处理完政事，寥深照例去了正殿。

殿内紫苏汤味道浓郁，隐约间有梨香阵阵。

侯在外间的内侍瞧见皇上赶紧行礼，寥深顿住步子：“院判瞧过了么？怎么说？”

“院判说该常开门窗通风。”内侍低着头小心翼翼道，“院判还说……殿中梨香过重，怕空气滞闷，该……都清出殿外才是……”

皇上看向宫殿一角，那里摆着自己刚差人送来的薰笼。

薰笼大如鼎，四周雕着硕大的香梨树，枝间缀满梨花，只是花蕊是一个个精雕细琢的寿字，是打算寿诞当日送给她的生辰贺礼。

只是那日，因着温绍姜少琮分了心，尚未来得及送人就病了。

皇上突然有些懊恼，都怪自己那日太过计较，否则总能先将生辰贺礼送出去的。

身边帝王久久不语，内侍生怕自己哪句话触怒了龙颜，踟蹰许久又战战兢兢补了句：“奴婢倒觉得这薰笼做工精良寓意长寿，若不燃香只是摆着也能讨个吉利。”

“来人。”帝王低沉一嗓子，吓得内侍直接瘫在地上。

寥深沉沉看他一眼：“慌什么？”

内侍刚进宫不久，本是在一处废弃的宫殿当差，此次太后染病慈宁宫需要增加内侍这才被人临时推出来顶数儿。

头一次得见天子本就紧张得厉害，天子其人不苟言笑，提眸看人间尽是帝王无声的压迫感。

他更怕了。

如今天子开口，吓得他是抖如筛糠唇齿打颤：“皇上息，息，息怒，是，是，是奴婢多，多，多嘴了……”

寥深有些不耐烦看他一眼，这时外头候着的几个内侍走了进来，瘫在地上的小内侍吓得脸都白了，唇齿相碰如凿石。

帝王声音很低：“将熏笼里的熏香移走，熏笼不动。”说罢提步就走。

脸色煞白的小内侍突然僵住，皇上不是要处死他？

“人还算机灵，往后就留在慈宁宫当差吧。”

岁荣应声上前，帝王已提步进了内殿。

“叫什么名字？”

小内侍赶紧爬将起来，以头抢地：“岁总管，奴婢寒春。”

“嗯。”岁荣端着总管架子道，“在慈宁宫当差要尽心，万莫辜负了皇上的信任。”

寒春赶紧应声：“谨遵总管教诲。”

寥深入了内殿，看到昏迷不醒的人儿眉头不由蹙起。

绣床上的人儿面色虚白，眼周发红，嘴角挂着圈干枯的黄，整个人瞧着毫无生气。

她安静躺着，呼吸浅淡，若不细看根本看不出胸间起伏。帝王心疼摸上她的发，原先软顺如绸的青丝也变得枯燥无光。

“嫽嫽……”他轻轻唤了声，声音里敛去九五至尊高高在上的威势，只余难得的轻柔小心。

躺着的女子纹丝未动。

寥深轻叹一声，拿过矮架上的毛巾在福寿绵延脸盆里浸了温水，替她小心擦拭脸颊：“嫽嫽，院判说你病势凶险，能否平安度过要看你的造化。”擦拭的动作顿了顿，“朕该如何做？”

他握住她纤细的手指，缓缓摩挲：“吉梦国使臣虽说了应对的法子，可朕不想惹你不悦，但又不想你因此丢了性命，怎么办？”他抬头，对上凉少荇闭闔的双眸颇为落寞，“嫽嫽，你告诉朕，朕到底该怎么办？”

寒春站在门外，听着帝王伤情的话想起了自己去世不久的阿姐，两眼一吧嗒落下泪来。

慈宁宫这里一派伤感，翊坤宫里却是一派欢喜气。

来请平安脉的太医刚走，晏妼柔就吩咐柳素给自己梳头上妆。

“娘娘这是要去往何处啊？”柳素将一点油插，在她如云的发髻中，想了想将原先的普通挑心换下拿起镶宝石火焰纹金挑心。

“慢着。”晏妼柔看了那挑心一眼，“太过华丽，换一个。”

柳素在妆奁抽斗里细细翻看，最终挑选了装饰素雅一些的牡丹纹素挑心：“娘娘，您看这个成么？”

晏妼柔微微颔首：“方才言语试探间太医不是说了么，太后此次是大灾，身形消瘦模样走样儿是逃不脱了。”她噙起抹得逞的笑，“皇上九五至尊，总不能日日对着一张憔悴骇人的脸还总是满心爱意。因此我特意梳妆又不过分装扮，如此方显我对太后生病一事万般惦念，饶是大好年岁都无心打扮，若是幸运说不定还会引得皇上多瞧几眼。”

柳素恍然大悟：“原来如此。”

“去把先前备好的梨香拿过来。”

柳素不解：“可娘娘分明不喜梨香。”

“我是不喜，不过有人喜欢。”

这个“有人”说的就是今上吧，柳素倏然顿悟：“娘娘英明。”

“待会儿到了慈宁宫好生察言观色，若皇上有心同我独处，你定要守好殿门，万莫叫旁人闯进来坏了我的好事。”

“是，娘娘。”

正说着，门外响起内侍的声音：“娘娘，方才奴婢去太和殿附近办差，凑巧碰到右都御史……”

“右都御史？”晏妼柔将其尚未说完的话打断：“快将人请进来。”

门外的内侍欲言又止：“右都御史并未前来，只是将一物交托给奴婢，还嘱咐奴婢定要将此物交与娘娘手中。”

方才喜上眉梢的贵人笑意敛去大半：“将物件拿进来。”

“是。”

片刻后，内侍手捧一物走了进来。

晏妼柔缓缓抬头，对上内侍手中的瓷瓶顿时黑了脸。

那瓷瓶，正是早前她差人给姜少琮送去的伤药……