“夫君，你说，该取个什么名儿好？”她眼波流转，望向我，满是信赖与期待。“这可是你心心念念的掌上明珠，不得起得雅致些，好听些？”

我凝视着那粉雕玉琢的小脸，心中百感交集。我不过是个无甚身份的狐，居于这小小的栖云居，能有何等惊天动地的名号赐予她？只愿她一生平安喜乐，无灾无难便足矣。

我沉吟片刻，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“娘子以为，‘安宁’二字如何？愿她此生，安之若素，宁静致远，无病无灾，长乐长安。”

孟凛闻言，细细咀嚼着这两个字，眼中渐渐泛起水光，轻轻颔首：“安之若素，宁静致远……好，好一个安宁。便依夫君所言，就叫玄安宁。”

她将孩子往我跟前又送了送，柔声道：“小安宁，快看看你爹，你爹给你取了顶好的名字。”

我伸出毛茸茸的狐爪，小心翼翼地碰了碰那柔软的小脸蛋，心中默念：吾女玄安宁，愿你如山间清风，林间朝露，自在安然，一世无忧。

我看着孟凛那苍白疲惫的脸，心疼得紧。听她这么说，我赶忙上前，用我那毛茸茸的、还带着些许凉意的狐掌，轻轻接过那个软乎乎的小包袱。

“好，好，娘子你快歇着。” 我的声音放得极轻，生怕惊扰了怀里的小人儿，也怕吵着了孟凛。“这掌上明珠，为夫这就带走，你且安心休养，什么都别管了。”

孟凛闻言，嘴角牵起一丝虚弱的笑意，眼底满是信赖，缓缓闭上了眼睛，呼吸渐渐平稳下来，显是累极了。

我抱着怀中名为“安宁”的小女儿，蹑手蹑脚地退出了内室，回到了栖云居的外厅。月光从窗棂洒入，照在襁褓上，小安宁似乎感应到了什么，小嘴一瘪，竟要哭出声来。

“嘘——” 我连忙笨拙地轻拍着襁褓，用脸颊蹭了蹭那柔软的小脸蛋，柔声哄着，“安宁乖，莫要吵了娘亲安睡。爹爹在呢。”

许是我的气息让她感到安心，小安宁抽噎了两声，竟真的又睡熟了过去，小拳头还无意识地攥着我的一缕狐毛。

我抱着她，在窗下的软榻上坐下，月光将我们父女俩的影子拉得很长。我低头看着她那精致得不像话的小脸，心中涌起一股前所未有的暖流和责任感。

“小安宁啊小安宁，” 我低声自语，指尖轻轻碰了碰她的小鼻子，“你娘子累坏了，从今往后，爹爹便是你的天。定护你一世周全，让你在这栖云居里，快快乐乐地长大。”

时光荏苒，恍若白驹过隙，转眼间，小安宁便满月了。

栖云居虽是我这无名小狐的清修之地，但既得了这掌上明珠，我和孟凛商议后，也想热热闹闹地办个满月宴，一来与亲朋好友分享这份喜悦，二来也想借着众人的吉言，为这孩子祈一份福泽。

是日，栖云居张灯结彩，虽无那豪门世家的奢华铺张，却也处处透着温馨喜庆。平日里相熟的山精野怪、方圆百里的善良好友们，都携着贺礼前来道喜。孟凛产后恢复得极好，今日盛装出席，更显得明艳照人，她抱着小安宁，脸上洋溢着初为人母的骄傲与幸福，与来客们寒暄应酬，自有一番当家主母的风范。

我则在一旁，笨手笨脚地帮着招呼客人，尾巴尖儿都不自觉地翘着，满是欢喜。

待到吉时，便是小安宁的“抓周”仪式了。我们依着古礼，在软垫上摆好了几样物件，皆是我们精心挑选，希望能窥见孩子未来一二的期许：

一方端溪古砚，一支紫毫大笔，寓意文采风流，学富五车；

一册线装《论语》，一卷山水画轴，寓意知书达理，品性高洁；

最后，是一柄特地请山下铁匠打制的、只有巴掌大小的精钢短剑，剑身寒光闪闪，虽是模型，却也煞是可爱。这是我放的，或许，我心底深处，也希望她能有几分英气，不被人欺。

众人屏息凝神，目光都聚焦在软垫中央那个粉妆玉砌的小人儿身上。小安宁今日穿了一身红绸绣花的小袄，头上梳着两个冲天鬏，被孟凛轻轻放在了软垫上。

她先是好奇地看了看那支毛笔，伸出小手碰了碰笔尖，又缩了回来，似乎觉得那触感有些扎手。接着，她又爬向那册《论语》，翻开看了看，咿咿呀呀了几声，显然对上面的字迹不甚感兴趣。那枚玉佩，她拿起来看了看，似乎觉得光泽不够闪亮，又丢在了一旁。

众人见她对文墨玉器都不上心，不免有些失望，窃窃私语起来。

就在这时，小安宁的目光，被那柄短剑的寒光吸引住了。她的眼睛倏地一亮，仿佛见到了什么稀世珍宝，手脚并用地爬了过去，一把就抓住了那柄小小的短剑，紧紧攥在手里，怎么也不松开，还举起来，“咯咯咯”地笑个不停，小脸上满是得意的神情。

“哎呀！这……这孩子怎么抓了剑？”有客人惊呼出声。

“看来咱们小安宁，将来是个不爱红装爱武装的女侠呢！”也有人笑着打趣。

孟凛先是一愣，随即爽朗地笑了起来，眼中满是赞许：“好！不愧是我孟凛的女儿！习文练武，皆是安身立命之本。我女儿想做什么，便做什么！”

我看着小安宁那副挥舞着小剑、煞有介事的模样，心中也是百感交集。她抓了剑，将来或许会走一条与我截然不同的路，或许会遇到许多风雨。但那又如何？只要她心中有光，手中有剑，便能斩断一切荆棘，活出自己的精彩。

我走上前，将孟凛和小安宁一并揽入怀中，在众人羡慕的目光中，朗声道：“好一个‘安宁’！手中有剑，心中有光，方能护得一世安宁！我玄玖的女儿，无论她选择哪条路，我与娘子，都会是她最坚实的后盾！”

满堂宾客，皆为我这番话喝彩。小安宁似乎也听懂了，挥舞着小剑，笑得更加灿烂了。

抓周的热闹告一段落，小安宁似乎也玩累了，被孟凛抱在怀里，小脑袋一点一点的，眼看就要睡过去。那把小短剑还被她紧紧攥在手里，生怕被人收了去，那副护食的模样，惹得众人又是一阵善意的哄笑。

我见时辰差不多了，便清了清嗓子，站起身来，对着满堂的亲朋好友团团作了个揖。

“诸位，诸位！”我朗声道，声音里还压抑不住地带着方才小安宁抓周的那股子得意劲儿。“今日承蒙各位赏光，来我这小小的栖云居，为我这掌上明珠庆贺满月，玄玖在此，多谢了！”

众人纷纷起身还礼，七嘴八舌地说道：“玄兄客气了！”“你家的小小姐天资过人啊！”“恭喜恭喜！”

我笑着摆摆手，示意大家安静：“好了，好了，吉时已过，抓周也抓了，咱们这肚子也该饿了。内子已在后堂备下了几样粗茶淡饭，些许薄酒，不成敬意，还望各位不要嫌弃。大家吃好喝好，一醉方休！”

孟凛也抱着小安宁，含笑向众人颔首致意。

当下，众人便移步到了后堂的宴席。山珍野味，自酿的米酒，虽比不得天宫琼浆玉液，却也都是山间地头最鲜甜的滋味，满满都是我们夫妻俩的心意。席间觥筹交错，笑语喧哗，好不热闹。

大家一边品尝着菜肴，一边还在兴致勃勃地谈论着刚才小安宁抓周的情景。

“玄兄，你看你家小安宁，那小手抓着剑，多有劲儿！”一个平日里爱舞刀弄枪的狐朋狗友，一边啃着一只鸡腿，一边含糊不清地说道，“将来定是个女中豪杰，巾帼不让须眉啊！”

“是啊是啊，”另一个朋友接口道，“我看这孩子，将来必是英气逼人，说不定比她娘亲还要厉害三分呢！”

我听着这些夸赞，嘴上谦虚着：“哪里哪里，孩子还小，顽皮了些。”心里却早已乐开了花，脸上都快笑出褶子来了。我给孟凛夹了一筷子菜，她也正看着我笑，那眼神里，满是心照不宣的甜蜜与满足。

一顿饭吃了许久，直到夕阳西下，晚霞染红了半边天，宾客们才酒足饭饱，心满意足地起身告辞。

我与孟凛抱着已然熟睡的小安宁，将客人一一送到栖云居门口。

“玄兄，嫂子，我们就先回了。”

“多谢款待！”

“下次再来啊！”

“好说，好说！”我挥着手，笑道，“各位慢走，山路难行，注意安全！”

待到送走了最后一位客人，喧嚣散尽，栖云居又恢复了往日的宁静。我关上院门，长长地舒了一口气，转过身，看着孟凛怀中睡得香甜的小安宁，和她相视一笑。

“娘子，”我走上前，自然而然地接过孩子，将她打横抱起，另一只手则揽住了孟凛的肩膀，声音里满是温柔与倦意，“终于清净了。咱们也回屋歇着吧。”

孟凛点点头，靠在我肩上，轻声道：“嗯，这一天，可累坏我了。不过，真好。”

喧闹了一整天的栖云居，终于彻底安静了下来。

送走了最后一批客人，我关上院门，反手靠在门上，长长地舒了一口气。这待客迎送往日里看着别人做觉得有趣，真轮到自己身上，才发觉真是个体力活。好在，客人们都尽欢而散了。

“娘子，夜深了，咱们也早些安置吧。”我转身，走到孟凛身边，轻声说道。她正抱着小安宁，坐在灯下，目光温柔地注视着女儿熟睡的小脸，眉宇间虽带着一丝疲惫，却掩不住那份初为人母的满足。

“嗯。”孟凛应了一声，小心翼翼地将小安宁放进早已准备好的、铺着厚厚软垫的摇篮里。我又转身去看了看在里间榻上早已睡熟了的小世子澈儿，他睡着时眉头微蹙，似乎还在梦里演练着他的剑法，那小小的模样，看得我心头一软。

我轻轻为他掖了掖被角，熄了大半的灯，只留一盏如豆的油灯，在堂中幽幽亮着。

翌日，天刚蒙蒙亮，栖云居里便有了动静。

我推开窗，一股清冽的寒气夹杂着冬日特有的干爽气息扑面而来，让人精神为之一振。远处山峦的轮廓在晨曦中若隐若现，近处的树枝上挂着点点霜花，晶莹剔透。年关将至了，空气里都弥漫着一股辞旧迎新的味道。

“娘子，醒啦？”我回过头，看见孟凛已梳洗完毕，正站在门口，笑意盈盈地看着我。

“嗯，”她走到我身边，与我一同望着窗外，“今日天气极好，是个出门的好日子。”

“正是。”我转过身，看着她，眼中满是计划好的兴奋，“我正想同你说，今日咱们一家四口，便下山去，到街市上办点年货。这山里清冷，可不能让咱们的两个小家伙，过了一个冷冷清清的年。怎么也得把这栖云居，弄得红红火火，热热闹闹的才好。”

孟凛闻言，眼睛一亮，连连点头：“好啊！我也正有此意。澈儿醒了知道要下山去逛，定会高兴坏了。安宁虽然还小，但也该让她见见这世间的热闹。”

说干就干，我们二人手脚麻利地收拾着出门的物事。我将小安宁裹得严严实实，像个圆滚滚的小粽子，抱在怀里。孟凛则去唤澈儿起身。

不一会儿，小世子澈儿便精神抖擞地跑了过来，小脸上满是期待：“爹，娘，我们何时出发？”

“这就走。”我笑着摸了摸他的头，“澈儿，今日下山，可要跟紧了，别乱跑，要照顾好妹妹。”

“是！”澈儿挺起小胸脯，脆生生地应道，小大人似的模样，煞是可爱。

下了山，街市果然比山上热闹百倍。

才转过街角，那喧闹的人声、叫卖声便扑面而来，空气中弥漫着糖炒栗子的甜香、腊肉的熏香还有新炸出的油果子那诱人的油香。小世子澈儿一落地，眼睛就忙不过来了，这里瞧瞧，那里看看，小手紧紧抓着娘子的衣角，生怕走丢了。

我一手抱着裹得严严实实的小安宁，一手牵着澈儿，生怕人多把他挤着。

“卖鞭炮喽！响当当的鞭炮！”

“新出锅的桂花糕！又香又甜的桂花糕！”

“来看看哟，刚出摊的细瓷碗！”

我们先在一家挂着红灯笼的杂货铺前停下了脚步。我指着那琳琅满目的烟火架，对那店家道：“掌柜的，给我来一挂百子闹春的长鞭，要响亮的。”接着，我又挑了些适合在院中施放的架子烟火，还有那成盒的“盒子花”，据说一层一景，颇为精巧。孟凛则选了些温和些的“仙女棒”和摔炮，说是为了给澈儿玩的。最后，我们还买了一盏画着吉祥云纹的孔明灯，准备留着晚上放。

“老板，结账！”我爽快地掏出碎银。

从杂货铺出来，小安宁在襁褓里动了动，发出了一声细小的哼唧。孟凛连忙凑过去看，柔声道：“咱们安宁是饿了还是困了？”

我见状，忙指了指旁边飘着甜香的点心铺：“先去买些吃的填填肚子，再给两个小宝贝买衣裳。”

点心铺里，我买了一包油亮亮的炸春卷，这是安庆这边大寒时节最爱吃的，寓意迎接新春；又买了一包软糯香甜的驴打滚，给澈儿解馋。孟凛则挑了些无花果丝和山楂片，说小孩子吃着开胃。

接着，我们便走进了一家成衣铺。

铺子里挂满了各色衣裳，琳琅满目。我一眼就相中了两件

一套是给澈儿的。那是一件玄色的锦缎小袄，上面用银线绣着精致的云纹，领口和袖口都滚着雪白的兔毛，穿在身上，衬得他小小年纪便有几分英姿飒爽。

“好啦，去试试。”我将衣服塞到澈儿手里。

另一套，是给安宁的。那是一件粉嫩的夹棉小袄，料子是上好的苏绣软缎，上面绣着几朵精致的并蒂莲，摸起来柔软顺滑，不会伤到小安宁娇嫩的肌肤。我还特意选了个红色的绣花小肚兜，上面挂着个金灿灿的长命锁，寓意长命百岁，平安健康。

孟凛拿着那件粉袄，在安宁身上比划了一下，脸上露出了满意的笑容：“这料子，安宁穿着定是极舒服的。”

我们就在铺子里让两个孩子换上了新衣。

澈儿换上新衣走出来，挺胸抬头，小模样别提多神气了，活脱脱一个小将军。小安宁被孟凛抱在怀里，粉雕玉琢的小人儿穿着粉嫩的新衣，衬得皮肤更加白皙透明，那双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这个新奇的世界，可爱得让人恨不得一口咬上一口。

“好看！都好看！”我看着眼前这一双穿着新衣、神采奕奕的儿女，再看看身边笑意盈盈的孟凛，心中涌起一股前所未有的满足感。

“结账！”我大手一挥，声音都高了几度。

从成衣铺出来，我们手上又多了几个沉甸甸的包裹。夕阳西下，给整个街市镀上了一层温暖的金色。一家人满载而归，怀里揣着给孩子们买的糖，手里提着新衣和烟火，走在回家的路上，心里是从未有过的踏实和欢喜。

这年，是真的要到了。

夕阳的余晖刚刚隐去，天边还残留着一抹紫霞，栖云居的院子里便已清扫干净。

白日里买回的那些鞭炮烟火，我都仔细收进了库房，只留下那一盏新买的孔明灯。那些响动大的，自是要留到大年三十夜、正月初一晨去炸响，图个辞旧迎新的彩头。但这孔明灯，却是今夜便可放飞的。

我将灯展开，那灯罩是上好的竹篾为骨，糊以透亮的绵纸，四角垂着浸透了油脂的棉布引信。孟凛抱着小安宁，澈儿则亦步亦趋地跟在旁边，一双乌溜溜的眼睛满是期待地盯着那灯。

“爹，这就是孔明灯吗？”澈儿仰着小脸问我。

“正是。”我笑着点头，将灯平放在院中空地上，“澈儿，帮爹扶着灯底。”

澈儿闻言，立刻伸出小手，学着我的样子，小心翼翼地扶住那竹篾架子。孟凛也将小安宁抱得近了些，让她也瞧瞧这新鲜物事。

我取出火折子，“嗤”地一声，吹燃了引信。火苗“腾”地一下窜起，开始有些不稳，灯罩内的热气尚不足。我与澈儿一左一右，稳稳地托着灯底，不敢有丝毫松懈。

渐渐地，灯罩内被热气充盈，那纸糊的灯笼变得饱满鼓胀起来，开始有了向上的浮力。

“娘子，快，许个愿。”我抬头对孟凛说道。

孟凛闻言，会心一笑，将熟睡的小安宁往怀里紧了紧，双手合十，闭上眼，默默祈愿。晚风轻拂，吹动她鬓边的发丝，灯火映照下，她的侧脸温柔而宁静。

我也在心中默念：愿我玄玖一家四口，平安喜乐，岁岁年年。

“松手！”

随着我一声低喝，我和澈儿同时松开了手。

那孔明灯先是微微晃了晃，随即，借着满载的热气与晚风，轻盈地、缓缓地升了起来。它越飞越高，像一颗脱离了尘世束缚的星辰，带着我们一家四口的祈愿，向着深邃的夜空飘去。