陆衍的人虽精锐，但毕竟身处对方经营的地盘，且刚刚经历一场厮杀，不宜久战。他们迅速集结，带着账册、玉盒等关键物品和两名重伤但还能说话的俘虏，按照预先勘察好的撤退路线，向山坳另一侧疾退。留下部分人断后阻敌。

撤退途中，遭遇零星拦截，但都被陆衍亲自带队击溃。天色微明时，一行人终于安全撤出栖霞山范围，与接应的马队汇合，迅速返回京城。

这一战，成果辉煌！账册副本、赤血藤、寒潭玉髓、密信、俘虏……每一样都可能成为压倒骆驼的最后一根稻草。

陆衍回到王府，来不及休息，立刻开始审阅账册和密信。账册内容触目惊心，详细记录了多年来通过“福瑞昌”等渠道，向宫中某些特定地点（隐约指向几位失势或低调的妃嫔、皇子住处）输送南疆禁药、矿石，以及巨额金银的流水。密信虽未直接署名，但用语和提及的几件宫廷隐秘，足以将范围缩小到极小的圈子。

而那两名俘虏，在分开突击审讯和实物证据面前，心理防线崩溃，陆续吐露：他们确是鬼巫教派驻京城附近的骨干，负责接应物资、传递消息，并听命于“乌先生”。“乌先生”真实身份他们不知，但形容其“有宫宦气，右手缺一指”，且与宫中一位“喜好炼丹修道、常年称病”的王爷往来甚密。他们此次聚集，正是接到指令，准备将这批重要物资（包括账册副本）转移至更隐秘的地点，没想到被一网打尽。

右手缺一指的宫宦？喜好炼丹修道、常年称病的王爷？

线索，无比清晰地指向了某个具体的目标！

陆衍眼中寒光迸射，立刻将审讯结果和关键证据整理成密奏，准备面呈皇帝。即便皇帝病中，此事也刻不容缓！

然而，就在他准备入宫之时，宫中突然传来紧急消息——皇帝病情骤然加重，呕血昏迷，太医院全力抢救，形势危急！宫门封闭，非诏不得入！

皇帝病危？！

陆衍的脚步猛地顿住，握着密奏的手，骨节发白。

时机，竟如此巧合！

是对方狗急跳墙，对皇帝下了更重的手？还是皇帝旧疾真的突发至斯？

宫门紧闭，消息隔绝。一场更大的风暴，似乎正在那重重宫阙之内，疯狂酝酿。

而手中的雷霆证据，此刻却无法直达天听。

陆衍站在王府庭院中，望着皇宫方向阴沉的天空，脸色冰冷如铁。

他知道，最后的较量，已经不再局限于暗处的阴谋与厮杀，而是即将摆到明面上，成为一场关乎帝国最高权力归属的、你死我活的斗争。

他转身，对秦川沉声道：“去，请沈小姐过府一叙。要快。”