七日后，临安城，午门。

秋日的阳光带着些许凉意，洒在青石铺就的广场上。今日的午门与往常不同，没有森严的守卫，没有肃杀的气氛，只有黑压压的人群从四面八方涌来，将广场围得水泄不通。百姓们踮着脚尖，伸长脖子，目光都聚焦在高高的刑台上。

那里，跪着一个人。

秦晖。

曾经权倾朝野、只手遮天的宰相，如今褪去了锦绣官袍，只着一身白色囚衣，披头散发，手脚都戴着沉重的镣铐。他低着头，看不清表情，但微微颤抖的肩膀暴露了他内心的恐惧。

监斩台上，刑部尚书林则徐端坐正中，面色肃穆。两侧是文武百官，每个人的表情都复杂难言——有痛恨，有快意，有兔死狐悲的惶恐，也有大仇得报的释然。

叶寒州站在人群的最前排，一袭黑衣，腰佩长剑。他没有穿御赐的锦衣，也没有站在官员队列中，只是以一个普通百姓的身份，静静地看着刑台上那个跪着的人。

三天前，皇上下旨，为叶家平反昭雪，追封叶擎天为“忠勇侯”，叶寒州世袭爵位。但他拒绝了。爵位、赏赐、官职……这些都不是他想要的。他只想亲眼看到秦晖伏法，亲眼看到叶家七十二口冤魂得以安息。

“时辰到——”

监斩官高亢的声音划破长空。

林则徐站起身，展开手中圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：查原宰相秦晖，欺君罔上，结党营私，陷害忠良，通敌卖国，罪证确凿，十恶不赦。依《大周律》，判斩立决，抄没家产，诛连九族。钦此——”

话音落下，广场上一片寂静。随即，爆发出震天的欢呼声。

“杀得好！”

“奸相该死！”

“叶将军冤屈得雪了！”

百姓们的情绪如火山喷发。三十年来，秦晖把持朝政，贪赃枉法，苛捐杂税，民不聊生。如今这个祸国殃民的奸贼终于要伏法了，怎能不让人激动？

刑台上，刽子手举起明晃晃的鬼头刀。

秦晖忽然抬起头，目光在人群中扫视，最后定格在叶寒州身上。他的眼神怨毒如蛇，嘴唇翕动，似乎想说什么。但叶寒州只是平静地看着他，眼中没有仇恨，没有快意，只有一片冰冷的漠然。

对这个害死他全家的仇人，他连恨都懒得了。

刀光一闪。

鲜血喷溅，人头落地。

结束了。

真的结束了。

叶寒州闭上眼睛，长长吐出一口气。三年来压在心头的巨石，终于在这一刻轰然崩塌。但他没有感到轻松，反而有一种空落落的茫然——复仇结束了，然后呢？他该做什么？

“叶少侠。”

一个温和的声音在身旁响起。叶寒州睁开眼，看到林则徐不知何时走到了他身边。这位以刚正不阿著称的刑部尚书，此刻眼中带着难得的温和。

“林大人。”叶寒州抱拳行礼。

“不必多礼。”林则徐拍了拍他的肩膀，“令尊叶擎天当年与我有一面之缘，那时他就说，江湖虽大，但终究要有人坚守道义。如今你为他、为叶家讨回了公道，他在九泉之下，也该瞑目了。”

叶寒州沉默片刻，低声道：“多谢林大人主持公道。”

“分内之事。”林则徐叹了口气，“秦晖虽死，但他的党羽还未肃清，朝中仍有不少他的余孽。接下来，还有很长一段路要走。”

他顿了顿，看着叶寒州：“皇上很欣赏你，昨日还问起你为何拒绝爵位。你若愿意入朝为官，我可以代为引荐。”

叶寒州摇头：“多谢皇上和林大人好意，但草民闲散惯了，不适合官场。”

“也罢。”林则徐不勉强，“人各有志。不过你要记住，叶家现在已经平反，你是忠良之后，若有难处，随时可以来找我。”

“多谢。”

林则徐又说了几句，便转身去处理刑场善后事宜。叶寒州站在原地，看着侍卫们清理刑台，看着百姓们逐渐散去，看着秋日的阳光将血迹晒干。

一切都结束了。

但他心里却像缺了一块。谢以安还没醒，那个总爱摇着扇子调侃他的人，还昏迷在床榻上。即使报了仇，即使真相大白，如果没有那个人分享，这一切又有什么意义？

“叶寒州。”

又一个声音响起。叶寒州转身，看到柳如烟从人群中走来。她今天穿了一身素衣，不施粉黛，显得格外清丽。

“柳楼主。”叶寒州点头致意。

“谢三有消息了。”柳如烟走到他身边，压低声音，“今早御医来报，说他的脉象已经稳定，最迟今晚就能醒。”

叶寒州眼睛一亮：“真的？”

“千真万确。”柳如烟笑了笑，“孙谷主的医术加上御医的调理，总算把他从鬼门关拉回来了。你现在要去看他吗？”

“去。”叶寒州毫不犹豫。

两人离开午门，穿过熙熙攘攘的街道，向城西的别院走去。那是皇上特意赐给叶寒州暂住的宅子，清静雅致，适合养病。

路上，柳如烟忽然问：“秦晖死了，你有什么打算？”

叶寒州脚步顿了顿：“等谢以安醒了再说。”

“如果他不醒呢？”柳如烟问得直接，“如果他醒了，但武功尽废，或者记忆受损，你怎么办？”

这些问题，叶寒州不是没想过。在谢以安昏迷的这七天里，他每天都想，每天都怕。怕那个人醒不过来，怕那个人醒来后不再是他认识的那个谢以安。

但他还是说：“无论他变成什么样，我都会照顾他。”

柳如烟看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你知道吗，有时候我真羡慕谢三。能遇到一个愿意为他付出一切的人，是这世上最难得的福分。”

叶寒州没有接话。他不知道这算不算福分，他只知道，没有谢以安，他叶寒州早就死在了黑市，死在了逃亡的路上，死在了复仇的执念里。是那个人救了他，教会了他活下去的意义。

“到了。”柳如烟停下脚步。

面前是一座精巧的院落，白墙青瓦，竹影婆娑。门口站着两个侍卫，见他们来了，躬身行礼：“叶公子，柳楼主。”

“谢公子怎么样了？”柳如烟问。

“御医刚走，说谢公子脉象平稳，应该快醒了。”

叶寒州心中一动，快步走进院子。穿过回廊，来到正房门口，他忽然有些紧张，手放在门板上，竟不敢推开。

“进去吧。”柳如烟在后面轻声说，“他在等你。”

叶寒州深吸一口气，推开门。

房间里弥漫着淡淡的药香，阳光透过窗棂洒进来，在地上投下温暖的光斑。靠窗的床榻上，谢以安静静地躺着，依旧在沉睡，但脸色已经恢复了红润，呼吸均匀绵长。

叶寒州走到床边坐下，像之前无数次那样，握住谢以安的手。那只手温暖而柔软，不再冰冷，不再僵硬。

“谢以安，”他低声说，“秦晖死了。皇上为叶家平反了。你的仇，我的仇，都报了。”

床上的人毫无反应。

叶寒州也不在意，继续说：“孙谷主说你的蛊毒已经全解了，经脉也在慢慢修复。御医说最迟今晚你就能醒。所以你要快点醒过来，我有好多话想跟你说。”

他顿了顿，声音低了下来：“我想告诉你，我答应孙谷主拜入药王谷了。等你的伤好了，我们就去药王谷住一段时间。孙谷主说那里环境清幽，适合养伤。等你全好了，我们就找个地方隐居，就像你说的，一间草庐，三亩薄田，你研药，我练剑……”

他说着说着，眼眶有些发热。这些天压抑的情绪，在这一刻终于控制不住。他低头，将脸埋在谢以安的手掌里，肩膀微微颤抖。

“谢以安，你快点醒过来。没有你在旁边摇扇子，没有你骂我傻子，这日子……太安静了。”

一滴温热的液体落在手背上。

谢以安的睫毛颤动了一下。

叶寒州没有察觉，他沉浸在自己的情绪里，继续说：“你知道吗，这些天我想了很多。想我们第一次见面，你在黑市救了我，说要我的命是你的。想你在听竹小筑为我解毒，自己却累倒了。想你在迷雾林说我的性子对你胃口。想你在落月潭靠在我怀里说累了……”

“每次都是你救我，每次都是你为我受伤。这次换我了，我用了续命诀，我取了心头血，我把你从鬼门关拉回来了。所以你要快点醒过来，好好报答我。”

他抬起头，泪眼模糊中，看见谢以安正静静地看着他。那双总是含笑的凤眼此刻清澈如水，映着他的倒影。

叶寒州愣住了。

“怎么报答？”谢以安开口，声音还有些沙哑，但清晰入耳，“以身相许够不够？”

叶寒州眨了眨眼，又眨了眨眼，确定不是幻觉，才猛地站起来：“你……你醒了？”

“再不醒，某人都要哭成泪人了。”谢以安轻笑，想抬手擦他的眼泪，但手臂无力，只能动了动手指。

叶寒州连忙握住他的手，激动得语无伦次：“你什么时候醒的？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？我、我去叫御医……”

“别去。”谢以安拉住他，“刚醒，想跟你说说话。”

叶寒州重新坐下，紧紧握着他的手，像是怕他消失一样：“你真的醒了？不是我在做梦？”

“不是梦。”谢以安看着他，眼中有着罕见的温柔，“我都听到了。秦晖死了，叶家平反了，你还拜了孙青阳为师……还要跟我去隐居。”

他顿了顿，轻声道：“叶寒州，你这傻子，为了我取心头血，拜入药王谷，值得吗？”

“值得。”叶寒州毫不犹豫，“你为我做的，更多。”

谢以安笑了，那笑容虚弱却真实：“那我们扯平了。不过你说要隐居，是认真的？”

“认真的。”叶寒州点头，“等你的伤好了，我们就走。去一个没人认识我们的地方，过平静的日子。”

“好。”谢以安闭上眼睛，“那我得快点好起来。”

两人都不再说话，只是静静握着彼此的手。阳光透过窗棂洒在他们身上，温暖而宁静。窗外传来鸟鸣声，远处隐约有市井的喧嚣，但都与他们无关。

这一刻，岁月静好。

不知过了多久，柳如烟轻轻推门进来，看到谢以安醒了，眼中闪过惊喜：“谢三，你总算醒了！”

谢以安睁开眼，对她笑了笑：“柳楼主，多谢这段时间的照顾。”

“客气什么。”柳如烟走到床边，仔细打量他，“气色好多了。御医说你醒后还要静养一个月，不能劳神，不能动气，更不能动用内力。”