清晨的静灵庭，薄雾未散。樱月间后院的井水清冽刺骨，之序跪坐在石沿边，正用一块素净的布巾擦拭酒具。动作轻柔而稳定，仿佛昨夜那个在月光下颤抖的人从未存在过。

“店长，我来吧！”绯真端着一盆热水匆匆跑来，脸上还沾着面粉，“您身体还没好，这些粗活交给我就好。”

之序抬头，对她露出温和的笑：“无妨。闲着也是闲着。”他接过她手中的盆，指尖不经意擦过她的手背——冰凉得吓人。

绯真皱了皱眉，却没再多说。她知道店长的脾气，表面温柔，内里却倔强得像块石头。

老妇人拄着拐杖，颤巍巍地走到廊下，看着之序的背影，浑浊的眼中满是担忧。“孩子，别硬撑了。”她声音沙哑，“你的脸色，比纸还白。”

“婆婆放心。”之序将洗净的酒杯整齐码放，“只是昨晚睡得浅了些。”

他没说的是，心口那枚碎裂的“伪崩玉”，整夜都在发出细微的嗡鸣，如同冰层下的暗流，虽未爆发，却已悄然侵蚀他的根基。

午时·樱月间二楼

朽木白哉如常地坐在窗边雅座。之序送酒上来时，脚步比平日更显虚浮，额角沁出细密的汗珠。

白哉的目光在他苍白的唇色上停留片刻，忽然开口：“今晚随我回朽木宅。”

之序一怔，以为自己听错：“大人？”

“樱月间夜间湿气重，不利于你养伤。”白哉语气平淡，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“况且，绯真年幼，未必能及时察觉你的状况。”

之序心头微暖，却立刻摇头：“大人厚爱，之序感激不尽。但酒馆离不开人，且…之序身份卑微，怎敢叨扰朽木家？”

“身份？”白哉冷冷扫他一眼，“在我面前，你何时在意过这个？”

之序语塞。他确实不在意——可正因为不在意，才更怕自己的“污秽”玷污了那片高贵的雪。

“不必多言。”白哉站起身，玄色羽织垂落如瀑，“酉时，我在黑棱门外等你。若你不来…”他顿了顿，目光锐利如刀，“我便亲自来带你回去。”

之序望着他离去的背影，无奈地苦笑。这位大人，何时变得如此…霸道？

傍晚·蓝染来访

酒馆即将打烊，蓝染惣右介却带着一身暮色踏入樱月间。

“听闻樱月间的梅酒极佳，今日得闲，特来一尝。”他笑容温润，举止谦和，引得一楼客人纷纷侧目——五番队队长竟亲临这流魂街出身的酒馆，足见其平易近人。

之序强压心口因对方靠近而泛起的刺痛，恭敬引他上楼。

雅室内，茶烟袅袅。蓝染品了一口酒，赞道：“果然名不虚传。”

他抬眼看向之序，目光温和：“之序君，你近来似乎格外疲惫。可是生意太忙？”