吴雅静走后的几天，天气一直阴阴的，偶尔飘点雨丝，空气里一股子粘糊糊的潮气。苏晚的日子过得按部就班，看书，喝茶，偶尔在张晓雅咋咋呼呼的电话里听点外界的动静。她没再主动联系吴雅静，有些坎儿，必须自己迈过去，旁人说再多，伸出的手也只能等在坎儿这边。

魂核里那点幽光依旧黯淡，但流逝的速度似乎真的慢了一丁点儿，像是湍急的水流遇到了极其微小的阻力。苏晚说不清是这小空间带来的安定感，还是介入他人命运带来的那点微弱“牵系”起了作用。她不再深究，只是每日清晨，依旧会在这“新生基地”里静坐片刻，尝试捕捉空气中稀薄的生机。

周五傍晚，天色将黑未黑。苏晚正看着一本关于契约精神的古籍译本——文字艰涩，但某些关于“约定”、“束缚”、“代价”的古老理念，让她联想到自己与这具身体、与这时代的关联，还有那枚神秘的古玉——手机突兀地响了起来。

不是张晓雅活力四射的专属铃声，也不是沈星河那种平稳规律的震动。是一个陌生的本地号码，响得有点急。

苏晚看了一眼，没立刻接。铃声固执地响了七八声，断了。过了不到十秒，又响起来。

她按下接听键，没说话。

听筒里传来急促的、带着哭腔的呼吸声，然后是吴雅静颤抖得几乎不成调的声音：“林……林小姐……是我，吴雅静……”

“嗯。”苏晚应了一声，走到窗边，看着楼下路灯次第亮起。

“他们……他们打电话来了……”吴雅静的声音里充满了惊惶无措，还夹杂着哽咽，“我……我按你说的，说了那几句……我妈……我妈她……”

“慢慢说。”苏晚的声音平稳，像一块压舱石，“你在哪儿？安全吗？”

“我在……我在公司楼梯间……躲着……”吴雅静抽噎着，断断续续地叙述起来。

原来，下午吴雅静的母亲又打电话来，这次不是日常念叨，而是直接要钱——要两万。理由是弟弟看中的那个楼盘突然搞活动，有个“特价车位”，必须马上交定金锁定，不然就没了。弟弟和女朋友闹得不行，说不买车位这婚就不结了。

吴雅静握着手机，手心全是汗。她想起苏晚的话，想起那抄了十遍的句子，想起那个冰冷刺骨的“想象练习”。她闭了闭眼，深吸一口气，尽量让声音听起来平静，但出口还是带着颤：

“妈，车位……是弟弟自己的事。我最近手头真的很紧，只能……只能拿出五百块给他当贺礼。真的帮不上更多了。”

电话那头静了两秒。

然后，爆炸了。

母亲的声音陡然拔高，尖利得刺破耳膜，不再是往常那种带着哀怨的哭腔，而是货真价实的、充满被冒犯的愤怒：“五百块？！吴雅静你打发叫花子呢？！那是你亲弟弟！他结婚一辈子就一次！你个当姐姐的就这么狠心？！我们白养你这么大，供你读书，你就是这么报答的？！”

吴雅静被这突如其来的怒火砸懵了，脑子一片空白，下意识地就想认错，想妥协。

“不是……妈，我……”

“你什么你！”母亲根本不给她说话的机会，连珠炮似的骂开了，“我早就看出来了，你在外面心野了！翅膀硬了！不要这个家了！一个月就那么点钱，推三阻四，现在连弟弟的大事都不管！你是不是在外面有男人了？钱都贴给野男人了？”

恶毒的猜测像淬了毒的针，一根根扎过来。吴雅静浑身发冷，握着手机的手指关节捏得发白。

父亲的声音也加了进来，没有母亲的尖利，却更沉，更冷：“雅静，爸平时不怎么说话，但今天得说你两句。做人不能这么自私。家里养你一场，不求你大富大贵，现在家里遇到难处，弟弟需要帮衬，你就这个态度？你让街坊邻居怎么看我们？说你吴家养了个白眼狼？”

“白眼狼”三个字，像一把重锤，狠狠砸在吴雅静心口。她眼前发黑，几乎站不稳。

弟弟的声音也挤了进来，充满了不耐烦和怨恨：“姐！你够了吧！装什么穷！你在大城市坐着办公室，一个月赚好几千，攒下两万块很难吗？你就是不想给！你就是看不得我好！我告诉你，这车位我要定了，这婚我也结定了！你要是不给钱，以后就别认我这个弟弟！我没你这么冷血的姐！”

最后通牒。断绝关系的威胁。那么轻易地，就从至亲口中吐了出来，仿佛她二十多年的付出和牺牲，价值还不如一个车位的定金。

吴雅静彻底崩溃了。她对着电话，语无伦次地哭喊起来：“我没有……我不是……我真的没钱……你们别逼我……”

可她的哭泣和辩解，只换来母亲更冷的嘲讽：“哭？你还有脸哭？该哭的是我们！养出你这么个东西！”

然后，电话被狠狠挂断。忙音嘟嘟作响，像最后的丧钟。

吴雅静瘫坐在冰冷的楼梯间台阶上，浑身发抖，哭得上气不接下气。那一刻，她觉得整个世界都塌了。被最亲的人用最恶毒的语言咒骂、否定、威胁，那种伤害远比任何外人的欺凌都更深，更致命。

不知过了多久，她才哆哆嗦嗦地想起苏晚。像是抓住最后一根救命稻草，她拨通了这个只来过两次、却似乎能给她一点支撑的号码。

“……他们……他们就是这么说的……”吴雅静复述完，声音已经哑得几乎听不清，只剩下绝望的抽泣，“林小姐……我怎么办……他们不要我了……我真的……真的那么坏吗……”

苏晚安静地听完了整个过程。电话那头的崩溃和绝望如此真实地传递过来。她脸上没什么表情，心里却微微一动。

贪婪，在遭遇坚决的拒绝后，终于撕下了温情或哀怨的伪装，露出了它狰狞的、充满索取和控制的本来面目。哭泣不再是武器，而成了怒火；亲情不再是纽带，而成了道德绑架的绳索；弟弟的“人生大事”，成了榨取姐姐最后一滴血的完美借口。

“你录音了吗？”苏晚问，声音依旧没什么波澜。

电话那头的抽泣声顿了一下，吴雅静似乎愣了一下：“录……录音？”

“嗯。下次，如果他们再这样打电话，记得按录音。”苏晚的语气就像在说“记得带伞”一样平常，“现在，听我说。第一，你没有做错任何事。拒绝不合理的要求，保护自己的基本生存，是天经地义。第二，他们这些反应，恰恰证明了我们之前的推测——你在他们心中的价值，很大程度上等同于‘提款机’。一旦提款机停止吐钱，愤怒和抛弃就来了。”