余一白侧头看了她一眼，随即对着她做了个噤声的手势，同样压低声音回道：“少说话，先听着。”

叶羡顺着余一白的目光看向厅中，只见大伯叶大郎正背着手来回踱步，脸色铁青，嘴里还不停地念叨着：“这可如何是好？怎么偏偏在这个时候出这种事……”

她的父亲叶二郎站在一旁，脸色苍白，双手微微颤抖，想说话却又不知该如何开口，只能急得直叹气。

小叔叶三郎和姑姑叶昭坐在椅子上，亦是连连叹气。

片刻后，叶大郎停下脚步，沉重地开口：“想必大家也都知道了，咱们运往南边的那批绸缎，在渡口被拦下了！说是涉嫌私藏违禁品，不仅货物被扣，连押送的伙计都被带走了几个！”

叶羡心头一震。

那批绸缎她有印象，是叶家今年押注最大的一笔生意，若是出了差错，不仅血本无归，还可能惹上官司，整个叶家都要被拖垮。

叶三郎急声道：“大哥，会不会是弄错了？咱们的货物都是正经报关的，怎么可能有违禁品？”

“弄错？”叶大郎苦笑一声，“人家拿着证据来的，说是在绸缎夹层里搜出了私盐。现在人赃并获，说什么都晚了！我已经派人去疏通关系了，可对方口风很紧，说是上面有人打过招呼，这事不好办。”

“上面有人打招呼？”叶羡瞬间想到了余侯。

昨日余侯才让她向叶家求助资助余双青，今日叶家就出了这等事，未免太过巧合。

她转头看向余一白，见他神色依旧平静。

就在众人一筹莫展、愁眉不展之际，余一白终于上前一步，对着叶大郎拱手道：“叶员外，晚辈有句话，不知当讲不当讲。”

叶大郎正心烦意乱，见是余一白，虽不知他有何办法，却也只能沉声道：“余二公子请讲。”

“晚辈听闻，这批绸缎是要运往南边给几家大布庄供货？”余一白问道。

见叶大郎点头，他继续道，“既然货物被扣，短时间内难以取回，不如先放弃这批货，立刻组织人手赶制一批新的绸缎，同时派人快马加鞭去南边，向那几家布庄说明情况，承诺以更低的价格供货，再额外赠送一批咱们叶家的特色绣品作为补偿，稳住客户。”

“放弃这批货？那可是好几万两银子啊！”叶三郎急声道，“而且重新赶制，时间根本来不及，南边的布庄要是等不及，取消订单怎么办？”

“不放弃，损失只会更大。”余一白语气笃定。

“对方既然是故意针对叶家，扣着货物不放，就是想拖垮咱们的资金链。若是咱们死死咬住这批货不放，只会落入对方的圈套。至于赶制绸缎，咱们可以发动府里的绣娘和伙计，日夜赶工，再从周边的绣坊临时雇佣人手，只要工钱给足，自然有人愿意干。至于南边的布庄，他们与叶家合作多年，看重的是叶家绸缎的品质和信誉，只要咱们态度诚恳，补偿到位，他们定然愿意再等几日。”

说到这里，他转头看向叶羡，问道：“娖娖，你觉得呢？”

众人的目光瞬间聚焦在叶羡身上，让她微微一怔。

她定了定神，仔细思索着余一白的话，又结合之前做女红的经验，补充道：“我觉得小白说得对。而且咱们还可以在新赶制的绸缎上做些改进，比如在边角处绣上叶家独有的标记，既能体现特色，也能防止被人仿冒。另外，派去南边的人，不仅要说明情况，还可以顺便打探一下当地的市场行情，看看有没有新的商机。”

这番话条理清晰，又兼具实用性，让在场的叶家人都颇为惊讶。

他们从未想过，这个平日里看着不起眼的姑娘，竟然对经商有这般见解。

叶大郎见状，当机立断道：“好！就听余二公子和娖娖的！二郎昭昭，你们立刻去组织人手赶制绸缎；三郎，你去联系周边的绣坊；我亲自去处理疏通关系的事，尽量把被扣的伙计先救出来！”

众人立刻行动起来，前厅的紧张氛围终于缓解了几分。

后续的事情自有叶家长辈商议敲定，暂且不用叶羡操心。

看着叶家的危机暂时解除，叶羡只觉得浑身都轻快了不少。

她转头看向见余一白，眉眼弯弯地夸赞道：“小白，真没想到你对经商还这般有见解。”

余一白似乎早已坦然接受了小白这个称呼，并未纠正，反而勾起唇角轻笑：“娖娖，你的想法也很独特。”

叶羡最是不经夸，被他这么一说，当即微微抬了抬头，眼底带着几分小骄傲，语气轻快道：“那是自然，也不看看我是谁。”

两人这般熟稔打趣的模样，恰好被不远处的乔氏看在眼里。

她眉头微微蹙起，快步走上前，一把拉过叶羡的手腕，将她带到僻静的廊柱后，压低了声音问道：“娖娖，你跟那位余二公子，关系很好吗？”

叶羡愣了一下，转头看向廊下还站着的余一白，他正低头把玩着腰间那枚小巧的铜铃，阳光洒在他身上，镀上一层柔和的光晕。

她收回目光，对乔氏认真道：“嫂嫂，小白是侯府里唯一一个肯真心帮我的人，他不是坏人。”

“我不是这个意思。”乔氏急得轻轻跺了跺脚，又拉了拉叶羡的衣袖，语气里满是担忧。

“我是说，你如今名义上还是侯府大公子的夫人，是他的嫂子。男女有别，叔嫂之间更该恪守本分、保持距离才是。这瓜田李下的，若是被外人瞧见你们这般亲近，难免会说些闲话，对你的名声不好。”

乔氏的话如同一记警钟，让叶羡瞬间恍然。

她虽两世嫁为人妇，可心性终究还是个没经历过太多世事的小姑娘，先前深陷侯府的危机中，只觉得余一白是可以信赖的盟友，便没多想男女大防的规矩。

如今被乔氏点破，才后知后觉地意识到，自己与余一白这些日子的相处，确实有些太过亲近了。

她脸上的笑意渐渐敛去，郑重地点了点头，对乔氏道：“嫂嫂，我明白了。是我考虑不周，往后我会把握好分寸，与他保持距离的。”

乔氏见她听进去了，这才松了口气，轻轻拍了拍她的手背：“你明白就好。女子的名声比什么都重要，尤其是在你如今这个处境，更要谨慎些。”

叶羡应了声，目光再次投向廊下。

余一白似是察觉到了什么，抬头望了过来，四目相对的瞬间，叶羡下意识地移开了视线，

心头竟莫名泛起一丝局促。