杨戬沉默良久。

云影在他清俊的面容上掠过，明暗交错。最终，他缓缓摇头：“天机混沌，哪怕是天目也难窥全貌……夫人可还记得，当年哪吒伤重归来时太乙师叔说过什么？”

殷素知愣住了。

五百年前，哪吒被混天绫裹着送回乾元山，浑身浴血，莲花化身几近溃散。太乙真人闭关七日，方才保住他一丝元神。

出关那日，老道只对守在外头的李靖夫妇说了句没头没尾的话。

“痴儿种因，苦果自尝。待来日红莲再开……只怕又是一场劫数。”

当时两人只当是说哪吒杀孽太重，如今想来——

“不行，”殷素知声音发颤，“我得去趟乾元山。”

李靖按住她的肩，阻拦道：“素知！”

“我要问个明白！”殷素知转头，眼圈稍稍泛红，“那孩子若真是……怎能流落在外？你瞧敖丙那副身子骨风一吹就能倒似的，怎么照应得好？”

这话说得急，字字如珠溅玉盘。

木吒仍云里雾里，见母亲如此情状，明智地不敢多问。

杨戬：“夫人莫急。太乙师叔若肯说，当年便说了。既不肯说，现在去问也是枉然……何况哪吒既已忘了前尘。”

殷素知颓然，她似被抽去了所有骨头，瘫回木椅中。

是啊。忘了。

李靖上前，握住她冰凉的手：“罢了罢了。孩子们自有他们的命途，我们这些做长辈的，多看顾些便是。”

待杨戬化作清光一道，离了九重天，殷素知才倚向夫君臂膀，轻声道：“但愿哪吒此行平安。”

-

人间。

正值隆冬，雪片似扯絮搓棉，铺天盖地而来。镇中屋舍戴上银冠，长长一条道早积了尺许厚的雪，街巷间连半个行人也无。

夜色浓如泼墨，长街悬着一溜灯笼，仿佛谁将星子采来，用金线串了挂在檐下。

敖丙自幼长居深海，没有见过这般雪景。

寒气侵肌透骨，他不由得打了个寒颤。一开口，呵出团团白气：“元帅，天色已晚，雪又大，我们不如先寻个客栈落脚？”

哪吒打量着周遭，闻言随口应道：“好。”

他说着从豹皮囊中翻出一件雪白狐裘来，抖开了就往敖丙肩上披。

狐氅极厚实，领口的银狐毛拥着敖丙下颌，将他纤瘦身形裹得圆圆润润，肩背蓬起，似只毛茸茸的白熊崽儿。

哪吒瞧着有趣，唇角弯了弯，自己又取件赤狐披风系上。

墨发红裘，额间朱砂似血，少年意气在凛冽风雪中不减反增，亮烈得叫人移不开眼。

“多谢。”敖丙低声道，长睫上已沾了细碎雪晶。

“龙王不必客套。”哪吒系好披风带子，转头看来，神色随意，“既然在人间，身份不宜外露，往后我们便以名姓相称罢。”

敖丙应了声。

那两个字在唇齿间滚过，太熟悉，也太陌生。敖丙的唇瓣嗫嚅了下，怎么也发不出声。

二人深一脚、浅一脚往街心行去，雪地绵软，踏上去咯吱作响。

路面原是石砖铺就，经年累月被磨得光滑，覆上冰雪后更加湿滑难行。敖丙抱着龙蛋，走得格外小心，不料行至一处缓坡处，他脚下一滑，整个人向前倾去——

“当心！”

哪吒眼疾手快，伸手扶住了对方。

敖丙慌乱中紧紧抱住襁褓，另一手本能地抓住哪吒小臂。他站稳身形，才发觉自己五指扣在哪吒那件红黑交织、镶着金边的箭袖上。

玉似的指尖嵌入衣料，将云锦抓出凌乱的皱褶。

不知怎的，哪吒心头忽地一跳。

敖丙见他睫羽微颤，想起这人最厌烦琐，慌忙松手退后半步：“多谢元……多谢你相助。”

“前头似有灯火，”哪吒抬手一指，岔开话头，“去看看罢。”

敖丙整了整狐裘，欲要前行。

谁知才迈得两步，脚下又是一滑。这回没有摔倒，却也趔趄着晃了几晃，险险稳住身形。他垂首看去，才发现是因为脚下这双青缎攒珠靴。

这等料子最是光滑，踩在雪上像踩了层油，自然站得不稳当。

雪片子沾在发上也来不及拂去，敖丙蹙眉盯着靴尖。他想要更换靴子，却又为难 。

怀中龙蛋离不得身，若置之于地，雪寒侵骨如何使得？若抱在怀中换鞋，单手又怎么施为？

于是，敖丙咬咬牙：“元帅……可否暂代抱一抱孩儿？”

这话说出来，他自己先愣了愣。

方才在任务司中雷震子不过洒了些彩带、金片，他便如临大敌般布施结界；殷夫人温言相托，他亦断然拒绝——现在却要将视若性命的龙蛋交到这人手中。

哪吒亦是讶异，看向那团鹅黄襁褓：“好。”

说来也奇，龙蛋入了哪吒怀之后安安静静的。或许是因为雪夜天寒，蛋中灵胎本就不足，受了寒气开始休眠。

敖丙松了口气，挪到一处背风角落换了双短靴。

待他换罢回来，哪吒仍抱着龙蛋立在檐下。赤狐披风上落了薄薄的雪沫，衬得红色愈发明艳。

敖丙准备接回龙蛋，却听哪吒说：“我抱着罢。这雪地难行，你且跟稳了。”

敖丙本欲推辞，但看到哪吒的步履沉稳，雪地印下的脚印深浅均匀，比自己稳妥得多。于是他轻声道谢，随在了对方身侧。

二人并肩而行，一个红如火，一个白似雪，中间隔着几尺距离。

行了数步，哪吒怀中的襁褓动了动。只见鹅黄绒毯敞开一角，露出里头真容。他瞧出是颗粉盈盈的椭圆蛋儿，蛋壳上生着些水波状的纹理。

除此之外，并无稀奇之处。

哪吒看着、看着，愈发觉得这蛋儿形状笨拙，颜色也俗艳，像是民间年画上那些胖娃娃怀里抱的福寿桃，不过少了些灵气。

而那抹碧荷色身影银发如瀑，衣袂飘举，不染半点尘俗。

两相对照，哪吒得出了结论：

这蛋配不上他爹。

他素来不是个藏话的性子，心里想着什么，嘴上就漏了出来：“这劳什子……怎生这般丑模样？”

敖丙肩背倏地绷直了，他声音发颤，也不知是气的还是冻的：“你说什么？”

哪吒自知失言却又不肯服软，只别过脸嘟囔道：“本帅又没说错。这般粉团团、圆滚滚像个未熟的果子，哪里好看了？”

“你——”敖丙抢上两步，伸手要夺回龙蛋，却被对方躲过了。他凤眸湿润了些，强压着情绪，“他还小……自然不比旁人。”

僵持间，蓦然传来一声呼喝。

不远处，木楼悬了块黑漆匾额，上面刻着“菲来客栈”。

大门半开，一个伙计探出头来，朝这边张望：“二位客官可是要住店？这大雪天的，外头冻煞人哩！”