好事者皆言邪神降世为惩罚之举，只因当今天子倒行逆施，引上苍震怒，故而降罪于民，以示惩戒。

潜藏于宫外市坊之中的眼线已将此言上报于皇帝，司岱舟惊觉昨夜蛊人食心、百姓遭屠竟然不过是小小前言。

他坐在这个位置上，真的惹得了皇天的不快吗？

杜阳平心中焦急，他不知自己的话皇帝究竟听进去多少。可眼下情景，万事都不能再耽搁了。

“陛下，老臣还需去安抚这死亡男子的家人，便先行告退了。”

杜阳平躬身行礼，良久，只听得皇帝拉起了缓慢的调子：“如此，有劳杜老了。”

裴承槿看着杜阳平从殿中迈出，又瞄了两眼对方的表情，竟瞄出了些枨触的意味。

“杜老，慢走。”他恭敬一拜，见着杜阳平皱着一张脸小步挪走了。

晨光寥寥，就连脚下的影子都浅淡不少。裴承槿一推殿门，立刻被扑面而来的香气冲得后退了半步。

司岱舟仍旧维持着方才的姿势，长久地立在原地。

“陛下。”

裴承槿的声音像是一颗尖针，刺入他迷惘的髓海。司岱舟猛然回身，看向了站在不远处的裴承槿。

“你回来了。”司岱舟勉强笑了笑，又问道：“扶余公主如何了？”

“应无大碍。”裴承槿简短应着，又向前迈了两步。

司岱舟见裴承槿面色有异，便知他已听闻了今日一早的流言。

“你知道了？”

“陛下。蛊人一事为逆魁阴谋，非为鬼神之说。陛下如何就信了？”

皇帝不作回应，只是惘然站着。

裴承槿直言道：“陛下如今模样，倒是正合歹人心意。萎靡不振，不死不活。够十五人看上半月。”

司岱舟一愣，随即反应过来，勉强有了些活气：“裴厂督妙语连珠。”

“承蒙陛下美言，不知这妙语可是让陛下清醒了些？”

话音未落，便见司岱舟像一阵风卷到了裴承槿面前，问：“我这个皇帝，已经做到了人神共弃的地步吗？”

“何出此言？”裴承槿蹙眉。

司岱舟叹气：“你可能不知。坊间流传的，远远不止鬼神之说，还有天罚之论。”

“皆言，此次蛊人食心，邪神降世，百姓横死，是为天谴。是我这个天子触怒上苍，引得灾祸。”

司岱舟的眸子藏在阴影中，神色落寞。

与他而言，登上皇位是始料未及的意外。先皇与先太子之死，更为这场登基横添诡异。

他并非先皇一手培养的储君，不过是未及冠礼便被打发至边州的冷宫皇子。就算是坐在了这个位置上，又能坐上几载？做出点什么？

“阴阳灾异之说不过是排斥异己的手段，兵不血刃。”

“以谶纬之学操纵朝堂，古来有之。陛下若正中其计，不是令敌人大涨威风。”

司岱舟终于抬眼，裴承槿接着道：“陛下即位几载，欲兴水利，重农桑，务屯垦，富民生。又何言触怒上苍，招致灾祸？”

话音不大，却是一下一下击中了司岱舟死寂的心。

他松了手上的力气，脸上掠过一丝笑影：“你这么会说，我怕是听不腻。”

司岱舟伸出手捉住裴承槿的腕子，将其手背放在唇前轻轻碰了一下。

触感冰凉。

裴承槿看着司岱舟垂下眼睫，心中滋味难辨。

他清楚司岱舟在坐上皇位后所面临的质疑，也清楚太后一族对朝中官员的操控只会让司岱舟这个皇帝愈发难做。

归根结底，众人不过是困于皇宫斗场中的囚徒，在明争暗斗中勒紧那条系于自己脖上的缰绳。

无人是赢家。

“你在想什么？”

司岱舟攥着裴承槿的手，细细摩挲起来。

裴承槿低头看着：“陛下难道不觉得奇怪？昨夜蛊人一事，事发突然。而今不过是第二天早晨，所谓鬼神邪说如何传得这般快？”

“今日入宫之前，街道两侧多有百姓交头接耳，应是为此事。”

“何意？”司岱舟停了手下动作，心中却已是想到了。

“鬼神邪祟之言，必定有人在背后推波助澜。”裴承槿说得肯定：“就算是昨夜杀死蛊人之时确有平民百姓在场，但是仅凭其口口相传，何以在第二天一早便使流言席卷整个皇都？”

司岱舟蓦然笑了：“裴厂督之精明，满朝上下怕是无人可及。”

裴承槿受之无愧：“自然。深宫之中多的是吃人不吐骨头处，精明总比蠢笨好。”

“你是想说，此事乃太后所为吗？”司岱舟又开始勾裴承槿的掌心：“昨夜，刺杀于扶余公主的三名杀手内着里衣皆为南州之物，故此，是太后授命贺敏叡，暗中杀害扶余公主。”

裴承槿稍稍蹙眉，将自己的手心向外抽，却在半途又被司岱舟拉了回去。

见司岱舟追上自己的眼睛，递出了个不满的讯号，裴承槿反而紧紧攥住了那只不安分的手。

“看来，陛下已是心知肚明了。”他回道。

“我猜，昨夜杀手刺杀扶余公主失败，周遭必有人暗中监视，或许是为了再下杀手。但，却无意中撞上了你同蛊人打斗，并见到了所谓蛊人食心的场面。”

司岱舟将手向外抽了抽，无果，于是便由着裴承槿攥着了。

“不错。这潜藏暗处的人定为太后驱策，又连夜将消息送入宫中。今晨，朝中官员纷纷告假，怕也是他们计划的一环。但……”

裴承槿将话头一转：“陛下不解释解释，太后为何非要杀死扶余公主吗？”

香风一吹，吹得帷幔袭动。

那只被裴承槿攥着的手，也悄悄生了暖意。

“你分明是知道的样子。”司岱舟附身凑到了裴承槿眼前。

“陛下极力促成与扶余通商一事，所图应是扶余良驹。这一点，太后怕是早就知晓了。”

裴承槿见司岱舟没有后退的意图，反而又近了几分。

“难道不是如此吗？陛下。”他翘起眼尾，“扶余不过为域外之国，照例而言，进贡之时本不需皇帝亲自相迎。陛下亲自出城接待扶余使团，便是担忧此事若不经己手，便会被太后一党敷衍了事。届时，良驹一事恐化为泡影。”

“万事皆瞒不过你眼。”司岱舟呼出一口气：“如若扶余公主真的死于我天晟皇都之内，别说通商，怕是两国将再起战事。”

司岱舟沉默下来，裴承槿等了片刻，见其还不开口，便道：“熏香无用，烦忧事亦烦忧，陛下还是少燃些香好。”

“倒是真的。”

酸溜的话又被司岱舟说了出来：“不过，见到你却是好了许多。”

裴承槿长眉拧起，刚想开口，殿外却传来宋沛的声音。

“御林军大将军卫思淼！恳请面圣——”

卫思淼奉旨探查岐山一事已有了些日子，此时归来，应是有所收获。