她提出了自己的条件：保留核心秘密，保持部分行动自由。

陆衍看着她不卑不亢、敢于讨价还价的样子，眼中闪过一丝几不可察的波动。这女子，比他预想的更有胆识和主见。

“可。”他最终点头，“但你的‘自主’行动，需事先知会本王，且不得危及大局。若因你擅自行动打草惊蛇或陷入险境，合作即刻终止。”

“臣女明白。”沈惊澜应下。这已是她能争取到的最好条件。

“那么，”陆衍从书案下又取出一个扁平的木盒，推到沈惊澜面前，“这是第一项合作内容。打开看看。”

沈惊澜打开木盒，里面是几页密密麻麻写满字的纸，似乎是口供或记录的誊抄。她快速浏览，心头渐惊。

这是对秋狩时擒获的那名鬼巫教死士（未自尽前）以及围场猛兽事件的初步调查汇总。死士虽未吐露核心，但其携带的物资、身上的刺青、以及一些行为习惯，被陆衍手下的专业人士分析后，指向了几个可能的联络点或接应人，其中一处，赫然就在京城南城，靠近漕运码头！而猛兽事件，经查，那头白虎并非围场原有，而是被人用特殊药物引诱、并破坏了部分栅栏后放入的，手法专业，绝非偶然，目的很可能就是制造混乱，配合鬼巫教或其他势力的行动！

“南城漕运码头……”沈惊澜想起揽芳阁徐娘子曾提过，“福瑞昌”药行与御药监邓忠勾结，常走漕运走私货物。难道鬼巫教在京城的接应点，与邓忠的走私网络有关联？

“看来沈小姐有所联想？”陆衍敏锐地捕捉到她的神色变化。

沈惊澜不再隐瞒，将徐娘子打听到的关于“福瑞昌”、邓忠与南疆药材走私的线索（隐去了揽芳阁和徐娘子具体信息），择要说出。“……臣女怀疑，鬼巫教在京活动，很可能借助了现有的、与宫中某些人有勾连的走私网络。邓忠，或是关键一环。”

陆衍眼中寒光一闪：“邓忠……御药监副使。好，这条线很有价值。”他记下，“此事本王会派人暗中详查。你那边，继续通过你的渠道留意，但切勿直接接触，以免打草惊蛇。”

“是。”沈惊澜应道。有陆衍介入，调查邓忠的力度和安全性将大大提升。

“今日之言，出此门，入你耳。”陆衍站起身，示意谈话结束，“日后联络，会有人与你对接。这是信物。”他递过一枚乌黑的、非金非铁、刻着简单云纹的令符。

沈惊澜接过令符，入手沉甸，知道这便是日后与陆衍势力联络的凭证。

“臣女告退。”她行礼，将令符仔细收好，退出了书房。

走出长平王府，坐上回府的轿子，沈惊澜才长长舒了一口气。背心已是一片冰凉汗湿。

与陆衍的这次会面，如同在万丈深渊上走钢丝，紧张至极，却也收获巨大。一个强大而危险的合作者，一条直通军方和更高调查权限的通道，以及对鬼巫教更清晰的认知。

她知道，从这一刻起，她的复仇与求生之路，将不再仅仅局限于内宅与朝堂的勾心斗角，而是卷入了一场涉及边境异族、宫廷阴谋与跨国邪教的更大棋局。

而陆衍，这位冷酷、强势、目的明确的长平王，将成为她在这棋局中最重要的，也最不可控的……盟友与对手。

轿子微微摇晃，驶向永昌侯府。沈惊澜闭上眼，脑海中反复回响着陆衍最后那句话，以及那枚乌黑的令符。

合作，已然开始。

前路莫测，但她手中，终于握住了一点可以借力的、坚实的筹码。