无论叶青言再如何近乡情怯，也总还是要回家的。

辞别了林翊，叶青言回到成国公府。

如她所料想得一般，朱红色的大门前并无人候她归来。

倒是那几个守门的小厮得知自家少爷回来，欣喜得就要奔去后院通报，却被叶青言抬手拦了住。

从守门小厮手中取过一盏灯笼，叶青言径直走进了国公府大门。

前院西侧有一片松树林，茂密的松林在漆黑的夜色里显得尤为阴森，好在树枝上还挂着好些未化开的积雪，白色的雪团冲淡了不少阴森感觉。夜色深处，偶有几团光线闪过，那是正在前院巡逻的护卫们走过时候所留下的痕迹。

叶青言信步而走，很快就穿过垂花门来到后院。

进入后院，叶青言首先去了一趟宁晖堂，但她并未见到叶老太太。

许嬷嬷以老太太已经睡下为由将叶青言拦在了宁晖堂的院子里。

叶青言也没有多留，只在院子里行了一礼便转身离开。

见叶青言如此就要离开，许嬷嬷眉毛一挑便想呵斥，却被旁边的大丫鬟翠珠伸手拉了一把。

翠珠下手不重，只许嬷嬷当下正好想要上前呵斥，在一前一拉力道的冲击之下，许嬷嬷踉跄着退后了数步才堪堪稳住身形。

作为叶老太太跟前的红人，许嬷嬷在国公府地位超然，便是各房主子都得给她几分薄面，她显然没料到翠珠这个小丫头居然敢这时候朝自己伸手，一时有些呆滞。

便是这么一会儿的功夫，叶青言便走出了宁晖堂。

过了好长一会儿，许嬷嬷方才回过神来，厉声斥道：“翠珠你个死丫头，你是疯了不成？”

“我今早在小厨房遇到倩姐姐了，是二夫人屋里的大丫鬟打发她去跑腿的。”翠珠没有回应许嬷嬷的怒火，反而没头没脑地说了这样一句话。

许嬷嬷听了也是一愣，跑腿是三等丫鬟才做的活计，怎么还指使上她家倩姐儿了？

翠珠口中的倩姐姐是许嬷嬷的孙女，如今在二夫人屋里当差，却不怎么得二夫人器重，故而迟迟没有被提拔成大丫鬟。

翠珠环顾四周，确认丫鬟婆子们都在远处，听不到她们此时的交谈，这才又对许嬷嬷道：“许嬷嬷，您年纪大了，只需好好跟着老太太便能颐养天年，可我们不同，我们还年轻，这偌大的国公府总有一天要交到大少爷的手里，还请您多为自己的子孙后代考虑。”

翠珠说罢，也不多留，当即便转身进了屋子。

许嬷愣愣站在原地，她这时才反应过来，虽然因着老太太的恩典，她的儿孙们在府里都有很好的去处，却都不怎么得主子们的器重。

连各房主子都认清了现状，知晓大少爷才是国公府将来的倚靠，她一个老仆又有什么资格跟未来的当家人叫板？

翠珠这未出口的话语，仿佛狠狠的一巴掌，重重地扇在了许嬷嬷的脸上。

怔站良久，许嬷嬷才迈开步子往屋内走去。

发生在宁辉堂里的争执，叶青言并不知情。离开宁辉堂后，她又去了怡然居向李氏请安。

外出半年的孩子终于归家，李氏自然欣喜，也有很多话想对她说，却又不知从何说起，想到二殿下早前派人送来的口信，李氏问道：“二殿下亲自去城门接你了？”

叶青言微微垂眼，淡声说道：“殿下是在镖局外等的孩儿。”

微顿了顿，叶青言又道：“回京的消息孩儿给府里和殿下各传了一份。”

一旁的谭嬷嬷闻言，心脏突突一跳。

收到了同样的消息，二殿下亲自去镖局外接人，可自家夫人却……

李氏却是没想那么多，听罢微微勾起嘴角，喜道：“殿下有心了，如此恩泽，言儿你定要铭记于心。”

叶青言抬起眼看着李氏，平静说道：“孩儿明白。”

屋内再次归于无言。

满堂俱寂。

气氛难免显得有些尴尬。

有风从窗缝吹入，拂得窗沿下的风铃叮叮作响。

“母亲近来身子可还康健？”还是叶青言率先开口打破了沉默。

“我很好。”李氏道，“倒是你妹妹，如今也是大姑娘，该说亲了，近来过府给她说项的夫人不少，可她都不满意，我也是头疼的很。”

提及叶青欢的亲事，叶青言也很是在意，严肃道：“女子嫁人，是关系后半生的头等大事，小妹在如何挑选也不为过，总是要她自己喜欢的才好。”

李氏轻声一叹：“理是这个理，就怕她挑拣太过，反而落下个挑剔的坏名声。”

叶青言想了想，道：“上巳节就快到了，您到时不妨带小妹去春日宴上看看。”

“也只能如此了。”李氏说道，想了想，她又说道，“等欢姐儿将来嫁了人，生下的第一个儿子就过继给你，这样你也就有后了，国公府也就有后了。”

说罢，李氏定定地看着叶青言，她没有注意到自己此时的声音有些紧张，又有些放松，因为害怕被拒绝而显得紧张，又因为知晓对方不可能拒绝而感到轻松。

这是非常矛盾的一种感觉，除了当事人自身，没人能体会其中苦楚。

屋内一片安静，没有任何声音。

李氏依然看着叶青言，等待着她的回答。

谭嬷嬷也在看着叶青言，心中五味杂陈，少爷还如此年轻，双肩还如此瘦弱，哪里能载得动这么多重担？夫人此时便说起这些，未免也太过苛责。

叶青言置于膝盖的手指微微收紧，出口的声音却没有任何颤抖：“母亲考虑的周到。”

李氏闻言神情不变，手掌却轻轻落在了胸口。

整座怡然居，在这一瞬间，仿佛都变轻了很多。