一直守在门外的春晓立刻进来，脸上也带着紧张：“小姐？”

“明日一早，你去揽芳阁，告诉徐娘子，铺子照常营业，但让她和莺儿近日尽量少在铺中久留，多去西城其他脂粉铺、绸缎庄‘走动学习’，留意各家动向。若察觉任何异常，或再见那灰衣人及其同伙，立刻通过老方法传信，然后暂时关闭铺子，去我之前告诉她的那个南城小客栈暂住，房钱已付。” 这是预先准备好的应急方案。

“是。”春晓点头，又问，“那吴先生……”

“吴先生那边，我们暂时不能主动联系，以免暴露他或我们。”沈惊澜冷静分析，“他能安然行医多年，必有自保之道和藏身之处。我们已示警，他必有准备。眼下我们一动不如一静，保护好我们自己这边的线索和据点，就是对他最大的支援。” 她顿了顿，“另外，让徐娘子有机会时，在不惹人注意的前提下，稍微散点风声出去，就说南城昨夜好像进了贼，惊动了几户人家，但没丢什么东西，可能是流窜的乞儿。”

她要混淆视听，将昨夜济世堂附近的动静，轻描淡写成普通的治安事件。

春晓领命，匆匆下去准备。

沈惊澜独自留在房中，思绪却飞得更远。吴先生被迫隐匿，意味着通过他追查南疆毒药直接线索的路径暂时中断。但长公主今日透露的信息，打开了一扇更恢弘、也更危险的大门。

她的手指无意识地抚过腰间暗袋——那里放着长公主所赠的玉环。这枚玉环，是护身符，或许……也能成为敲门砖。

母亲的地图指向“栖霞别业”，那里可能埋藏着三皇子旧案的关键证据。要找到那里，光有地图不够，她需要更具体的位置信息，需要了解别业当年的情况、如今的现状，甚至需要评估可能存在的守卫或危险。

谁能提供这些信息？长公主或许知道一些，但绝不会详尽到足以指导行动。当年三皇子的旧部？昭影卫的残存者？他们如今是生是死？隐匿何方？是否还有人忠于旧主，等待着沉冤得雪的机会？

一个大胆的念头，如同暗夜中的电光，骤然划过沈惊澜的脑海。

既然“昭影”令牌在她手中，那么，她是否可以……尝试寻找那些可能还存在、并仍认得此令的“旧人”？

这个想法让她心跳加速，手心微微出汗。这无异于主动踏入雷区，每一步都可能踩中致命的陷阱。但也可能是打破僵局、获取真正助力的唯一途径。

她需要更多的信息，需要更谨慎的评估。或许，可以从长公主那里，再做一次极其隐晦的试探。

就在她凝神思索之际，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着婆子略显惊慌的通报：“大小姐！大小姐！侯爷请您立刻去前院书房！宫里……宫里来人了！”

宫里来人？！

沈惊澜悚然一惊，猛地站起身。是福是祸？为何突然在夜间宣召？是针对父亲，还是……冲着她来的？

她迅速检查了一下自己的衣着发髻，确保没有任何失礼之处，又深吸一口气，强迫自己冷静下来。该来的，总会来。

“知道了，我这就去。”她扬声应道，声音平稳，听不出丝毫异样。

走出绣楼，夜风带着深秋的寒意扑面而来。沈惊澜抬头望向漆黑无星的天幕，心中那簇冰冷的火焰，燃烧得更加沉静而决绝。

棋盘对面的人，似乎已经不耐烦，准备落下更重的棋子了。

而她，也已不是当初那个毫无还手之力的棋子。

这场于深宅、于宫廷、于过往冤魂注视下进行的无声厮杀，正在滑向更幽深、更激烈的未知水域。