叶青言不着痕迹地扫视在场众人，而后拱了拱手：“方才听诸位谈论新政，各抒己见，有理有据，在下不才，忍不住也发表了些看法，还望诸位勿怪。”

众人闻言，纷纷表示不会见怪。

叶青言再次拱手表谢，而后微笑地着看向戴仲甫：“至于兄台所言的，如今依旧辗转东南的小股倭寇，也并非不能解决。”

“哦？”戴仲甫本就因为被叶青言抢了风头而有些不快，闻言傲然道，“足下有何高见？不妨直言。”

在场其他人都听出他语气里的敌意，不由都朝他看了过去，戴仲甫也意识到了自己的急躁，立时闭口不言。

其实这也不能怪他，所谓物以类聚人以群分，在场几人，都是这次会试的大热门考生，不说一甲及第，上榜基本无忧，若他能凭此在众人面前立下威信，那等以后入了仕途，自然也能成为同科里的群龙之首。可眼看他就要辩赢李邦彦达成目的，突然冒出个乳臭未干的小子，任谁也受不住脾气。

叶青言却只是笑笑，仿佛没有感受到对方的敌意一般，不疾不徐道：“嘉和五年朝廷在广州府开设港口，仅仅三年，单只税收一项，朝廷便可获利百万两白银每年，而大庆的商税税率是三十税一。”

迎着众人惊诧的目光，叶青言缓缓再道：“如此惊人的税额，可见商人们从海贸中获得的收益之巨大，此前朝廷禁海，等同断了海商们的财路，断人前财无异杀人父母，如今辗转东南的倭寇，不少都与内陆的豪强商贾勾结，只为攫取非法贸易所带的巨额利润，究其根底，还是在于禁海不开，所以海禁一日不开，倭寇纵然一时被打退，总有卷土重来的时候。”

戴仲甫上下打量了叶青言一番，不屑道：“那照你的意思，只要开了海禁，就不用打倭寇了，他们会自己跑掉？”

“当然不是，是要双管齐下，倭寇不仅要打，还要狠狠地打，打到他们不敢造次，而海禁也要开，对于那些与倭寇勾结的商户更要狠狠打击，以儆效尤，如此，其他商户才不敢再铤而走险，进而规规矩矩地按照朝廷的要求来做生意。”

顿了顿，叶青言状似无意地朝林翊方向扫了一眼，继续说道：“当今二殿下就曾在朝会上言道，欲强大庆，必先富民，欲富民生，必先开海，欲开海禁，必先强水师，便是此理。”

林翊看着叶青言，只觉心头一片温暖，萦绕周身多日的阴霾，俱都烟消云散了去。是了，也只有阿言，才能这样懂他，

“妙，甚妙！”那名叫李邦彦的学子，听了叶青言的话眼睛一亮，抚掌大喝道，“在下李邦彦, 表字少则，不知兄台如何称呼？”

“叶青言，冒昧插话，还请见谅。”

“叶兄客气了，我等本是闲谈，叶兄愿意加入，欢迎之至。”

与李邦彦同桌的其他几人见状，纷纷出言客套，与众人相互攀谈了数句，叶青言这才回位落座。

屋里众人顺着叶青言坐下的方向看了林翊一眼，见对方眼神凌厉，气度逼人，一时有些怯场，故而便没有再继续同叶青言攀谈。

气氛一时有些凝滞，但文人相轻，众人很快又聊了起来，大家聊着聊着，难免又绕回原来的话题之上。

戴仲甫始终坚持己见，认为开放海禁弊大于利。

“规矩是死的，人是活的，上有政策，下有对策，叶兄的想法虽好，可商人一贯重利，就怕到时仍存私心，依我看，还是一劳永逸莫要放开海禁的好。”

叶青言还没有开口，就听李邦彦率先道：“戴兄此言不对，任何政令都有其不足之处，岂能如此就一刀切了，那朝廷还要官员何用？要我等何用？为官者要做的是为民谋福，所以纵然政策有所缺陷，也要徐徐改之，而不是全盘否定。”

“李兄此言差异，就是闭关锁海，咱们大庆还不是持续了数百年之久，今上登基之后，励精图治，时局更是蒸蒸日上，足可说明太祖之远见，朝廷实不该贸然违反祖制。”

“欲与民富裕，必须开放海禁！”

“民富了，朝廷如何管理？百姓吃饱了，想着造反又当如何？”

“谬论，大大的谬论！谁说的百姓吃饱了就会造反？”

“这还需要说，此乃古来默认之规律！”

“简直无稽之谈。”

……

随着越来越多的学子加入探讨，食铺里的气氛再次变得热闹起来。

为了能清楚地听到彼此的声音，叶青言和林翊两人也从相对而坐改成了并排而坐。

面前的锅炉还在不断地生出热雾。

这些混着肉香的热雾顺着屋檐的空隙缓慢地向上攀升，然后被空隙间的夜风切割成无数缕如烟般的丝，最后随风而散。