（二十）

离村三年的鸣人修行归来，很快便接到一项紧急任务——这既是三年后第七班的首次协同作战，跟迈特凯带领的第三班一起，支援砂隐从晓组织手中夺回我爱罗。

卡卡西因过度使用写轮眼，查克拉消耗殆尽，回村途中全靠迈特凯搀扶前行，这无疑拖慢了整支队伍的脚步。

向来青春激昂、信奉速度与热血的迈特凯哪能忍受这般“龟速”？他灵机一动，干脆背起体力不支的卡卡西一路狂奔回木叶。在凯这份“热情过剩”的照顾下，再度病倒，直接住进了木叶医院。

小樱在心里默默吐槽了凯老师许久：

“凯老师真是的，卡卡西老师发烧才刚好没多久，又被他这么折腾，这下又病了！”

没过多久，纲手为第七班指派了新队长大和，同时迎来了新成员佐井。他们很快接到了追踪佐助的新任务，最终在大蛇丸的据点里，与三年未见的佐助重逢。

时光似乎在他身上刻下了冰冷的印记，那双曾经虽疏离却尚存温度的眼眸，如今只剩下化不开的寒凉与陌生。

“是小樱吗？”

这是重逢时，佐助开口说的第一句话。若是年少时，仅仅是这样一句轻唤，一个简单的眼神，都足以让小樱满心欢喜，雀跃一整天。

可此刻，听到那久违却又带着疏离感的声音，她心底早已没了年少时的那份悸动，只剩一片平静。

但即便如此，佐助在她心中依旧是无比重要的存在，她和鸣人一样，想要将他从黑暗中拉回来的决心，从未有过丝毫动摇。

然而，这次任务终究还是以失败告终。

之后的忍界，变故接踵而至。阿斯玛在执行任务时不幸殉职，自来也大人为收集晓组织的情报，在雨隐村牺牲。没过多久，佩恩突袭木叶，昔日繁荣祥和的村落瞬间化为一片断壁残垣，满目疮痍。

就在众人忙着重建家园、抚慰伤痛之际，木叶收到了一则震惊全忍界的消息：

佐助正式加入晓组织，并且抓走了雷影的弟弟。一夜之间，佐助沦为木叶的首要通缉对象。

鸣人不顾一切地向雷影求情，希望能为佐助争取一线生机，而小樱，则在数个辗转难眠的夜晚后，暗自下定了一个沉重的决定，她揣上涂满毒药的苦无，决意亲手刺杀佐助。

可真当面对佐助时，那份积攒了多年的情谊与不舍，让她根本无法下手。

就在她握着苦无的手微微颤抖，犹豫着是否要将尖端刺向他的那一刻，佐助已然转身，冰冷的手指瞬间掐住了她的脖颈，毫不费力地夺下她手中的苦无，眼底翻涌着毫不掩饰的杀意，显然是要反杀。

小樱清晰地感受到，那股扑面而来的杀意真实得令人窒息，没有丝毫犹豫。

苦无即将刺下的刹那，一道熟悉的身影疾驰而来，卡卡西以最快的速度赶到，用身体挡在小樱身前，锋利的苦无划破了他的手臂。

卡卡西与佐助随即展开激烈缠斗，查克拉的碰撞在空气中炸开阵阵气流。就在战局胶着之际，阿飞突然现身，对着佐助淡淡开口：

“我们还有更重要的事要做，走吧。”

话音未落，两人便消失在原地。

危机解除后，卡卡西转过身，目光落在惊魂未定的小樱身上，语气是独独对她才有的、极致的温柔。

“小樱，你不必一个人背负这重担，你的沉重决心由我来接手，这也是我的使命。”

返程的路上，或许是打斗时过度使用写轮眼的反噬，又或许是带毒的苦无划破伤口后，毒素悄悄蔓延，卡卡西的意志渐渐有些溃散。