翌日天刚蒙蒙亮，苏晚便揣着画满图样的草纸，快步往镇上的利民坊赶去。

他心里揣着主意，这改良农具的法子与其攥在手里慢慢摸索，不如先借张掌柜的平台试水。既能换得现银做盘缠，也能探探县城农具行当的深浅。

进了坊门，张掌柜正领着伙计清点昨日送来的农具，见苏晚进门，当即笑着迎上来：“晚小子来得正好！你那批农具做工扎实，今早刚摆出就被订走大半，回头可得多给我供些货！”

苏晚拱手笑应，待伙计们散去，才从怀里掏出那几张草纸，递到张掌柜面前：“张叔，小子今日来，是有桩更划算的买卖想跟您谈。”

张掌柜接过草纸，低头一瞧，眼睛倏地亮了。纸上不仅有带护手镰刀、省力锄头的改良细节，更画着一款高柄省力镰和手摇点播器的雏形，旁边还标注着核心改动的巧思——高柄镰加长手柄，农户收割时不用弯腰；点播器能定距下种，省种又匀苗。

“这……这都是你琢磨出来的？”张掌柜摩挲着纸面，声音都有些发颤。他做了半辈子农具生意，哪能看不出这些改良的价值，一旦量产，绝对能抢占大半市场。

“是小子连夜琢磨的拙见。”苏晚不卑不亢，直言道，“我知道您的坊子想往县城扩张，这些改良法子，我愿作价卖给您。镰刀和锄头的改良术，您给我五十两银子，我把细节尽数告知；这两款新农具的雏形，我低价卖给您独家使用权，您给我一百两，后续我还能帮您完善细节、指导打造。”

这话一出，张掌柜反倒沉吟起来。他盯着苏晚看了半晌，忽然抚掌大笑：“好小子！有胆识！五十两加一百两，我给你一百六十两！但我有个条件——往后你琢磨出的新农具法子，得先紧着我利民坊！”

苏晚也没想到张掌柜这般爽快，非但没压价，还主动加了十两。他心里一喜，知道这是遇到了明白人，当即应下：“一言为定！我保证，往后有新法子，第一个找您！”

两人当下立了字据，张掌柜唤来账房，当场兑了一百六十两银子。白花花的银锭码在桌上，映得苏晚眼睛发亮——这笔钱，足够他在县城置办个小作坊，安稳立足了。

临走时，张掌柜拍着他的肩膀叮嘱：“晚小子，你是块璞玉，县城地界大，机会多，但也藏着风浪。往后在外面受了委屈，随时回叔这儿来，利民坊永远有你一碗饭吃！”

苏晚郑重道谢，揣着沉甸甸的银子和字据，脚步轻快地走出利民坊。

不出半月，利民坊的高柄省力镰和手摇点播器便在周边村镇传开了名头。农户们用着省时省力，纷纷抢着购置，连邻县的商户都专程赶来订货。谁都知道，这些新式农具的改良法子，出自一个叫苏晚的年轻人之手。

一时间，苏晚的名字在十里八乡彻底打响。从前大家只当他是个会打铁的后生，如今都赞他是个有大本事的能人。

名气一盛，找上门的人便多了起来。最先踏破苏晚家门的，是镇上最能说会道的王媒婆。她提着两盒点心，一进门就笑得合不拢嘴：“哎哟，晚小子，可算把你盼回来了！你如今可是咱们镇上的大红人，多少人家的姑娘都惦记着你呢！”

王媒婆拉着苏晚的手，如数家珍般念叨起来：“东村李大户家的姑娘，模样周正还会持家；西街张裁缝的小女儿，手巧得很，绣的帕子能卖好价钱；还有邻村的赵秀才家的侄女，知书达理，跟你正是良配……”

苏晚听得头大，连连摆手推辞：“王婶，多谢您费心，只是我近期就要动身去县城闯荡，实在没心思考虑这些。”