“听说艾德文特这家伙又要回来了，这一次校长要你作为学生代表上台给他剪彩，感觉怎么样？”
“没什么感觉，其实比起剪彩，我更想待在训练室。”
四年时间，让安妮成长为了一个可以独当一面的少女。
她并不高，大概法师都不会有太强健的体魄。但是安妮已经学会了控制内心的负面情绪，让自己看起来足够像光明学院的优等生。
这个被新生私底下暗暗誉为“传奇”的人，面对这等殊荣，如此平静。
菲缇也习惯了安妮说实话的性格，两人坐在一起，越来越像两个性格截然不同却惺惺相惜的朋友。
“唉，说起来他也挺厉害的，居然能在恕瑞玛行走四年之久——就是不知道这次他有什么收获。”
“反正我们是不可能知道的。”
或许木木还能了解到一些。
菲缇还想坐会儿，谁知手上的镯子突然亮了。
“看来他要找我商量关于艾德文特的事了，那我先走了。”
菲缇挥手，这一次，安妮坐在凳子上同样挥手道别。
菲缇一路带风地来到校长办公室，座位上是那个熟悉的老头。岁月在他脸上留下的痕迹已经太多，以至于菲缇不知道这四年他因为琐事老了多少。
“艾德文特回来的消息，你也知道了，叫你做的准备做好了吗？”
“全都安排好了，校长。”
菲缇温温柔柔地笑着，只是眼底的讽刺越来越深。
虽然早就知道加丁不会把那个位置给她，但如今看他只字不提全然忘记的模样，她还是想笑。谁能想到当初随口编的一个地方居然真的存在神迹？好在如今看来，艾德文特并没有在那里讨到什么便宜。
“安妮身为蝉联三年第一的学生，理应去剪彩，你作为她的老师，表现优秀，也应该得到嘉奖……”
加丁的话很平静，似乎培养出一个足以碾压第二的学生没什么了不起的，以至于这嘉奖似乎都不能太过分。
菲缇想，加丁要是知道安妮真正的实力，恐怕这张脸就维持不住平静了。
“校长，我现在只想竭尽全力把安妮培养出来，其他的奖励都不重要了……如果可以的话，希望我们的外出历练安排能尽快改变，训练室也继续保留。”
加丁满意地点点头，很爽快地答应了。
无所求是他亏欠了承诺，如今菲缇提出来的要求他满足了，那就可以了。至于菲缇所要求的第五年留在学院，事实上很多娇生惯养的贵族也是这样。
“既然如此，让安妮好好准备准备吧，毕竟她没参加过什么活动，说不定比艾德文特还紧张。”
菲缇点头应声，恭恭敬敬地关门离开了，那姿态比起四年前卑微的模样也不差多少。
菲缇一走，阿木木就进门了。
加丁以肉眼可见的速度坐端正，然后点头致意。
“校长，艾德文特找到了神迹，是么？”
“是的，这都是神使您的功劳。”加丁还想多说几句，想到阿木木的性格，又适时地打住了，“不过他并没有进入到神殿内部，即使有您的信物，那里的守护者也并不好说话。他只是看了看里面的情景，就退了出来。”
阿木木莫名松了口气。
“既然如此，他回来干什么？带上我去？”
“这……”
加丁语塞了。
想来他是这样考虑过的，只是这想法还没说出口，就被阿木木提了出来，那结果也显而易见——阿木木不会同意。
“既然不是来找我，那就可以了，没事我先走了。”
加丁还没把自己思考的说辞声情并茂地讲出来，就被“嘭”的关门声打住了。
他握着权杖的手紧了紧，还是恭恭敬敬地弯下腰，鞠了一个躬，嘴里淡然地念着“恭送神使”，似乎这个动作是如此的心甘情愿。
即使好像没有谁看得见。
“提伯斯……”
安妮抱着黑黑的小熊玩偶，却说不出一个字。
她喜欢发呆，坐在床上，一动不动，像怀里了无生息的小熊一样。只有在此时她才会感觉到放松，那些没有在此刻努力的焦虑也会得到缓解。
或许还有，那就是和阿木木待在一起的时候。
“扣扣……”
听着富有节奏的叩门声，安妮“噌”地跳下床，开了门。
“你怎么来啦？”
她把阿木木拉进来，迅速关了门，然后拉上窗帘。本就没有爬上被子的阳光瞬间被黑暗吞噬，屋子里只有萤石还在照明。
“没什么，就是来坐坐……提伯斯还是老样子吗？”
“是啊，可能只有等我出了光明学院，他才有机会醒过来了。”
但阿木木和安妮都知道，不出意外的话，不会有那一天的。
这里诚如菲缇所说，是滋养魔法的最佳地带，不管人怎么样。
事实如此。
“剪彩的事……”
“没什么好说的，必须答应啊。”
安妮眺望着远方，喃喃道。
身不由己，这就是她和他的差距。一个站在最高处俯瞰众生，一个只能站在台阶下俯仰由人。
就算是最优秀的学员也一样。
“别说这些，聊点开心的，比如，我的力量已经超过五千？”
“这真是个傲人的成绩。”
阿木木笑得有些勉强，因为他知道安妮的掌控还是一塌糊涂，只有50。
“别那么悲观，我没有感觉到冰灵力不受控制。”
安妮摸着提伯斯的头，眼底的黑暗仍旧深沉内敛而浓郁。
阿木木这次决定说点真正开心的事。
“听说猴子的能力越来越强，已经会控制分身攻击了。阿若盖特最近都不缠着珀森要酒钱了，追着猴子打，美其名曰给他松松筋骨。”
“扑哧，阿狸姐姐估计又要左右为难了。”
安妮光是想象那个画面，就觉得啼笑皆非。
阿木木见有效，继续分享着所见所闻，为安妮单调的训练生活开辟出新的天地。安妮也来者不拒，听到有趣的地方，还会附和几句。一切都如同最初的模样，无论他们如何改变，默契与亲密永远存在。
艾德文特这次回来得有些仓促。
至少安妮看着面前这个憔悴的人，觉得他一定在外面饱经风霜。
四年时间让他足以摸清沙漠神殿的地址，以及进去试探一番。然而耗费了大量的精力和财力，他也无非在外围骗过了守护者，进入边缘“旅游”了一下。一无所获不仅折磨着他的身心，也让加丁的态度有所改变。
虽然他不太在意加丁的想法，似乎也并不想改变现状。
更让他感到恐惧的是，黄金罗盘在进入神殿后失效了——那个总是指引着方向的罗盘疯魔一样转动着，让艾德文特不知道是神殿里到处都有宝物，还是有奇怪的阵法。
“欢迎首席的回归。”
安妮要做的仪式比阿木木多多了，好在她在心里演练过几次，此时显得格外从容。
做到最后一步，她拿起剪刀凑近艾德文特身边的红缎，却见这个神色恍惚的探险者轻微后退了一步。虽然很轻很轻，并且及时收回了后退的脚，但安妮还是敏锐地察觉到他的情绪陡然变复杂了许多。
怎么了？
安妮不明所以。
“谢谢。”
艾德文特轻轻鞠躬掩饰失态，安妮也就礼貌回应，假装看不出他的奇怪。
她在思考黑暗力量暴露的概率。
探险家又不是魔法师，不可能知道她的力量源泉。
安妮还是决定去问问菲缇。
剪彩仪式同样很快结束，这一次，艾德文特前往校长办公室的脚步却略显沉重。
“艾德文特，你在走神。”
“校长，我在听。”
“在听和在思考是两回事……我很好奇有什么比探究沙漠神殿更让你重视？”
加丁威严的声音充满压迫感。
“这……”
艾德文特眼底闪过挣扎。
“你已经长大了，有自己的主见，我不会逼你说出来。如果你真的觉得这件事很重要，我想我允许给你几天假期把这件事解决。我们一直是彼此理解的，不是吗？”加丁叹了口气，似乎面前的人不过是他养大的一个犯了错的孩子。
艾德文特眨了眨眼，曲起冰凉的手指，随后又松开。
“校长，我想找神使拿点资料，之后再说吧。”
“当然可以。”
加丁把阿木木呼唤过来，因为之前已经商讨过艾德文特的事，阿木木这次很爽快地进来了。艾德文特没再问问题，而是给了阿木木一个手册，上面记录了许多东西，最后几页上全是沙漠神殿的状况和他遗留的未知。
阿木木能解答就写，不能解答就空着，办公室一下子安静下来，只有笔摩擦纸的沙沙声。
还有艾德文特狂乱的心跳。
“写好了。”
阿木木扔下笔，点头道别。艾德文特拿着纸发呆，似乎真的在研究他的回答。
只有加丁知道面前的人心中正在天人交战。
“好了，艾德文特，需要几天假期？这些可以之后看。”
加丁状似从抽屉里取假条，然而艾德文特却猛然坐直。
“不必了，校长。”
“我只是想说……”
“今天给我剪彩的那个学生……”
艾德文特说不出来了，但他蠕动的唇瓣仍旧暴露了一切。亲自教会他唇语的加丁眼中闪过一丝惊异，但很快被艾德文特打断。
握起的拳头终于松开，艾德文特颤抖着，却故作镇定地收好笔记：“校长，我突然发现沙漠神殿似乎有可以突破的地方，我先走了。”
“我会掩盖你的去向的。”
加丁波澜不惊地答复着，内心却在疯狂转动。
艾德文特头一次夺门而出，慌乱地试图逃离。
艾德文特，冒险才是你的一切，不要管，不是你的错……
你逃避不了的，不要想别人了，想想你自己……
对不起……对不起……