李管家冷汗下来了。

“人情要顾，但不能不顾实际。”徐妙云放缓语气，“你去拟个新章程，把标准定清楚。有人问起，就说王府要节俭开支，为北上就藩做准备——这话也不算错。”

“是。”

李管家退下后，徐妙云继续看账。但看了一会儿，思绪就飘远了。

这两个月，她和朱棣的关系发生了微妙的变化。他们依然分房而居——徐妙云坚持“合伙人”应该保持适当距离。但朱棣来她书房的次数明显多了，有时候是谈正事，有时候就是坐坐。

像那天晚上，他过来时她已经趴在桌上睡着了，醒来发现身上披着他的披风，而他坐在对面看书，等她醒。

还有一次，她感冒了，他让太医来看，还亲自盯着她喝药。药苦，她皱眉，他居然变戏法似的从袖子里摸出块饴糖。

这些细节，一点一点，蚕食着她的心防。

徐妙云不得不承认，她对朱棣动心了。

不是对历史人物的好奇，不是对合作伙伴的欣赏，而是一个女人对一个男人的心动。会因为他靠近而心跳加速，会因为他的关心而暗自欢喜，会忍不住想象如果真有爱情……

“不行。”她喃喃自语，“徐妙云，清醒一点。”

他们是合伙人，是盟友，是未来帝后。唯独不能是相爱的人——至少，不能完全交付真心。历史摆在那里：永乐帝的后宫不止一人，帝王之爱，从来都是雨露均沾。

她承受不起那样的痛。

正想着，朱棣又来了。这次他脸色不太好。

“王爷怎么了？”徐妙云起身。

“父皇今日召见。”朱棣坐下，自己倒了杯茶，“问起王府的开支，说我最近‘太过节俭’，是不是对削藩有怨气。”

徐妙云心里一凛。朱元璋的猜忌，这么早就开始了吗？

“你怎么回？”

“我说，是在为就藩做准备。北平苦寒，要提早习惯节俭。”朱棣揉了揉眉心，“父皇没说什么，但眼神……”

他没说完，但徐妙云懂了。

“王爷，”她轻声说，“以后我们得更小心。”

朱棣抬眼看向她。烛光下，她的脸笼罩在柔和的光晕里，眼神里有真实的担忧。不是为权力，不是为地位，就是为他。

这个认知让朱棣心里某处塌陷了一角。

他忽然想起道衍前几天说的话：“王爷，王妃是你的福星。得此贤内助，大业可期。”

当时他只当是客套。但现在，看着徐妙云为他筹谋、为他忧虑，朱棣想，或许道衍说得对。

“徐妙云。”他第一次连名带姓叫她。

“嗯？”

“如果……如果将来有危险，”朱棣看着她，一字一句，“你不要管我，先保全自己。”

徐妙云愣住了。

“王府的暗室里，我放了金条和路引。”朱棣继续说，“如果有变，你带着它们走。去江南，去海外，去哪里都行。”

“那你呢？”

“我是皇子，跑不掉。”朱棣笑了笑，笑容有些苦涩，“但你不同。你本不该卷进这些的。”

徐妙云的心被狠狠撞了一下。

她走到朱棣面前，蹲下身，仰头看他。“王爷，你听着。”她声音很轻，但很坚定，“从新婚夜那天起，我们就是一条船上的人了。你荣我荣，你损我损。所以别说让我先走的话——要赢一起赢，要输……”

她没说完，因为朱棣忽然俯身，吻住了她的唇。

一切都静止了。

徐妙云睁大眼睛，脑子里一片空白。朱棣的唇很热，带着茶的清香，还有属于他的、强烈的男性气息。这个吻起初是试探的、克制的，但很快变得深入、急切。

他的手扣住了她的后颈，指节微微用力。徐妙云能感觉到他掌心的茧，粗糙的触感摩擦着她细嫩的皮肤，激起一阵战栗。

她应该推开他。

但身体不听使唤。

反而，她的手攀上了他的肩，指尖陷入衣料，感受着下面结实肌肉的轮廓。朱棣察觉到她的回应，吻得更深了，几乎带着掠夺的意味。

书房里的空气变得稀薄、滚烫。炭火太旺了，徐妙云想，不然为什么这么热？

不知过了多久，朱棣终于松开她。两人都在喘气，额头相抵。

“要输一起输。”朱棣接上了她没说完的话，声音沙哑，“这是你说的。”

徐妙云的脸红透了。她想说点什么，但脑子还是乱的。

“我……”她张了张嘴。

“别说。”朱棣的拇指擦过她的唇，“别说‘这只是意外’或者‘我们就当没发生过’。徐妙云，我不是木头。”

他盯着她的眼睛：“这两个月，我每天都在想你。想你查账时认真的样子，想你吃饭时腮帮子鼓鼓的样子，想你生病时可怜兮兮的样子。我不是没见过美人，但你不一样。”

徐妙云的心跳得像要炸开。

“你可以继续把我当合伙人。”朱棣继续说，“但我想当你的丈夫。真正的丈夫。”

“可是……”徐妙云终于找回声音，“帝王之心，从来不能专一。将来你会有三宫六院，会有无数美人……”

“那就不当帝王。”朱棣打断她，“当个藩王，守着你，守着北平，过一辈子。”

徐妙云震惊地看着他。

这话太离谱了。历史上的朱棣为了皇位可以发动靖难，可以杀人无数，怎么可能说出“不当帝王”？

但此刻，他的眼神那么认真，认真到徐妙云几乎要相信了。

“王爷，”她轻声说，“这种话，以后不要再说了。”

“为什么？”

“因为你说出口，我可能就当真了。”徐妙云苦笑，“而一旦当真，我就会贪心。会想要独占，会嫉妒，会变成我最讨厌的那种女人。”

朱棣沉默了。

良久，他说：“给我时间。”

“什么？”

“给我时间证明。”朱棣握住她的手，十指相扣，“证明帝王之心，也可以专一。证明我朱棣说过的话，一定算数。”

徐妙云看着他们交握的手，忽然鼻子一酸。

她想相信。

哪怕只有万分之一的可能，她也想相信。

“好。”她听见自己说，“我等你证明。”

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账务改革的第三个月，成效开始显现。

王府的开支比去年同期减少了三成。不是靠克扣用度，而是靠规范流程、杜绝浪费、减少贪墨。下人们起初怨声载道，但徐妙云同时提高了绩效奖励——省下来的钱，一部分作为年终奖发放。

于是抱怨变成了干劲。

月末的总结会上，徐妙云公布了数据。管事们面面相觑，都有些不敢相信。

“这还只是开始。”徐妙云说，“明年我们要做的，是开源。北平那边已经来信了，王爷的封地有大量荒地。我打算派人过去，试种新作物，兴修水利。等我们就藩时，那里就是我们的根基。”

她讲话时，朱棣坐在一旁看着。他的目光落在她身上，专注而温柔。

会后，两人并肩走回书房。腊月已过，初春的风还带着寒意，但梅花已经开了，暗香浮动。

“累不累？”朱棣问。

“累，但值得。”徐妙云伸了个懒腰，“总算理出个头绪了。”

“今晚别熬夜了。”朱棣说，“我让厨房炖了汤，补补。”

徐妙云侧头看他，笑了：“王爷最近越来越像管家婆了。”

“只管你一个。”朱棣很自然地说。

徐妙云的脸又有点热。这两个月，他们的关系确实不同了。朱棣不再掩饰对她的关心，而她也不再刻意保持距离。

就像现在，走在回廊里，朱棣很自然地牵住了她的手。他的手掌宽大温热，完全包裹住她的。

“王爷。”徐妙云忽然说。

“嗯？”

“如果……我是说如果，”她斟酌着词句，“将来你真的登上那个位置，而我又老又丑，你会不会……”

“不会。”朱棣打断她，停下脚步，转身面对她，“徐妙云，你记住：我喜欢的不是你的容貌，是你的这里。”他点了点她的额头，“和这里。”又点了点她的心口。

他的手指隔着衣料触到她的胸口，两人都僵了一下。

回廊里没有别人，只有月光和梅香。朱棣的眼神深得像夜，里面涌动着徐妙云看不懂的情绪——但有一点她很确定：那是欲望，也是珍惜。

“我……”她想说什么。

朱棣却忽然松开手，后退一步。“回去吧，汤该凉了。”

他转身往前走，背影有些僵硬。

徐妙云愣在原地，忽然明白了：他在克制。给她时间，也给自己时间。

她小跑几步追上他，主动牵住了他的手。

朱棣脚步一顿。

“汤凉了可以再热。”徐妙云轻声说，耳朵通红，但没松手。

朱棣反握住她的手，握得很紧。

月光把两人的影子拉得很长，交叠在一起，分不清彼此。

回到书房时，汤果然还温着。是当归乌鸡汤，放了枸杞红枣，香气扑鼻。

徐妙云喝了一口，满足地眯起眼。

朱棣坐在对面看她喝，忽然说：“下个月初八，父皇要去钟山春猎，各王府都要随行。”

徐妙云放下碗：“我也要去？”

“按理说，王妃们都要去。”朱棣顿了顿，“但如果你不想……”

“我去。”徐妙云说，“这种场合，我不能缺席。”

她知道这意味着什么：在朱元璋面前亮相，在各王府女眷中周旋，在文武百官面前表现。

这是考验，也是机会。

“别担心。”朱棣看出她的顾虑，“有我在。”

很简单的三个字，却让徐妙云安心了。

“王爷，”她忽然想起什么，“账本理清了，省下的钱，我想拿一部分出来做件事。”

“什么事？”

“在金陵城外设个施粥铺。”徐妙云说，“不是逢年过节才开，是常设的。再请个坐堂大夫，免费给穷人看病。”

朱棣看着她：“为什么？”

“因为我们是藩王。”徐妙云认真地说，“权力越大，责任越大。省下来的钱，与其堆在库房里，不如用来做些实事。而且，”她狡黠地眨眨眼，“这也是收买人心——父皇喜欢仁德的儿子儿媳。”

朱棣笑了：“你总是想得这么周全。”

“因为我们要走的路很长。”徐妙云重复了那句话，“每一步，都不能走错。”

窗外传来打更声，亥时了。

“该休息了。”朱棣起身。

徐妙云也站起来。两人走到门口，朱棣忽然转身：“对了，药房的事，我已经让道衍去办了。他认识几个可靠的药材商，价格公道。”

“谢谢王爷。”

“不用谢。”朱棣看着她，“我们是合伙人，记得吗？”

他说着“合伙人”，眼神却分明在说“不止”。

徐妙云笑了：“记得。合伙人协议，要签一辈子的。”

朱棣也笑了。他伸手，很轻地碰了碰她的脸：“晚安，徐妙云。”

“晚安，朱棣。”

这是她第一次直呼他的名字。朱棣愣了一下，随即眼里漾开笑意。

他走了，脚步声渐渐远去。

徐妙云关上门，背靠在门上，心跳依然很快。她抬手摸了摸自己的唇——那里似乎还残留着那晚的温度。

账册理清了，王府走上正轨了，而她和朱棣的关系，也进入了新的阶段。

前方还有无数挑战：春猎、就藩、朝局变动、历史洪流……

但此刻，在这个初春的夜晚，徐妙云忽然觉得，只要有他在身边，她就有勇气面对一切。

因为他们是合伙人。

是盟友。

或许，也会是爱人。

月光透过窗棂洒进来，照亮书桌上那本已经合上的账册。封面上，徐妙云用清秀的小楷写着四个字：

“永乐元年·春”

那是她私心的期盼——期盼那个年号，期盼那个时代，期盼那个和他并肩看江山的未来。

而这一切，都从今夜，从这本账册开始。

清平乐，账册重理。

路还长，但他们已经启程。