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巡查完三处节点，两人沿着主街往回走。
就在这时，前方巷口传来急促的脚步声和压抑的惊呼。两个身影踉跄着冲出来，看到温荞宁和周叙安的瞬间，像是见了鬼般僵在原地。
那是两个侥幸未死的任务者。
温荞宁认出了他们——等级不高，在昨日的混战中一直躲在后方，与系统绑定不深。此刻，他们身上只有少部分皮肤呈现灰白色，而且那些灰色正在缓慢褪去，露出底下正常的肤色。
系统在他们身上的禁制已经毁了。
“温、温荞宁！”任务者A声音颤抖，眼睛瞪得几乎要脱眶，“你……你和Boss……”
温荞宁的眼神瞬间冷下来。
他切换回猎杀者模式，上前一步，手中凝聚出半透明的纸刃——边缘流转着金色纹路，杀气弥漫:“怎么，还没死够？”
那两人吓得瘫软在地，连滚带爬地向后退。
就在这时，一只手按住了温荞宁的手腕。
触感温热与冰凉交织——那是周叙安的手。
“系统在你身上的锚点已毁，老镇被撕开的通道也已修复，”周叙安平静地说，“他们构不成威胁了。”
温荞宁没有甩开他的手，只是微带讥讽道:“心软了？别忘了他们之前想杀你。”
周叙安看向那两个瑟瑟发抖的任务者，眼神淡漠得像在看两块石头:“链接已断，他们只是迷途的残魂。扔出镇外，自生自灭即可。”
顿了顿，他补充道:“你那几个队友如果需要，我也可以一并送走。”
温荞宁想起当初那场荒诞的戏码，颇有几分不自在，但还是说:“不，留着他们。”
周叙安侧头看他。
“他们身上有我要的东西，”温荞宁没有解释太多，周叙安也没有追问。
周叙安挥袖，几个安静的纸人从阴影中走出，上前“请”走了那两个连哭喊都不敢的任务者。
温荞宁看着这一幕，戏谑道:“周老板还真是以德报怨。”
周叙安侧头看他，晨光在他的侧脸上投下柔和的阴影:“只是不想再添杀孽。而且，他们若死在镇内，产生的怨气只会加重亡魂们的负担。”
温荞宁哼笑:“说到底还是为了你的‘乡亲们’。”
这句话说出口，两人都愣了一下。
温荞宁意识到，自己似乎……开始理解周叙安的行为逻辑了。
周叙安沉默地看着他，眼神里有某种复杂的东西一闪而过。
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夜晚降临，老镇重归静谧。
温荞宁回到西厢房，推开门时，愣了一下。
他的桌上多了一盏小巧精致的纸灯笼。
灯笼的骨架是细竹篾编成的，灯罩是半透明的纸，上面绘着简单的星月图案。此刻，灯笼正散发着柔和稳定的光芒——不是那种幽绿的鬼火，而是温暖的、近乎阳光的淡金色光芒。
温荞宁走近才发现，灯笼里没有蜡烛。
光源是一小团温润的魂息——那是他自己的魂息，不知何时被周叙安采集储存，此刻正缓缓燃烧，释放着光和热。
光芒最中心，蜷缩着一个小小的、迷你的纸人，散发着周叙安本源的味道。
温荞宁一震。
他还以为，那个温暖的小纸人在他俩融合的时候，就已经消失了。
“真是笨蛋。”
温荞宁愣愣地骂了一声，却在桌边坐下，盯着那盏灯看了许久。
接着，他忽然起身，推门走了出去。
主殿的门槛上，周叙安独自坐着。
他望着夜空——老镇的夜空永远是灰蒙蒙的，看不到星星，只有一轮模糊的月亮悬在天际。月光洒在他身上，人类部分的侧脸显得苍白而脆弱，纸质的衣袖随风轻响，发出沙沙的声音。
温荞宁走过去，在他旁边坐下。
隔着一小段距离。
长久的沉默。只有风声，远处纸幡的轻响，以及祠堂屋檐下风铃偶尔的叮当。
温荞宁本来想找个话题，结果话一出口就后悔了:“你身上那些伤……每次亡魂被灼烧，你都会这样？整整一百年？”
周叙安没有看他，只是轻轻“嗯”了一声。
温荞宁只能硬着头皮继续道:“……疼吗？”
问完这个，更是恨不得抽自己两巴掌。
怎么会不疼？那些焦痕深可见骨，撕裂遍布魂体，每一次亡魂被灼烧，痛苦都会通过链接传递过来——百年，成千上万次。
周叙安却回答了。
声音很轻，轻得像一声叹息:“习惯了。只是有时……会觉得累。”
累。
一个字，道尽百年孤寂与背负。
温荞宁的心脏像是被什么东西攥紧了。他张了张嘴，想说些什么，最终却仍旧硬邦邦地挤出一句:“自找的。谁让你启动那破禁术。”
周叙安沉默了。
然后，他说:“……嗯。”
没有辩解，没有诉苦，没有试图解释当年为何要启动禁术、为何要背负这一切。他只是平静地承认了，承担了。
这份沉默的承担，反而让温荞宁心里更不是滋味。
他意识到，自己不能再开口说话了，但又急于做些什么，好将这个人从那种让人不舒服的、溺亡般的情绪中扯出来。
于是，他猛地凑近周叙安，鼻尖几乎贴到他的脸颊。
周叙安被突至的轻风惊了一跳。还没等他反应过来，嘴角就落下一个轻柔的、蝴蝶振翅般的吻。
周叙安瞳孔瞪大。
接着，他猛地起身，像是沉寂多年的身体突然注入一抹活气，慌乱得像个十七八岁的少年，动作大得差点带倒门槛旁的扫帚。
温荞宁愣在原地，等他反应过来，眼中只剩一个仓皇逃离的背影。
片刻后，温荞宁坐在原地咬牙切齿，他狠狠拎起那个扫把，又在它颤抖的嗡鸣声中，将它用力放回原来的地方。
“周叙安！”他磨着牙，仿佛要将人生吞活剥。
扫把抖得更厉害了，“啪”地一声倒在地上。