她深吸一口气，转回身，看向那个依然站在原地、如山岳般沉稳的背影。

“师父，”她的声音在空旷的训练场上格外清晰，“关于最终选拔……有些事，我想告诉您。”

鳞泷的身形几不可察地一顿。他没有回头，只是微微侧过身，示意她说下去。

晴的指尖无意识地收紧，指甲陷入掌心。她知道这些话可能会揭开师父尘封的伤疤，但她更知道，师父有权知道真相——关于那些没能回来的孩子们，最终是如何安息的。

“打伤义勇的那只鬼，”她一字一句，说得清晰而缓慢，“是一只全身缠绕着无数粗壮手臂的鬼。它的体型异常庞大，那些手臂层层叠叠，像铠甲一样保护着它的脖颈。它说……”

她顿了顿，看到鳞泷的肩膀绷紧了。

“它说，它已经吃了您十一个弟子，义勇将是第十二个。它还说，它被您关在藤袭山，已经四十七年了。”

空气仿佛凝固了。

鳞泷整个人僵在原地。晨风吹动他深蓝色的衣摆，那身影在晴的眼中竟显得有些摇晃。良久，面具下传来一声极轻的、仿佛从胸腔深处挤出的叹息。

“原来……它还在那里。”他的声音低哑，“原来那些孩子，都是被它……”

他没有说下去。但晴能感觉到，那一瞬间，师父身上散发出的气息——不是杀气，而是某种更深沉、更沉重的东西，像是积累了四十七年的自责与悲痛终于找到了具体的形状。

晴静静等待。她知道师父需要时间消化这个消息。

许久，鳞泷缓缓转过身。天狗面具遮掩了他的表情，但那双透过眼孔露出的眼睛，此刻闪烁着复杂的光芒——有痛楚，有释然，还有一丝难以言喻的疲惫。

“四十七年前……”他缓缓开口，声音仿佛穿越了时光，“那时我还是水柱。在东北的山林里，我遇到了那只鬼。它身上长满手臂，以虐杀为乐，手法极其残忍。我追了它三天三夜，最终将它打败。但那时……我没有斩下它的头颅。”

他顿了顿，似乎陷入回忆：“按照鬼杀队的规定，若遇到特殊的鬼，可以活捉送至藤袭山，作为最终选拔的试炼。我以为这是正确的选择——让后来的孩子们在相对可控的环境里，面对真正的强敌。”

“但我没想到……”他的声音低了下去，“它会活这么久，会变得这么强，会……”

会吞噬他一个又一个弟子。

晴看到师父垂在身侧的手微微颤抖。她想说些什么安慰的话，却发现任何语言在此刻都显得苍白。

然而出乎她意料的是，鳞泷很快调整了呼吸。那颤抖的手重新稳了下来，背脊也挺直了。

“但我并不后悔当初的选择。”他的声音恢复了往日的沉稳，“鬼杀队的道路本就是残酷的。藤袭山的鬼，是试炼，也是筛选。如果连那一关都过不了，面对山外更凶恶的鬼，只会死得更惨。”

他看向晴，目光穿透面具，锐利而清明：“重要的是，你们打败了它。义勇活了下来，你救了他，你们三个人，一起从那座山里走了出来。”