姜清悦那句带着纵容笑意的“好”字尾音尚未完全落下，就被楚星怡突如其来的直白告白撞了个满怀。

楚星怡仰着脸，眼睛像盛满了整个夏夜星河的湖泊，清澈见底，映着姜清悦有些微怔的容颜。她没有任何铺垫，也没有羞涩的躲闪，就那么直勾勾地、一字一句地，用最纯粹的音调说：

“姜清悦，我好爱你。”

不是“喜欢”，是“爱”。不是含蓄的暗示，是赤诚的宣告。

客厅里似乎连空气都凝滞了一瞬。落地灯的光晕柔和地笼罩着她们，将楚星怡脸上每一寸细微的表情都照得清晰无比——那毫无保留的真诚，那近乎执拗的专注，还有眼底深处汹涌的、几乎要将人溺毙的深情。

姜清悦的心跳，漏了一拍。

她见过楚星怡许多模样：执拗追着她跑的，委屈流泪的，狡黠调皮的，撒娇耍赖的，专注工作的……但如此直白、如此毫无保留地将一颗滚烫的心捧到她面前，还是让习惯掌控一切、习惯情绪内敛的姜清悦，感到了片刻的失语和……难以言喻的撼动。

楚星怡说完，并没有移开目光，也没有脸红躲避，就那么坦然地、带着点小固执地看着她，仿佛在等待一个确认，又仿佛只是单纯地想让她知道——看，这就是我对你的全部心意，清清楚楚，明明白白。

时间仿佛被拉长了。几秒钟的沉默，却像是过了许久。

然后，姜清悦看到楚星怡的睫毛轻轻颤动了一下，那双向来璀璨的眼睛里，飞快地掠过一丝极细微的、连她自己可能都没察觉的紧张。

这个小细节，像一根羽毛，轻轻搔刮在姜清悦心上最柔软的地方。

她忽然俯身，额头轻轻抵上楚星怡的额头，鼻尖相触，呼吸交融。距离近得能看清彼此瞳孔中的自己。

她没有立刻说“我也爱你”。

而是用更轻、却更沉的声音，缓缓说道：

“我知道。”

不是敷衍，不是回避。是陈述一个早已深刻感知、并郑重接纳的事实。

楚星怡的眼睛倏然睁大，随即，那里面像是炸开了最绚烂的烟花，明亮得不可思议。她知道，姜清悦的“我知道”，比任何华丽的回应都更珍贵。这意味着，她所有的爱意，都被眼前这个人，稳稳地接住了，妥帖地安放了。

姜清悦继续说着，声音低缓，像是在陈述一个笃定的真理，又像是在进行一场郑重的交付：

“我也知道，这份爱很重。它让你跨过那么多阻碍，走到我面前。”

“它让你变得勇敢，也让我……” 她顿了顿，似乎在寻找最准确的词汇，最终，眼底漾开一片温柔的涟漪，“让我学会了不再害怕。”