五爷想了想：“大概……五十年前？对，五十年。那年，镇子上的读书人说北京开了个大会，第一次开呢，是大事……然后那年冬天，村里第一次有人失踪。就是在山神庙失踪的。”

张池殷心里一沉。第一次大会，1954年。四姑娘山。

巧合？还是……墟枢被惊动之后，产生的连锁反应？

“五爷，”她深吸一口气，“明天，找几个认路的人，带我们去山里。”

老人的脸色变了：“可是进去的人都——”

“我知道。但再不去，你就来不及了。”张池殷的语气不容置疑，“如果这东西真的在‘找新的身子’，那么它很可能已经注意到我们了。与其被动等待，不如主动试探。”

五爷看着她的眼睛，那双苍老的眼睛里有挣扎，有恐惧，最后都化为了深深的疲惫。

“好。”他说，“我找人。但你们要答应我一件事。”

“什么事？”

“如果情况不对……如果树真的‘醒’了……”老人顿了顿，声音低得几乎听不见，“就烧了它。连村子一起烧了也没关系。”

胖子哼了一声，已经在摩拳擦掌了：“别的咱不好说，放火绝对是专业的。”

离开陈二狗家时已是正午。阳光刺眼，但张池殷感觉不到温暖。她脑海里全是陈二狗肩膀上那个蠕动的印记，还有他说的那句话——

树在我身体里长。

树。又是树。巧合？不，世界上没有巧合。

“先回。”张起灵说。他看了一眼沉默不语的张池殷，大概是有些不放心，抬手虚扶在她腰后。吴邪和胖子都没说话。胖子的脸色很难看，吴邪则眉头紧锁，显然也在消化刚才看到的一切。

回到那栋老屋，四人先“打扫”了一遍屋子，确认没什么问题之后才开始分配房间。屋子是一正屋一偏屋。原本张池殷说她跟张起灵睡正屋，吴邪胖子睡里面去。这样出点什么事好反应：毕竟他们张起灵这睡觉本事不拿来守门真是可惜了。

然后被吴邪胖子一致拒绝：不行，我们要对族长有敬畏之心，您二位睡里面吧。

张池殷：我俩是你哪门子族长啊？

这种条件就别想着有饭吃了。几人凑在堂屋翻出随身带的食物，张起灵又去看了看厨房：别说，还真有灶。于是烧了点热水拿来泡面。吴邪跟胖子目瞪口呆地看着张起灵拿他那把刀当柴刀劈，扭头问张池殷：“这也是……您教的？”

小哥之前表现出来的样子一度让我们觉得他会干啃泡面。怎么这会儿还必须烧水了。

张池殷：我没有，我不是。

饭后，几人围在堂屋的方桌边复盘。

“我觉得这儿不是墟枢。”她直截了当，“至少不是常规的墟枢。”

“那是什么？”吴邪问。

“更像是一种……生物性寄生。如果一定要跟墟枢有关的话，可能是墟枢与某种生物实体的异常结合。”张池殷走到桌边，用手指蘸了点茶水，在桌面上画了两个圈，周围蔓延出去一些线，“你们还记得其他墟枢吗？武陵，山东。他们都是正常，或者说，都是我们已经了解的状态。它们主要表现为信息网络，目的是收集。虽然能影响环境，但不能脱离本体，也就是说，它其实只能控制核心。记得武陵墟枢那里的藤蔓吗，它们不能离开那棵树，所以半路就回去了。”

她在旁边又画了一个圈，然后在周围点了一些点：“但这个不一样。假设它的确是墟枢，那它现在的表现就是明确的分离型扩散。脱离本体直接寄生人体，这更像是一种……进化。或者变异。”

“墟枢会进化？”吴邪瞪大眼睛。这不行吧！本身这玩意就够离谱了，还进化，我这是盗墓笔记还是生化危机啊？

“理论上，任何系统都会在反馈中调整自身，何况归墟。观察这么多年都不变反而是奇怪的事情。”

“所以陈二狗是被当成了……培养皿？”吴邪的声音有些发干。

“更糟。”张起灵突然开口。他复盘开始就一直站在窗边，看着外面村子的方向，此刻才转过身来，眼神冷得像冰，“它可能是想‘学习’怎么成为人。”

能寄生的生物有很多。但它大费周章选了人。

“学习……成为人？”胖子重复了一遍，“不是，小哥，你的意思是那棵树想变成人？”

“不是树。”张起灵摇头，“是控制树的东西。”

张池殷突然明白了他的意思。

武陵墟枢借由张池殷的血和“张起灵”的青铜铃铛，学会了“她”。

如果这里这个墟枢，学会了“人”呢？

“来不及了，现在就要出发。”她听见自己的声音异常冷静，“如果我的推测是对的，可能已经——”

“已经接上了。”张起灵接上她的话。

张池殷不敢再想下去。她走到张起灵身边，和他一起看向窗外。村口那棵巨大的槐树在午后的阳光下投出浓密的阴影，几乎覆盖了半个村子。

她能感觉到它。不是通过视觉或听觉，而是某种更深层的、血脉里的共鸣。

就像那本笔记里写的——

夜半立于古树下，能闻心跳声。

而现在，即使在白天，即使在百米之外，她也能听见了。

咚。

咚。

咚。

缓慢，沉重，像是从地底深处传来。

那是整座山的心跳。