姓陈的男人立刻上前，将礼盒放在茶几上，脸上堆着笑：“楚小姐，久仰久仰。果然如严女士所说，才貌双全，气质出众。一点小小心意，不成敬意。”

楚星怡只是微微点了点头，连“谢谢”都吝于说出口，目光平静地看向严逸微：“妈，你说有重要的事？”

严逸微脸上的笑容更加灿烂，拉着楚星怡在沙发上坐下，示意陈姓男人也坐。她自己则挨着楚星怡，亲热地握着她的手，仿佛母女情深。

“星怡啊，妈妈知道你心气高，有本事，在国外学了那么多东西。但女孩子嘛，说到底，最重要的还是终身大事，有个好归宿。”严逸微开门见山，语气是刻意放软的商量，却带着不容置疑的导向，“你这三年不在，妈妈可没少为你操心！挑来选去，终于给你物色到了一个万里挑一的好人选！”

来了。

楚星怡的心像被一只无形的手攥紧，冰冷而沉坠。她面上不显，只是静静地看着严逸微。

“就是陈叔叔家的公子，陈靖宇！”严逸微语速加快，带着炫耀，“陈家你知道的，跟咱们家门当户对，生意做得比顾家还大！靖宇那孩子，我是从小看着长大的，一表人才，能力出众，刚从美国读完MBA回来，现在帮着家里打理公司，前途无量！关键是啊，人家对你印象特别好，一直惦记着你呢！”

一旁的陈姓男人适时附和：“是啊，楚小姐，靖宇这孩子确实优秀，性格也好。我们两家知根知底，要是能结成亲家，那是亲上加亲，天作之合啊！”

天作之合。

楚星怡听着这四个字，只觉得无比讽刺。她的目光从母亲兴奋的脸上，移到那位陈叔叔堆笑的脸上，再落到那包装精美的礼盒上。

原来，这就是“天大的好事”。

一场精心策划的、基于利益最大化的联姻。

“妈，”楚星怡开口，声音平静得没有一丝波澜，像在陈述一个与己无关的事实，“我刚回国，工作还没落定，暂时没有考虑个人问题的打算。”

“工作？”严逸微愣了一下，随即不以为然地摆手，“工作有什么要紧？嫁到陈家，你就是少奶奶，还用得着工作？想做什么随便玩玩就行了！星怡，你可别犯糊涂，这样的机会多少人求都求不来！妈妈都是为了你好，给你铺最好的路！”

“我不需要你铺的路。”楚星怡的语气冷了下来，“我的路，我自己会走。”

“你这孩子！怎么这么不懂事！”严逸微脸上的笑容有些挂不住了，声音也尖锐起来，“三年没见，脾气见长啊！妈妈辛辛苦苦为你筹划，你就是这么回报我的？陈家哪点配不上你？陈靖宇哪点不好？你还想找个什么样的？”

“是啊，楚小姐，”陈姓男人也开口，语气虽然还算客气，但笑容淡了些，“我们也是诚心诚意。靖宇真的很优秀，你们可以先接触看看，培养培养感情嘛。”

楚星怡站起身。她的动作不疾不徐，却带着一种不容侵犯的冷冽气场。居高临下地看着沙发上的两人，眼神里没有任何温度。

“谢谢陈叔叔的好意。”她的声音清晰，一字一顿，“礼物请带回。至于联姻……”

她顿了顿，目光落在严逸微瞬间变得难看的脸上，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。

“我拒绝。”

“楚星怡！”严逸微猛地站起来，声音尖利，“你反了天了！你敢！”

“我为什么不敢？”楚星怡反问，语气平静，却带着一种无形的压力，“我的婚姻，我自己做主。不需要，也不接受任何‘安排’。”

“你……你心里是不是还惦记着那个……”严逸微气急败坏，口不择言，但在触及楚星怡骤然变得更冷、仿佛淬了冰的眼神时，后面的话硬生生噎住了。

楚星怡看着自己的母亲，看着她因为计划受挫而扭曲的脸，看着她眼中那毫不掩饰的控制欲和……一丝被说中心事的恼羞成怒。

“我心里惦记谁，不劳您费心。”楚星怡的声音冷得像西伯利亚的寒风，“如果没别的事，我要休息了。不送。”

逐客令下得干脆利落。

严逸微胸口剧烈起伏，指着楚星怡，手指发抖，似乎想骂什么，但在楚星怡那冰冷得近乎陌生的目光注视下，最终只是狠狠跺了跺脚，抓起自己的手包，转身就往外走。

陈姓男人脸色尴尬，看了看楚星怡，又看了看严逸微的背影，最终还是拿起那个被拒绝的礼盒，匆匆跟了出去。

门被重重摔上。

房间重新恢复寂静。

楚星怡站在原地，许久未动。窗外的霓虹灯光流淌进来，在她脸上投下明明暗暗的光影。

拒绝了。

干脆利落，不留余地。

可心里，却没有丝毫轻松的感觉。

严逸微不会善罢甘休。联姻的企图，只是开始。她回来了，就意味着要重新面对这个泥潭，面对母亲无孔不入的控制欲，面对这个城市里无处不在的、与过往千丝万缕的联系。

还有……姜清悦。

这个名字，像一枚沉寂已久的定时炸弹，在她踏上这片土地的那一刻，就已经进入了倒计时。

她走到窗边，望着楼下街道上川流不息的车灯。

心里只有姜清悦一个人。

这个认知，在过去三年里，是支撑她走下去的信仰，也是将她反复凌迟的酷刑。

而现在，它变成了她即将投入战场的、唯一的，也是最后的武器和软肋。

她知道前路艰难，知道母亲不会放过她，知道那场未竟的、属于她和姜清悦之间的战争，或许根本不存在赢家。

但她不后悔。

绝不。