地下实验室，脸色苍白的裴烬正闭目养神。倏地，他睁开眼。面前不知何时站着长发及腰的时衣衣。

时衣衣把手中一个透明的水晶球放在裴烬前面的桌上，转身走到墙角的一个小小的棺材前自己爬了进去，全程不需要任何交流。待他闭上眼，小小身躯的生机仿佛完全消失，而与此同时，裴烬长舒出一口气，脸色肉眼可见地好了起来。

他凝神看着面前那个水晶球，里面沉沉浮浮地飘着一缕幽魂，虽然面容模糊，但是依然可以辨识出，那是霍克斯伯爵。

“嗑嗑”，他用指尖轻轻敲击水晶球，里面闭着眼的霍克斯伯爵浑浑噩噩地睁开眼。先是脸上露出不可思议的表情，随即意识到了什么，魂体恭恭敬敬地朝着裴烬单膝跪下。

“主人，多年不见，您身体可好？” 霍克斯的声音里有一丝愧疚。

良久，就在他以为得不到裴烬回复的时候，才听到毫无感情的回应：“还没死。只是没想到，你把自己搞得那么惨，毒。”

听到这个代号，霍克斯更加愧疚了。

炎、赤、灼、毒，是主人手下的几个大将的代号，在他当初宣布独立之前，曾是人人闻之色变的“毒”。想到当初裴烬对他的知遇之恩，以及自己之后因为塞莱斯特的事情心灰意冷叛出，霍克斯觉得自己这辈子是没脸再来见主人了。

“多谢主人出手护住了属下的魂魄，属下无以回报，今后将为主人赴汤蹈火。”

赴汤蹈火，倒也不必。

裴烬没什么表示，只是摸着下巴端详着霍克斯，思绪却飞远了。他回忆着整件事情，突然发现那个曾经被他送入这个竞赛的人类女性，居然生出了他都没有预料到的勇气和能力。她…或许稍加打磨，也是有希望的…并不是他一开始想的，只是用来打发时间的渺小人类。

裴烬这里一直沉默着，久到霍克斯以为他已经离开了，但是抬头却看到裴烬似乎在出神。

“你且先凝固魂魄，之后我还有用到你的地方。但是，” 裴烬回神，苍白的手指点了点水晶球，“背叛的罚不可不受，等你魂魄稳固了，自己去找‘灼’领罚。”

霍克斯立即感激涕零地应下。要知道，历史上背叛四大领主的例子中，从来没有谁能逍遥自在的，但唯独鲜红领主这里却只是让他去领罚。如果这样，他还有机会…或许有一天还能去看看塞莱斯特的坟墓。

裴烬没再管霍克斯，而是起身踱着步子往外走。他现在开始有点期待了，四天后，她会过来找他吗？

*

谢幼薇和罗燕他们吃完火锅的时候已经漫天星辰了，这一顿饭三人说说笑笑吃了很久。

席上，谢幼薇也打听到了一些消息。

比如，罗燕他们和她都是人类，但是却来自于不同的位面。

“我是人类啊，我当然是。” 陈成大呼小叫地，“但是幼薇说的那个蓝星，我从来没有听说过。我的家乡在一个叫镜水星的地方，其中有一半是人类一半是诡异混住。”

“哦，难怪你对诡异们的喜好那么熟悉，一开始就能把握住商机，爬到了积分榜那么前面。” 谢幼薇恍然大悟。

“是，也不是。只是我当时就是在刚进完货的路上，莫名其妙被送进来，身上带了很多很多值钱的货物。” 陈成回忆了一下。

谢幼薇心里一动，“那你们是碰到什么情况被送进来的，比如有没有特殊的事件，物品，或者，人？”

“那倒没有，只是眼睛一眨就在商店街了。幼薇是碰到了特殊的人吗？” 罗燕眨眨眼问她。

谢幼薇摇了摇头，她不想暴露她之前就认识裴烬的事情。

“说起来，我们被集齐在这个经营赛，是要做什么呢？是谁在幕后操控这一切呢？” 罗燕仰头靠在椅背上，问出了一个所有人心中的疑惑。

“或许是好玩？看我们挣扎痛苦？” 陈成叼着筷子猜想。

“我觉得是养蛊？有人为了某些目的，要从我们里面挑选一些人出来？” 谢幼薇谨慎地说出了自己的想法。结合她观察裴烬的言语，这是她最合理的猜测。

罗燕摇摇头不置可否：“不知道。也有可能是让我们去送死吧，去完成一些背后之人不方便完成的事情。”

谢幼薇闻言心里一沉。四天后，她还要去找裴烬。如果主办方的目的是为了让他们送死去，那是不是她越是表现得优秀，就越有可能早“出栏”呢？

但是，如果不是罗燕说的，而是她自己猜测的那样，那么就反而需要出类拔萃。

火锅的水汽蒸腾，就彷如看不清的前路。犹豫不决间，她忽然自嘲。这又有什么好犹豫的，她有得选吗？

当务之急还是得自己强大起来。她可以不显眼，可以猥琐发育，但是要低调地活着，低调地获得更多物资，这样才能在必要的时候保护一切她想要保护的人和事。

和罗燕他们告别，谢幼薇回到了自己的安全屋。

将房门锁好，她神色郑重地拿出背包里的小匣子，那个让霍克斯伯爵格外嘱咐过的东西——那是神迹，只留给有缘之人。

霍克斯说，当初他为了让塞莱斯特回心转意，特地按照她的喜好去各个位面收集了传说中和万界之王有关的东西。而这个小匣子里的东西，是最接近传说的东西。这是他原本留给塞莱斯特的，如果她哪天能回来的话……

谢幼薇小心翼翼地打开这个匣子。