他张了张嘴，竟不知该如何定义。

“我们……曾共历生死，亦有误会恩怨。此番……是我连累了他。”

最终，他只能给出一个模糊而沉重的答案。

老人静静听着，浑浊却锐利的眼睛似乎在审视他话中的每一个字，每一丝情绪。半晌，他忽然道。

“你可知，他所练的葵花宝典，是何等凶险的功法？”

令狐冲心中一震。他自然知道《葵花宝典》的邪异与威力，更知道东方不败为此付出了何等惨痛代价，身心俱变。但他从未与旁人深入谈论过此事，此刻被这神秘老人骤然提起，只觉一股寒意从心底升起。

“略有耳闻。”他谨慎答道。

“略有耳闻？”

老人嗤笑一声，声音苍凉。

“那你知道，修炼此功，首重斩情绝性，心若冰清，天塌不惊。可你看看他”

他抬手指向昏迷的东方不败，指尖微微发颤。

“为了护你，强行催动已然受损的丹田气海，震碎石壁，为了压下反噬，不惜耗尽最后内力稳住你心脉。此刻高热不退，经脉紊乱，心绪激荡更是火上浇油！这哪里还有半分斩情绝性的影子？！”

老人的声音陡然提高，带着一种难以言喻的愤怒与……痛心？

“他这是在找死！是在拿自己一身修为、拿性命开玩笑！”

每一个字都像重锤，砸在令狐冲心上。他当然知道东方不败伤得极重，却未想到，这其中竟有如此深的、因他而起的凶险。那“斩情绝性”四字，更是让他如遭雷击，瞬间明白了为何东方不败平日里总是那般喜怒无常、冷漠疏离，为何在感情面前总是充满矛盾与挣扎。

原来那不仅仅是性格使然，更是功法反噬、身心撕裂的痛苦体现！而自己，竟一次又一次，成为了扰乱他心绪、引动反噬的源头！

愧疚、心疼、恐慌……种种情绪如潮水般将他淹没。他看着石床上那人苍白的脸，只觉得心脏被无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。

“前辈……”令狐冲的声音发颤，“求您……救他！无论需要什么，无论要我做什么……”

老人看着他眼中几乎要溢出的痛苦与恳切，那激烈的情绪慢慢平复下去，又变回了之前的沉郁。他长长叹了口气，仿佛一下子老了许多。

“救他？谈何容易。”老人摇头，目光锐利地刺向令狐冲，“你当真以为，他仅仅只是外伤内损这般简单？”

不等令狐冲回答，老人继续道，语气带着难以置信的叹服。

“此人之坚韧，实乃老夫平生仅见。任我行吸星大法的阴毒劲力，早已侵入他奇经八脉，与他自身霸道无匹的葵花真气格格不入，本该如滚油遇水，日夜冲撞，令他痛不欲生，经脉寸断而亡！”

老人手指虚点东方不败心口几处大穴。

“然而，他以莫大意志与修为，竟将这两股势同水火的真气，强行拘束、压制，维持着一种脆弱的平衡。外表看来，不过是重伤虚弱，内里却是时时刻刻在刀尖上行走，在油锅里煎熬！”

他看向令狐冲，目光复杂。

“此前他内力尚存，尚能压制。但老夫探他脉象，必有那么一两次，他为护住什么更重要的东西，将所剩内力倾囊而出，导致自身贼去楼空，这平衡便彻底打破了。如今两股真气失去束缚，反噬之力排山倒海，这才外显为寒热交替、生机急速流逝之象。他不是现在才伤重，他是一直硬撑着。

令狐冲越听心越沉，脸色惨白。

“不过……”

老人话锋一转，目光再次变得幽深。