接应过程干脆利落。丁七等人对附近巷道极为熟悉，很快便将人带离了危险区域，七拐八绕后，抵达了安全屋。那是一处不起眼的民居地窖，入口隐蔽。

直到进入地窖，点亮油灯，丁七才看清他们救下的两人。斗篷掀开，竟是两名年轻女子，面容憔悴，衣衫凌乱，眼神中充满了恐惧与茫然，看衣着打扮，绝非普通民女，倒像是……官宦人家的小姐？其中一人手臂还有伤，鲜血已浸透衣袖。

“你们是……”丁七谨慎地问。

年龄稍长、受伤的那位女子强自镇定，声音却发颤：“我……我是礼部员外郎周明之女周婉清，这位是我妹妹婉如。我们……我们被歹人掳掠至此，多谢义士相救！”她说着，便要下拜。

礼部员外郎之女？丁七心中一惊。官家小姐被掳，还出现在“福瑞昌”的货中？这绝非寻常绑架！

他不及细问，先让懂些粗浅包扎的伙计给周婉清处理伤口，又让人送上热水。很快，陆衍的一名手下也突围赶来，身上带伤，但无大碍。他确认了周氏姐妹身份，对丁七等人低声道：“此番多谢。仓区内确有数名被掳女子，似是近期京城几起失踪案的苦主。对方狗急跳墙，竟想将人转移藏匿。王爷已命人全力追捕残敌并解救其余女子。此处已不安全，王爷吩咐，请丁掌柜立刻安排可靠人手，将周小姐姐妹秘密送至西城‘慈安堂’后巷第三家，自有人接应安置。此事关乎重大，请务必隐秘。”

丁七心领神会，知道这是要将重要证人保护起来。他立刻安排老枪头和两名最稳重的伙计，准备马车，护送周氏姐妹转移。

临行前，周婉清忽然抓住丁七的衣袖，泪眼婆娑却又带着恨意道：“义士……那些歹人，曾说过……说过要将我们卖去南边……给、给什么‘鬼教’的大人物……求义士，一定要救救其他姐妹，抓住那些恶人！”

鬼教！又是鬼巫教！丁七重重点头：“周小姐放心，恶人必有恶报。你们先安心治伤。”

马车悄无声息地驶离。丁七留下清理痕迹，心中却波澜起伏。鬼巫教竟敢在京城掳掠官家女子！其嚣张程度和背后可能的目的，令人发指。

沈惊澜在次日凌晨收到了丁七的详细禀报。看着“礼部员外郎之女”、“掳掠”、“鬼教”这些字眼，她眼中寒光凛冽。

这已不仅仅是走私和旧案了。鬼巫教的触角，竟然伸向了京城官眷，意图不明，但绝对包藏祸心。而“福瑞昌”和其背后的邓忠，在其中扮演了何等肮脏的角色？

陆衍那边的战果也陆续传来：突袭成功，当场格杀顽抗的鬼巫教死士及“福瑞昌”护卫十余人，擒获活口数名（包括那名微胖管事），解救被掳女子共五人（除周氏姐妹，另有三位平民女子），缴获了一批正准备转运的南疆药材和矿石，以及部分往来密信。但斗篷人及少数核心分子趁乱逃脱，那批最重要的“账册”箱笼也未被当场起获，可能已被提前转移或藏匿。

一场激战，揭开了冰山更大的一角，却也惊动了深水下的巨兽。

沈惊澜知道，经此一役，对手的反扑恐怕会来得更加猛烈和疯狂。

而周氏姐妹的出现，以及她们口中“卖与鬼教”的供词，或许将成为撕开对方伪装、引发朝野震动的又一记重锤。

她铺开纸笔，开始给陆衍写信。合作至今，他们需要更深入地交换情报，商议下一步如何利用这些战果，在朝堂和暗战中，发起新一轮的进攻。

窗外，天色微明。京城的又一个清晨到来，但许多人并不知道，昨夜的水码头畔，曾经历怎样一场惊心动魄的暗战。

而新的风暴，正在这晨曦中，悄然酝酿。