苏晚揣着沉甸甸的铜钱和契约，走出利民坊时，只觉得天朗气清，连空气都透着一股子甜意。

他没有急着回家，而是先去了杂货铺，买了些春桃爱吃的糖球和江米糕，又割了二斤肉，这才慢悠悠地往村里走。

路过自家菜地时，他看见绿油油的青菜长势正好，晨露沾在菜叶上，亮晶晶的。心里忽然冒出一个念头——往后有了稳定的进项，不如把菜地打理得更好些，再盖两间新屋子，屋后还能辟出一块空地，专门用来做农具，省得在院里折腾。

他蹲下身，摸了摸肥沃的泥土，嘴角忍不住上扬。日子好像真的要往好的方向走了。

至于沈砚的身影，还有春桃的心事，就暂且交给时光吧。眼下最重要的，是把手里的活计做好，把自己的日子过踏实。

走到村口时，远远就看见春桃蹲在王家院门口，手里攥着根草绳，一下一下地扯着，看见他，眼睛亮了亮，又飞快地低下头。

苏晚快步走过去，把糖球递到她面前，声音放柔：“特意给你买的，尝尝？”

春桃抬眼看了看他，又看了看那串红彤彤的糖球，眼眶微微泛红，却还是接过了，小声道：“谢谢晚哥。”

苏晚蹲下身，看着她指尖捏着糖球却迟迟不肯下口的模样，心里软得一塌糊涂，放柔了声音又道：“还在生我气吗？”

春桃摇摇头，鼻尖微微抽动，声音细若蚊蚋：“我知道晚哥没有错，是我……是我太贪心了。我就是想着，能一直和晚哥待在一起，给你洗衣做饭，看着你把农具卖出去，就很好了。”

“不是贪心。”苏晚轻轻揉了揉她的头发，语气认真，“春桃这么好，值得别人满心满眼地喜欢。只是我给不了你想要的那种喜欢，我这辈子，都会把你当成亲妹妹护着，有我一口吃的，就绝不会饿着你。”

春桃咬了咬唇，泪珠还是滚了下来，却倔强地抬手擦掉，看着他道：“晚哥往后要去县城闯了，是不是就会忘了春桃？会不会就不回来看我和爹爹了？”

“怎么会忘。”苏晚失笑，伸手帮她拭去眼角的泪，“这里是我的根，你和王叔是我最亲的人，不管走多远，我都会回来的。等我在县城站稳脚跟，就接你们去住大房子。”

春桃的眼睛亮了亮，又很快黯淡下去，攥着糖球轻声道：“我才不去，我要在家守着爹爹，守着咱们的菜地。晚哥要是累了，就回来，我给你做你爱吃的贴饼子，还是放双倍的芝麻。”

说罢，她踮起脚尖在他脸颊上轻轻碰了一下，然后攥着糖球转身跑进院子，只留下一句带着哭腔的话：“我知道了晚哥！我以后……以后就当你的亲妹妹！你一定要好好的！”

苏晚摸了摸被她碰过的脸颊，看着那扇被快速关上的院门，心里五味杂陈，却也轻轻松了口气。

阳光洒下来，落在他身上，带着几分暖意，远处的田埂上，已经有农户扛着锄头下地了，新的一天，正热热闹闹地开始。