——总之，你别管这个行为有用没有用，你就说态度到位不到位吧。对一个都没怎么接受过社会化训练的人来说，这已经是她最高级的社交礼仪了！

换正常人来，多半会尴尬一下，不管是因为“刚刚差点被我不分青红皂白打死的人，竟然不计前嫌卖给我这么好的东西”，还是单纯因为几乎半裸的战损版帅哥很有诱惑力。

但阿娅半点多余的感情也没有，只伸出手，摊开在德雷克的面前，冷静道：

“我名下能直接动用的现金有六亿，持有十七家跨国银行的核心股权，分布在欧美各国的豪宅、马场、庄园共有两百处，不计在任何国家名下的稀土矿、油田和金矿十座，利润率在百分之三百以上的军火交易线有八条。”

“只要你愿意把这张支票卖给我，不管你看上什么，提摩西·德雷克，只管取走，我必不反悔。”

黑发蓝眼的年轻男子揉了揉颈侧正飞速变成深红色的掐痕，却好似半点疼痛也没察觉，只定定望向阿娅：

“我只交换三件东西。”

“第一，请叫我‘提姆’，我的家人和朋友都这样称呼我。”

阿娅飞速改口：“好的，提姆。你还要什么？”

提姆继续道：“第二，我要你发誓，这张灰烬账簿只能用在你自己身上。”

这一次阿娅沉默了很久，才皱着眉瞪了回去，冷声道：“我很强，我不需要。首领说过，所有散落在外的灰烬账簿都应该收归回去——”

“你需要的。”提姆低头看了看她的腹部，确信道，“因为我知道，你已用自身的血肉为代价，穿过蜘蛛之门。”③

“昕旦让你们有权使用灰烬账簿，将权柄从‘神灵’下放到‘人类’。作为代价，清算人不得进入漫宿，或者不能轻易进入漫宿，否则便会引来众多司辰的注意，这将带来毁灭性的后果。”

“因此，你们的首领杜弗尔，不仅禁止任何清算人前往神龛，更不允许你们进入漫宿，供奉、祭拜和追随司辰，他不希望卷入漫宿的争斗。”

“说明白一点，他在把你们所有人都当耗材用，你也只不过是其中最好用的一块罢了。”

他伸手在阿娅的面前停留了数秒，让阿娅能完全看清他的动作，才缓缓将手拢在阿娅后颈，替阿娅把散乱的马尾拨开，就像人类在投喂流浪猫前，要让这可怜的小动物闻清自己的气味、知道自己是前来帮助它的无害的人一样：

“近年来，他派给你的任务愈发繁重、危险。你不想死，就只能自行修习更高级的无形之术，提升自己的能力，而这无疑是违禁之举。”

“即便清算人里，有少数天赋异禀、无师自通了无形之术的，这些人从踏入漫宿的那一刻，就决定了他们永远不会被你们吸纳进核心的边缘人物的命运。更何况清算人恶名在外，即便你想求学，可谁能教你？”

“所以你只能从辛苦搜罗到的零碎资料中，探寻在漫宿中攀升的办法，就这样一知半解、跌跌撞撞攀升到蜘蛛之门，并在此处献出了自己的一半内脏，作为血肉的祭品。”

被汗水、鲜血和烟尘黏在颈侧的发丝，一根根从阿娅的皮肤上脱离下去，触感分明，引发连绵的、轻微的战栗。

如此慢条斯理的动作，明明应该是在表示友好，却莫名让阿娅有种被注视、被剖析、被/操控的束缚感和压迫感，连带着他这一声似笑非笑的叹息，都一并变得令人寒毛直竖：

“你就是拖着这具少了半幅内脏的身躯，横跨过半个大陆来追杀我的吗？多辛苦啊，好姑娘。”

阿娅感觉自己的鸡皮疙瘩都起来了。

但这种感觉，却与以前的任何一次都不一样。

以前，在她连成年人的小腿高都没有的年纪，连名字都没有，只是首领无数子女中最不起眼的那一个。

她常常见到浑浊的、鄙视的、色/欲熏心的各种眼神，挣扎着躲过无数想要利用她、杀死她、玩弄她的手。

直到后来，她在一次反抗中，把试图猥亵她的三个成年男性捅了个两死一伤，收到信息赶来的杜弗尔饶有兴味地看了她很久，才纡尊降贵将她单手抱起，对所有人宣布了她正式的名字，“阿娅”，并把她接到身边亲自教养。

幼时的阴影延续至今，久久挥之不去，故而在阿娅的眼中，人和人的亲密接触，永远都带着令人作呕、毛骨悚然的恶心和滑腻。

然而为什么提姆带给她的感觉，却完全不一样呢？

——因为人描绘不出，自己没见过的东西。

没见过有钱人的创作者，永远写不出真正的一掷千金、纸醉金迷；一辈子遵纪守法的好牛马，在被压榨得流干了血泪后，却连报复社会，都不知道要从何做起。

同理可证，没有爱过人也从没被好好爱过的一把刀，在冰天雪地里孤身一人跋涉过二十年后，突然被劈头盖脸砸下来的温暖裹了满怀时，她的反应也只能有两个：

这是我斩不断的东西。这是和以前截然不同的东西。

于是到头来，她明明能半秒之内，就把提姆乱动的那只手给折断十指，却只是浑身紧绷地站在原地，任由提姆给她整理好了头发、立好了衬衫领口，才僵硬道：

“……你只剩最后一个机会了。”

“那么，拿去吧。”提姆收回手，隔空点了点阿娅的大衣口袋。阿娅这才发现，这家伙趁自己全神贯注戒备他那只手时，竟然偷偷把灰烬账簿塞了进去：

“我想要的，刚刚已经都得到了。”

天色已然大亮了。再过数分钟，“黎明”就要消失，“上午”转而到来。想要用十年份的灰烬账簿疗伤，只有在黎明时使用，才能起效。④

谁也不知道阿娅在作出这个选择之前，到底思考了多久。

或许在今日之前，她就想过要谋私，要为自己打算，先把自己缺失的内脏补回来再说；也有可能她对清算人、对首领兼养父的忠诚自始至终都无需质疑，只不过在今天，面对如此巨大的利益时，才被冲昏了头脑，做出了一个热血上头的决定。

总之，就在黎明最后几分钟的尾巴尖尖上，那张支票被点燃了。

与有形世界的物理规则和生物常识截然相反，火焰灼烧之下，这张正在沉默燃烧的支票，没散发出任何蛋白质的臭味，唯有冷冽的、甚至带有金属味儿的气息幽幽透骨。

最后一颗火星落下，最后一道寒风掠过，来自不知何许人的、以十年计的四亿道心跳声，在阿娅耳边一瞬响彻，震耳欲聋。

她空虚多年的腹内终于得以充盈，长出血肉，新生的器官随着她的每一次深吸气欢畅蠕动，始终隐隐作痛的五脏六腑，正飞速平息下去。

前所未有的生命力在阿娅的血管中迸发流淌、鼓噪欢呼，冲刷掉沉积多年的苍白与死寂，连指尖与发梢都在产生愉悦的酥麻和战栗。

一整个春天在她身体里爆发，那么生机勃勃，那么充满希望，欣欣向荣得让阿娅几乎都有些飘飘然了。

于是在这一刻，她不仅胆敢畅想，“就算首领要责怪我、处罚我，有这张十年的支票，我也不算亏”，更敢去思考某些她从来都避犹不及的问题：

我明明经手了千百年的寿命，可为什么自己，竟然连疗伤用的区区十年，都不能拥有？

如果这真的是“重视”，我为何会窘迫至此？