期。舒茉稽首，戊寅年十月初三。

一字不落阅完，他似乎真看见舒茉站在信笺上对他俯身拜了又拜，不禁眸底浮现笑意。这是她亲笔写给自己的第一封信，可惜若把“肃王”换成“宁昭”就好了。不过无妨，他们两人名字同频在一张纸笺上，已足够让人欢喜。

王管事见怪不怪，这样的请柬一年能收百十张。瞧宁昭不说话八成不会参加，他笑道：“老奴知道殿下您不喜参加筵席，但凡黄历上有好日子，哪次府上不得收到十来份请帖。不过这姑娘家生辰宴邀请殿下，倒是稀奇。老奴还是跟之前一样，差人替您打发了？”

他作势伸手去拿请柬，宁昭却死死捏着不松手。王管事心道莫非自己年纪大了力气却变小了，更加使劲往回拽。二人就着一张请帖来回拉扯，林辰看不下去，忙从中隔断夺过请柬。

“王伯，您先去忙花儿的事吧，我体力好跑得快，这事儿就由我去走一趟。”说着，林辰往外推了推王管事。

“也好，看来王伯真是上了岁数，一张帖子都拿不稳了～”话毕，王管事俯身行礼，去了花房。

林辰瞥见宁昭正盯着自己手中请帖，眼珠一转坏笑道：“殿下，舒二小姐为何要邀您去生辰宴？莫不是这次您在大理寺牢狱内英雄救美，舒二小姐对您有意？”他复而叹息：“不过女儿家设宴您一个王爷去的话，传出去多少会被说闲话，不如属下替您回绝了吧～”

宁昭巴不得别人说闲话，毕竟那也不是闲话，算半句实话。林辰撒欢儿似的佯装往府外走，发觉宁昭嗔眉不悦，魏寻先一步抢过请柬还给宁昭。

“殿下都还没发话，你还敢做殿下的主？”

宁昭握紧信笺生怕再被人抽走，他冷哼一声朝堂内走去：“行，林辰，你现在都敢消遣本王了。一会晚膳先别吃了，去校场跑二十圈。”

适才神气的少年闻言瞬间垮了肩膀，影子被夕阳投在地面拉得老长。

宁昭小心翼翼将请帖放入书案屉子中，为保险还上了个锁。抬眸间他换了正色，吩咐魏寻：“去曾府看看曾羡仪在不在，叫上他晚些去倚梦楼一趟。”

宁昭今日在大理寺待了半天，钱管事对威逼利诱加上刑完全不在乎，倒是个嘴硬的。想了想看来还需从其他地方下手。倚梦楼的妙音姑娘既得曹大夫欢心，想必多少知道些秘密。即便不愿踏入烟花巷柳，为了大业他只得再忍忍牺牲下色相了。

“是，殿下。那大理寺那边还要继续吗？”

宁昭摆摆手：“用刑就不必了，他笃定曹大夫会救他，无论如何是不会说的。暗中盯紧他便是，用不着我们动手。”

魏寻颔首领命退下，恰好林辰带着史太医进门请脉。

“殿下快看，史太医回来了。”

史太医是先皇时的老人，宁昭待他尊敬，忙招呼林辰上茶。

史太医依礼问安后便坐下为宁昭诊脉，前段日子他回乡探亲，都是由太医署其他同僚来王府问诊。查看医案见宁昭抱恙多时，便换值亲自来看看才能安心。

原以为是平常受寒，然随着脉象变换，史太医神色逐渐凝重。

“殿下，您这貌似是中毒之象......还不止一种。”

宁昭眉心微颦，很快便展开：“中毒？可近来多位太医为本王把脉，都说是风邪入体操劳过度所致。莫不是史太医长久不见，太过紧张本王诊错了？”

史太医依旧面色沉重，撤回手解释道：“下官悬壶四十余载，焉敢有误。殿下脉象所示，非独沙棘草，兼有杜江之毒。此二物中原难觅，唯外邦，西北荒漠深处可寻。二毒入体互制其势，暂阻侵心脉，然此乃寒毒，若迟迟不解毒，先伤肾水继入骨髓，久则形枯力竭寿数早衰......”

史太医叹了口气，继续道：“此毒罕见，下官也是年少汴州游历民间时，方识得此毒，京中医者不知实属正常。何况太医署这群人，开方子一向求不功不过，即便诊出什么不对也不敢声张。”

所以是何其歹毒的人，趁他毫无防备给他下毒。先是子嗣无望，后可伪装成弱症，神不知鬼不觉躲在暗处将他除掉......父亲当时很可能是因此毒仙逝，而今又轮到他。线索再指向汴州，看来那位宣王终究是坐不住了。

这些年要杀他的人多了，他并未诧异，充其量皱了下眉头。可林辰急坏了，忙追问：“史太医，这毒您可能解？”