恩恩的黑发被冷汗和泪水黏在苍白的脸颊，颈项上，她双手抓着地面，指甲几乎要折断，身体因极致痛苦而剧烈颤抖，喉咙发出破碎的泣音：

“疼……玛玛……好疼……”

小查皱紧了眉，但她也清楚，此刻不可能有别人。

金发少女深吸一口气，压下胃部的不适，走上前，踏入浅水区，不顾池水浸湿了睡裤。

她蹲下身，试图扶起恩恩，但人鱼的身体因为剧痛而僵硬扭曲，根本无法配合。

恩恩像是抓住了唯一的浮木，冰冷湿滑的手臂猛地缠上小查脖子，整个人挂在她身上，滚烫的眼泪和冰冷的池水瞬间浸透小查的睡衣前襟。

小人鱼力道大得惊人，带着濒死的绝望。

小查身体一僵，她极其不习惯与人如此亲密接触。

但她没有推开，只是调整了一下姿势，用自己锻炼得强健的手臂支撑住恩恩大部分体重，避免她因为挣扎而撞到坚硬的池壁。

“忍一下。”小查的声音在恩恩哭声中显得异常冷静，甚至有些冷酷：

“很快就结束了。”

小查低头，清晰看到那蜕变的过程在加速——

尾鳍彻底消失，鱼鳞片片收缩，融入皮肤之下。

原本流畅的尾部线条，逐渐勾勒出人类下肢的雏形，新生的皮肤光滑如最上等的羊脂玉，在昏暗光线下泛着柔润的光泽。

骨骼重组，轮廓逐渐清晰，最终定型为一双修长、纤细、比例完美的腿。

只是那双腿显得异常柔软无力，皮肤上还残留着些许组织液，微微颤抖，仿佛不堪一击。

蜕变过程持续了将近半小时。

恩恩的哭声从悲鸣逐渐变为低弱的啜泣，最后只剩下脱力后断断续续的呜咽。

她瘫软在小查怀里，黑眼睛半阖着，失去了神采，只有偶尔因余痛而引发的轻微痉挛，证明她还活着。

小查的睡衣已经湿透，紧贴在皮肤上，又冷又黏。

她看着怀中恩恩那具初现的、拥有妙曼人类双腿的躯体，心里没有任何旖旎的念头，只有一种置身事外感。

这双腿，与她自己因长期运动而线条分明、充满力量感的双腿不同，脆弱、精致，和恩恩的珍珠色鱼尾巴一样，仿佛轻轻一折就会断掉。

她将恩恩扶正，让她靠坐在池边。

“试着动一下。”小查命令道。

恩恩茫然看着她，又低头看向自己的“新”身体，眼神满是陌生与恐惧。

她试图按照小查的话去做，集中意念，想要移动那双腿。

然而，毫无反应，只有脚趾因为神经反射而蜷缩了一下。

小人鱼不甘心，又用力，结果整个身体失去平衡，猛地向前扑倒，重重摔在冰冷湿滑的瓷砖地上，发出沉闷的响声。

“呜……”新一轮的哭泣开始酝酿，这次更多是源于挫败感。

小查闭了闭眼，压下涌起的烦躁。

她认命地再次上前，将恩恩扶起来。

她明白，让一个刚刚拥有双腿、并且神经系统还未适应的鱼立刻学会走路，是天方夜谭，但让恩恩一直瘫在这里也不是办法。

抱她回房？那是玛雅的做派。

接下来的时间，成了小查单方面的体力消耗战。

她半抱半拖，将恩恩挪出水池区域，试图让她在更干燥的走廊上尝试站立，但恩恩的双腿根本无法支撑，每一次尝试都以摔倒告终。

小人鱼的皮肤因为多次碰撞而泛起红痕，看起来更加可怜，哭泣声就没停过，只是变成了更委屈、更无助的调子。

小查的耐心在一次次失败中逐渐耗尽，她的金发被汗打湿，凌乱地贴在额角。

她从未近距离接触过如此…麻烦的生物。

她开始怀疑玛雅到底是怀着一种怎样的心态，才能日复一日，忍受这种黏腻的依赖和层出不穷的状况。

就在小查准备直接将恩恩拖回房间时，玄关处传来了军用靴踩在地面的沉闷声响。

玛雅回来了。

她显然是收到小查短信，从某个正式场合赶回来的，身上还穿着深蓝色军制制服。

她目光迅速扫过瘫坐在地上、湿漉漉、哭得眼睛红肿的恩恩，以及旁边同样浑身湿透、脸色冰冷的小查身上。

“恩恩。”玛雅蹲下身，仔细查看恩恩的情况，当她的目光触及那双新生的、如玉般温润却布满红痕的颤抖双腿时，眼神复杂，有惊讶，有了然，但更多的是一种近乎本能的爱怜。

“没事了，玛玛回来了，没事了……”她将恩恩整个抱进怀里，动作轻柔，不顾对方身上的水渍弄湿了自己昂贵的衣物。

恩恩在触碰到玛雅气息和怀抱的瞬间，一直紧绷的神经终于放松，她放声大哭，紧紧回抱住玛雅：

“玛玛……腿……恩恩不会……疼……”

“不疼了，以后都不会疼了，”玛雅低声安抚着，用手帕轻轻擦拭恩恩脸上的泪和汗水：

“我们恩恩长大了，有了漂亮的腿，这是好事。”

她一边柔声细语地哄着，一边轻松将恩恩横抱起来，小人鱼那双腿无力地垂落，勾勒出柔美的弧线。

玛雅抱着她，像抱一个初生的婴儿，离开前，她看向站在一旁、浑身湿透、显得有几分狼狈的小查，有未能及时赶到的歉疚，但最终都被对恩恩的担忧覆盖。

“剩下的交给我。”玛雅的声音恢复了平日的冷静，只是带着一丝疲惫：“你去换身衣服，休息吧。”

小查站在原地，冰冷的睡衣贴在皮肤上，她看着玛雅抱着恩恩离去的背影，看着那扇主卧室的门打开又关上，彻底隔绝了里面的温情与外面的狼藉。

小查抬起手，抹了一把脸上的水渍，表情没有任何变化，只有那双翠绿的眼睛深处，掠过一丝讥诮。

真是……完美的母亲。

她转身，径直回自己房间，她现在需要一個熱水澡，以及绝对的安静。

只是，在踏入浴室前，小查脑海中不受控制闪过那双新生的双腿——温润，纤细，又…无比脆弱。

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小人鱼的转化成功，终究改变了一些东西。

最明显的变化，来自玛雅。

最初，玛雅对恩恩的感情，主要成分是看一件稀有精美、需要小心呵护的收藏品，带着居高临下的优越感。

而现在，历经时光，陪伴，以及恩恩看起来、甚至支棱起来完全像个人后，那些赏玩的成分淡去了，更接近正经母性的成分愈发占大多数。

她似乎真的将恩恩的【转化成功】视作一个分水岭，不再把人鱼仅仅看成需要被抱在怀里、精心打扮的漂亮宠物。

她开始尝试将恩恩当一个……需要学习独立生存的【人类】来对待。

恩恩拥有了双腿，但离“行走”还差得远，最初几天，她依然无法离开玛雅的怀抱或者轮椅。