霎时间，鲜血自眉骨汩汩涌出，淌了满脸。

姜少琮咬紧牙关不吭声。

帝王冷若冰雨的声音低低响起，盖过满室的剑拔弩张：“朕给过你机会，是你执意赴死怪不得朕。来人，姜少琮诅咒于朕，以下犯上，将人拖出去杖毙。”

两名威武侍卫推门而入，架起人就往外走。与此同时，乾清门外响起臣子们联合奏对的声音。

“皇上，臣请奏对。”

“皇上，臣请奏对。”

“皇上，臣请奏对。”

驾着姜少琮的侍卫对视一眼不约而同看向身后脸色阴沉的帝王：“皇上……”

寥深眼神沉如淌墨，万般考量心头滚过，沉吟半晌终开尊口：“先将人带出去。”

侍卫架人的手明显放轻许多。

帝王心海底针，心思瞬间万变，眼下扬言要处死的重臣谁知改日不会成为权倾朝野的权臣呢？

起初两人的手还在姜少琮腋下虚虚架着，待出了门侍卫的手已尽数收回，只一左一右跟在后头。

姜少琮无悲无喜立于廊下，想了想又往院中央挪了挪，迎着夏日灼热的日头站着，不过片刻便有闷汗沿着鬓角淌下，混着触目惊心的鲜红，犹若一湾血溪。

乾清门外臣子们尚在请对，奏请声此起彼伏犹若诵经，扰得房中帝王心绪烦乱。

候在一旁的岁荣有心为皇上分忧，踟蹰半晌道：“皇上，大臣们并无忤逆圣上之意，左不过担心皇上会重罚右都御史，情急之下这才前来请对。”

“姜少琮目无君王，忤逆上意，还诽谤诅咒于朕，朕若真重罚于他还重了不成？”显然，帝王余怒未消。

“皇上英明，不论做何决策自有分寸。”岁荣说话先捡好听的说，待看到帝王面色稍缓后，又道，“只是这右都御史向来忠贞，在朝颇有声望，不少重臣皆看重于他。何况，何况……”

帝王被他欲言又止搅得心烦：“说。”

“何况……皇上冷淡后宫娘子是真，也，也确实……去慈宁宫去得过勤，这才……”帝王沉眉不语，岁荣壮着胆子小心翼翼道，“身为都察院右都御史，禀忠谏言是姜大人的本分，若因此重罚抑或……怕有损臣心……”

岁荣说的这些他何尝不知，只是方才怒意上头，再加上姜少琮牙尖嘴利步步紧逼这才险些将人杖杀。

事后想想，倒是他鲁莽了。

“罢了，着姜少琮回府思过七日。”

岁荣领命欲退，身后万乘之尊又补了句：“慢着，先凉他半个时辰再说。”

“是。”

院中，姜少琮傲骨挺立，被砚台刮乱的鬓发贴于颊侧，面上神色决绝，颇如战后倔骨铮铮的败将。

虽败犹荣。

也是此刻，小太后自乾清门入，看到的便是这么一副忠直良将相。

翠笙看向院中人影，低声唤道：“娘娘，先去面圣吧。”

今早翠笙将事情原委说于她时她心中不免惊措，虽对她声名有损但皇上屡屡夜访慈宁宫却是事实。

言官为君直谏又有何错？

左不过是个忠良纯臣罢了。

触及他额上血污，凉少荇竟有一股自责油然而生。

这该是帝王盛怒之下给伤的吧。

思及此，她提步往姜少琮的方向走去。

翠笙想要制止，小太后却已然走出了段距离，劝阻不成只好快步跟上。

姜少琮面色凛然，有种慷慨赴死的沉静。大概心思太重，直到凉少荇到他身后都不曾察觉。

“烈日当空，右都御史如何不寻处荫凉避避？”女儿家特有的娇软声音响起，惊得他乍然收神。

姜少琮诧然回头，见到预想中的那张俏脸，面色一红浮上来一抹愧意：“想来太后已听闻早朝上发生的事了。微臣本意并非要污损太后威仪，实在是事态紧急……容不得微臣太过计较。”

他话虽这般说，说到后头明显底气不足。

凉少荇朝他安抚一笑：“哀家知道，姜大人是忠臣，忠臣之言自然全在社稷，哀家不怪你。”

姜少琮微微垂首，有些心虚。

心在社稷不假，若说此事全在社稷却不尽然……