黑木崖的风带着凉意，裹着崖顶独有的凛冽，钻进令狐冲的衣襟里。他在此徘徊良久，从日出等到月升，脚下的碎石被踢得滚远，终究只寻到当日扯住的那片红衣衣角。指尖摩挲着那柔软的锦缎，仿佛还能触到那人衣袂翻飞时的温度，只是这温度，早已被崖风蚀得冰冷。他轻轻拾起，指尖不受控制地发抖，心口的钝痛再次袭来，让他几乎喘不过气。眼角渐渐湿润，他望着衣角，声音带着不易察觉的哽咽。

“我一定要找到你，就算只剩尸首也好。若你真的不在了，我……”

话未说完，一滴泪悄然滑落，砸在手上。他猛地回神，嘴角勾起一抹自嘲的笑，满是愧疚，当日那般狠心伤他，如今却在这里伤春悲秋，自己哪里有资格流泪。小弟说师弟们都死在东方不败手里，那时他被仇恨冲昏了头，才会毫无顾忌地对他下死手。若是当时能多一分冷静，问清真相，或许就不会有今日的遗憾。此番无论如何，定要找到他，亲口问明一切。想罢，他攥紧衣角，转身决然离开这令人心碎的黑木崖。

前行许久，腹中酒虫阵阵翻涌，令狐冲下意识摸向腰间，竟摸到了东方不败的酒壶。那日坠崖凶险，这酒壶竟奇迹般留存，壶身添了几道裂痕，却依旧完好，成了他此刻唯一的念想。他满怀期待打开酒壶，却发现早已空空如也，只得轻叹一声“罢了，去前面小镇找家酒馆吧。”

前方不远处恰好有间酒馆，令狐冲快步走入，刚要唤酒，才发觉口袋空空，分文皆无。他无奈一笑，转身退出。刚踏出店门，目光骤然一凝，人群中，一抹红衣格外扎眼，身形似曾相识。他心头一紧，急忙追了上去，脚步慌乱，却始终追不上那抹身影，眨眼间，红衣便隐匿在人潮里。令狐冲停在原地，唇边泛起自嘲的笑，原来不过是思念太甚，生出的幻觉罢了。

黑木崖一战的传闻，早已在江湖上沸沸扬扬。世人皆惊于东方不败的陨落，却也有不少人不肯相信，天下第一会这般轻易死去，街头巷尾，总有人声称前几日亲眼见过他的身影。

令狐冲恰好听见这番议论，心头骤然一紧，快步上前攥住说话小贩的胳膊，急切追问“这位兄台，你说见过东方不败，所言可是真的？他现在在哪？”

小贩扭头瞥了他一眼，认出人来，语气带着几分讥讽“这不是华山派逐出门墙的令狐冲吗？东方不败不就是死在你剑下，怎么，你还想找他？”

“他确实死于我手，只是方才听闻你见过他，一时情急，想问问具体踪迹。”令狐冲压下心头焦灼，放软语气。见小贩不语，他又补充道“你想要什么尽管开口，只要是我能办到的，定不推辞。”

小贩眼珠滴溜溜一转，打量着令狐冲，忽然生出贪念，他曾听闻岳不群得了辟邪剑谱，令狐冲曾是岳不群弟子，说不定能拿到手。“听说岳不群手里有辟邪剑谱，你帮我搞来，我就把东方不败的踪迹告诉你，怎么样？”小贩嬉皮笑脸地讨价还价，语气里满是算计。

令狐冲脸色一沉，眼中闪过冷意，冷哼道“你竟敢打我师父主意？就算真拿到辟邪剑谱，凭你的资质和心性，也没命修炼，到头来只会落得个身首异处的下场！”

小贩搓着手凑近，声音里满是蛊惑的调子“岳不群都把你赶出门了，你还这般死心塌地护着他？咱们合作，你帮我拿到那辟邪剑谱，我非但分你好处，还能助你报这逐出师门的怨气，这买卖稳赚不赔啊！”

令狐冲忍无可忍，唰地抽出长剑，剑刃抵住他的脖颈，寒意彻骨“你这心怀不轨的小人，也配和我谈条件？辟邪剑谱你想都别想，今日若不把消息一字不差说出来，休怪我剑下无情！”

冰冷的剑刃贴在皮肤上，小贩瞬间吓得面无血色，双腿一软跪倒在地，连连磕头求饶

“令狐公子饶命！我错了，我根本没见过东方不败，就是随口吹嘘，求您大人有大量，放我一马！我上有老下有小，全靠我一人养活啊！”

令狐冲看着他狼狈的模样，心头怒火难平，却终究不愿滥杀无辜，缓缓收了剑，冷声道“滚！”

“是是是，谢公子饶命，我这就滚！”小贩如蒙大赦，连滚带爬地起身，刚跑出去两步，就被令狐冲的声音喝住“慢着！”

他吓得浑身一僵，转头见令狐冲盯着他怀中的酒，咬牙道“酒留下！”

小贩不敢有半句废话，慌忙抓起酒坛扔在桌上，头也不回地逃离了酒馆。

令狐冲抓起桌上的酒坛，拧开塞子便往嘴里灌，辛辣的浊酒灼烧着喉咙，他却毫不在意，只求一醉解千愁，唯有醉意沉沉，才能暂时压下对东方不败的牵挂与执念。“你到底在何处……”他喃喃低语，声音里带着一丝自己都未曾察觉的哽咽，“若你尚在人世，为何不肯现身见我……”这酒粗鄙难咽，远不及第一次见东方不败时，他亲手递来的那壶醇香佳酿。他随手将酒坛推倒在桌，残余的浊酒顺着桌沿汩汩流下，在地面晕开一片狼藉的酒渍。

仓惶逃跑小贩一路骂骂咧咧，满心都是受人欺侮的憋屈，只顾着想到大哥家找帮手撑腰，一时没注意前方来人撞了上去。他捂着额头抬头，待看清对方的模样，瞬间吓得魂飞魄散“噗通”一声跪倒在地，连连磕头“圣姑饶命！圣姑饶命！”

任盈盈本就寻人急切，听闻令狐冲的名字，眼神骤然一厉，长剑出鞘，剑尖直指小贩咽喉“令狐冲在哪？”

“在……在前面的客栈歇息，圣姑饶命啊！”

任盈盈眸光一沉，瞥了眼小贩，转身便朝着客栈方向疾驰而去。

可赶到客栈时，房内早已空无一人，唯有桌上倾倒的空酒坛，和地上未干的酒渍，昭示着主人刚离开不久。任盈盈心中一紧，立刻运起轻功，循着踪迹追了上去。

令狐冲垂头丧气地走在路边，浑身疲惫，腹中空空，昔日潇洒侠客，如今竟落得这般境地。他懊恼地捶了捶腿，后悔方才将仅有的酒都浪费了，正想找块石头坐下歇息，身后忽然传来一道熟悉又急切的呼喊。

“令狐冲！”

他猛地回头，夕阳的金辉淌过他的发梢，将任盈盈的身影勾勒得温柔而清晰。那一瞬间，连日来的孤独怅惘、对故人的牵挂，都被这突如其来的重逢冲散了大半。他快步冲过去，双臂牢牢圈住她，仿佛要将这失而复得的安稳，牢牢攥在掌心“盈盈，你怎么在这里？”

任盈盈将脸贴在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，泪水无声地濡湿了他的衣襟，哽咽的声音里带着浓浓的后怕“令狐冲，你没死！我就知道，你一定不会有事的。”

“盈盈，你是自己下山来的？任教主他……没拦着你？” 令狐冲侧过头，看着她被晚霞镀上一层柔光的侧脸，语气带着关切。

任盈盈指尖几不可察地蜷缩了一下，面上却依旧是温婉平静的模样，甚至故意带上一点小女儿的埋怨“阿爹刚重掌教务，千头万绪，忙得脚不沾地，哪里顾得上时时管我？我心里实在担心你，便……寻了个由头溜出来了。”

她迅速将话题转向令狐冲，目光在他身上仔细巡梭，满是担忧“先别管这些了。你呢？这些日子究竟是怎么过的？你的伤……我方才远远看着，你走路似乎都有些虚浮。”

令狐冲不想让她太过担心自己的伤势，况且那伤大半是为寻东方不败强撑所致，此刻更不便细说。他只含糊道“遇上好心人救了一把，养了几日，已无大碍了。只是……” 他顿了顿，眉宇间阴郁重现，“只是有些事，终究放不下。”

任盈盈心下了然，知道他放不下的是什么。她压下心头复杂的情绪，挽住他的手臂，语气轻快了些，指向不远处一家灯火通明、看起来颇为气派的酒楼“瞧你，脸都白了，定是又饿又累。前面那家‘槭凤楼’听说不错，我们先去吃点东西，暖暖身子，有什么事，坐下慢慢说。”

令狐冲也确实感到腹中空空，疲惫不堪，便由着她引路，朝槭凤楼走去。

两人并肩走在渐暗的暮色里，令狐冲简单说了被芙若姐妹所救的经过，却略过了自己醒来后立刻疯狂寻找东方不败，以及在小镇上仿佛看到幻影，他只说伤好后便离开了那户人家，一路寻到此处。

任盈盈静静听着，没有追问细节，只是握着他的手微微用力。

走了一段，令狐冲忽然停下脚步，望向远处暮霭中黑魆魆的山影，那正是黑木崖的方向。他沉默了片刻，声音低沉下来，带着挥之不去的疲惫与失落。

“盈盈……我回黑木崖了。”

任盈盈心下一紧，抬眼看他。