“民心所向？”江砚臣嗤笑一声，指尖叩了叩案几，声音不大，却字字清晰，“殿下怕是忘了，当年武夷大军入城之后，便拆了东陵的宗祠，改立了武夷的社稷坛。城中但凡有敢言东陵旧事者，尽皆被流放边陲——这便是殿下口中的民心所向？”
“绝无此事！”李胤湳端起茶杯抿了一口，面上依旧是镇定自若，“江特使若是拿不出证据，可莫要在此混淆视听！”
北厚特使在一旁看得真切，当即火上浇油：“证据？我看你们两家就是沆瀣一气，想联手瓜分我北厚的镜城！告诉你俩，休想！今日有我在此，镜城寸土不让！”
说着，他猛地一拍桌案，袖中一枚令牌飞出，“啪”地钉在案心。帐外北厚随扈闻声而动，甲胄铿锵作响，兵刃出鞘的寒芒隐隐透入帐内，原本的口舌之争，竟瞬间演变成剑拔弩张的对峙。
李胤湳心下一沉，东陵竟与他的目标一致，都是冲着镜城而来。帐外风沙呼啸，卷着枯草掠过帘角，发出细碎的声响，衬得帐内的争执愈发刺耳。他指尖抵着眉心，只觉一阵头胀——这折戟之后的谈兵，果然比沙场拼杀，更要棘手万分。
这场谈判，一争便是近十日。
这十日里，议事厅的烛火就没真正熄过，燃了又熄，熄了又燃，案上的笔墨换了一沓又一沓，凉透的茶水泼出去能汇成小溪。各方使者唇枪舌剑，分毫不让，从城池归属到岁贡额度，从边界划分到贸易互通，每一项条款都要争得面红耳赤，拍案之声昼夜不绝。一言不合便是拍案相向，随扈拔剑相峙的场面，更是日日上演。
南渭的使者最为务实，既不掺和镜城的归属之争，也不纠结虚名，只咬死了要奴隶与金银。几番拉锯下来，终是谈妥了数额，约定分五年交割清楚，字据落笔的那一刻，南渭使者脸上总算露出了几分笑意。娥姑一方自知国力薄弱，实在争不过几个大国，索性也避了镜城这个烫手山芋，只讨要了些银两与牛羊牲畜，三言两语便也签字画押。
到了第十日，除却镜城之外的所有条款，都已尘埃落定。其余各方使者各自在盟约上签字画押，脸上带着连日疲惫，纷纷收拾行装，只待择日启程归国。
偌大的议事厅，一时空旷下来，只余下武夷与东陵的人，还在为镜城之事僵持。
江砚臣端着茶盏，指尖摩挲着杯沿，语气依旧强硬如铁：“镜城乃兵家要地，东陵要之，合情合理。七殿下若是识时务，便该劝北厚松口，免得伤了和气。”
李胤湳搁下手中的笔，抬眸看他，眼底无波无澜，却藏着几分冷意：“江特使此言差矣。镜城是北厚根基，强行索要，只会适得其反。”
帐外的风沙，似乎又大了些，卷着黄沙扑在窗棂上，簌簌作响。
这般僵持，又过了数日。
晨光透过窗棂，将议事厅的案几映得一片昏黄。李胤湳踏入厅中时，里头已是人声鼎沸——北厚使者的怒斥声、江砚臣慢条斯理的辩驳声、双方随扈低声的争执声，搅成一团乱麻。他甫一落座，便有无数道目光投来，或急切，或冷厉，或带着几分看热闹的漠然。
李胤湳揉了揉发胀的太阳穴，只觉额角突突地跳。他扫过满屋子剑拔弩张的人，听着那些翻来覆去的陈词滥调，心头涌上一股难以言说的疲惫。今日这般光景，与前几日并无二致，唇枪舌剑，各不相让，他实在不知道，这样的争吵要到几时才能罢休，更不知道，今日能不能真的商量出一个结果。
正烦躁间，帐外忽然传来一阵清亮的唱喏，打断了厅内的喧嚣：“泰安公主驾到——”
话音落，满室俱静。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了那扇被风沙拍打的帐门。
帘幕被人从外缓缓掀开，朔风卷着细沙涌入，却丝毫没能折损来人的气势。月神一袭云锦华服，墨发高束，金冠压顶，虽面色依旧苍白得近乎透明，唇上也无甚血色，可那双眸子，却亮得惊人，寒芒扫过之处，连空气都似凝滞了几分。她缓步踏入厅中，衣袂拂过案角，竟带出几分杀伐之气，与这满室的唇枪舌剑相比，更添了几分凛然威压。
帘幕被人从外缓缓掀开，朔风卷着细沙涌入，却丝毫没能折损来人的气势。月神一袭云锦华服，墨发高束，金冠压顶，虽面色依旧苍白得近乎透明，唇上也无甚血色，可那双眸子，却亮得惊人，寒芒扫过之处，连空气都似凝滞了几分。她缓步踏入厅中，衣袂拂过案角，竟带出几分杀伐之气，与这满室的唇枪舌剑相比，更添了几分凛然威压。
她怎么来了？众人心惊，目光齐刷刷黏在月神身上，连呼吸都似放轻了几分。月神目光先掠过主位的李胤湳，微微颔首，算是打过招呼，又朝立在北厚阵营一侧的雷惊寒递了个眼神，神色平淡无波。不等厅中众人回过神来，她竟径直越过东陵那侧铺着锦绣软垫的空位，走到北厚特使身侧，抬手拂去案上积着的细沙，从容不迫地坐了下来。
这一举动，石破天惊。
满厅之人皆是一愣，连方才还怒目圆睁的北厚特使，都怔住了，半晌没能说出话来。江砚臣端着茶盏的手，也顿在了半空，眼底飞快地掠过一丝惊疑，随即又被深沉的冷意覆盖。李胤湳坐在主位，看着月神端坐于北厚阵营的身影，眉头蹙得更紧，心头亦是掀起了惊涛骇浪。
月神落座未久，目光淡淡扫过北厚特使的左臂，忽然开口，声音清冽如碎玉，穿透帐内凝滞的空气：“我见你左大臂上有狼图腾刺青，你是大王子的亲戚？”
此言一出，北厚特使如遭雷击，猛地抬头看向月神，脸上的镇定荡然无存，只剩下满满的震惊。旁人不知，他这左大臂的狼图腾，乃是北厚大王子母族的专属标识——唯有母族纯血统且有战功的子弟，才能将图腾纹于左大臂；旁支亲眷，至多纹在小臂；若是族中旁庶，更是只能将图腾刺在右臂，以此区分尊卑贵贱，这是北厚皇族秘辛，从未对外人言说。他死死盯着月神苍白的面容，心头掀起惊涛骇浪，竟一时忘了言语，只暗忖：眼前这人究竟是谁？竟对北厚皇室的规矩如此了如指掌？
他定了定神，指尖下意识地攥紧了案角，目光里仍带着几分惊疑，沉声问道：“你是东陵的人？莫不是也打着镜城的主意，想分一杯羹？”
江砚臣心头暗叫不好，眉峰微蹙，目光里添了几分沉甸甸的忧心。他太清楚眼前这位女子的性子，东陵如今已是展云枭的天下，她对那人的恨，怕是深入骨髓，又怎么可能眼睁睁看着展云枭如愿拿下镜城？分明是来搅局的。他定了定神，缓缓起身，对着月神躬身行礼，语气四平八稳，听不出半分异样：“殿下安好。前几日听闻殿下偶感风寒，凤体欠安，臣不敢贸然叨扰殿下休养。今日见殿下气色虽清减，却已能亲临议事厅，臣实在是欣慰得很。”
月神斜睨他一眼，那眼神里的不屑与厌恶几乎要溢出来，全然没将他的话放在心上。她转头看向北厚特使，语气淡得像风拂过沙：“特使既是大王子亲信，想必谈判之事，尽能做主。我想同特使做一笔交易，如何？”
“殿下！”江砚臣闻言大惊，猛地拔高了声音，上前一步，语气里带着几分急切的警示，“您是东陵的公主！行事当三思，不可因一时意气，置家国颜面于不顾！”
李胤湳坐在主位上，自始至终没发一言，只垂着眼，指尖轻轻叩着案几。他倒要看看，这位素来不按常理出牌的公主，究竟想做什么。
月神噙着笑，目光落在北厚特使身上，静静等着他的回话。
特使果然迟疑了，眉头紧锁，神色愈发谨慎，沉声道：“殿下不妨先说说是什么交易，我再决定应是不应。”
这话正中月神下怀，她当即笑出声来，那笑意却半分暖意也无，反倒透着几分邪气。她慢悠悠开口，一字一句都像带着钩子：“我得了个消息，北厚王近来身体抱恙，突发恶疾，每日呕血三升，请遍了名医都束手无策，此刻正暗中派人四下搜寻药王的踪迹，可是真的？”
说着，她故意顿了顿，指尖漫不经心地把玩着手中的白玉茶杯，指腹摩挲着杯壁上的纹路，抬眼时，眼底的笑意更浓，也更显诡谲：“我可以给你药王的踪迹，甚者，直接派人将药王送到北厚王的病榻前，替他医治这不治之症。这笔交易，特使觉得如何？”
特使闻言大惊失色，脸色霎时白了几分，握着案角的手指猛地收紧，指节泛白。北厚王病重之事乃是一等一的机密，连朝堂之上都只有寥寥数人知晓，今日大王子正因寻不到药王急得如同热锅上的蚂蚁，偏又半点风声都不敢泄露，这个女人，怎么会知道得如此详尽！
满厅哗然，众人皆是面露震惊之色，窃窃私语声此起彼伏。一国君主的安康，从来都是关乎国运的绝密，她竟能这般轻描淡写地说出口，简直匪夷所思。
李胤湳垂着眼，指尖叩击案几的动作蓦地停了。他此刻哪里还会怀疑月神在北厚布有探子，分明是在北厚王的身边安插了眼线！否则，怎会连呕血三升、秘寻药王这般隐秘之事都了如指掌。
江砚臣心头咯噔一下，暗叫不妙。他瞬间便想明白了关键，此事一旦牵扯北厚王的性命，无论月神开出什么条件，北厚怕都要被迫妥协一二，东陵想要顺利拿下镜城的谋划，怕是要尽数落空了。
死寂般的沉默里，特使哑着嗓子开口，话音里带着无法掩饰的紧绷：“你想要什么？”
这话一出，满厅的哗然声陡然拔高，所有人都心头一沉——北厚王病重的事，竟是真的！
月神闻言，唇角的笑意愈发冷冽，她慢悠悠放下手中茶杯，一字一句掷地有声：“我要镜城。”
“什么？！”
惊呼声几乎要掀翻议事厅的屋顶。
她也要镜城？！
众人面面相觑，满是难以置信。她不过是个即将远嫁和亲的公主，无权无势，要一座兵家必争的城池做什么？！