他可以轻轻松松成为女子，但再不可能成为男子。

若让人发现他的秘密，换来的不会是怜悯，而是嘲笑，不会是追随，而会是背弃甚至是屠戮。

他自是不愿意，直到遇见杨柳思，令他觉得，成为段宁似乎没什么不好。

他可以光明正大在她身边，成为她无心无肺的“闺蜜”，可以看着她一颦一笑，却不用担心自己需要对她承诺什么。

某种意义上，他将她当成了妹妹，可如今这个妹妹爱上了另外的男人。

房门轻启，段安透过镜面瞥见那道熟悉的倩影。

心头倏然一颤，语声却依旧冷冽如霜，甚至转身离了镜前，背对来人立在窗前，不肯看她一眼。

“你这是干什么，窗都关着。莫非是面窗思过？”杨柳思习惯了跟段安打趣，即便是现在，依旧改不来那种亲昵的语气。

“你走吧，我是什么都不会说的。”

听段安如此说，杨柳思也并不意外，况且，她在来的路上，也想明白了一些事。

从他的言谈举止，他的遮遮掩掩，约莫她约莫猜到了真相，只是不敢去细想。

“我也不是专门窥人隐事的三姑六婆，我不计较过往。只是将来，我必定要与谢辞山在一起！”

许久，才听段安喟然一声道：“至少这出戏要在宋国京州演完吧。你与他的将来，我不拦着。只是有句话劝你，男人都是复杂残忍的，凡事多留几分心眼，莫要一腔热忱反倒赔上自身。”

“我答应你。我也要提醒你，莫对我存旁的心思，但凡我无意之人，向来断得干净利落。到时候若是言语冒犯，反倒辜负了多年的情分”

段安胸中本就憋着一股郁气，听她说得如此无情，只想呛她几句，可转身一见她，究竟是软了心肠。

从前看她冷言拒人，只觉干脆痛快，如今亲身体验，方知那闷堵苦涩的滋味。

索性推开面前的窗户，晚风送香，天缀红霞，稀疏蝉鸣反衬得庭院愈发清寂，一如段安此时无着的内心。

※

距离四方馆不远的一处青砖高墙、气派规整的宅第便是赵藤的府邸，只是门楣上已经没了“王府”二字匾额。

傍晚的风凉爽舒适，赵藤的心却异常焦灼。

达达撕毁盟约，兴兵大举来犯，沿线边镇接连陷落。

萧望北星夜驰回北地坐镇，眼下宫中传召赵藤即刻觐见，想必便是为此事。

赵藤早已吩咐家人提前整理行装，只待领命动身北上。

尚未出门，管家匆匆赶来附耳相告，说是首辅晏廷枢求密见。

赵藤颇为奇怪，按道理，此刻他不该在宫里吗！

军情十万火急，半分耽搁不得！

话虽如此，他仍请晏廷枢入密室相见，低声问道：“究竟出了何事？”

与赵藤不同，晏廷枢显得气定神闲，反问道：“北地有变，公子是急着入宫？”

赵藤没有回答，盯着晏廷枢，心想：不然呢？

晏廷枢一双清亮的老眼亦定在赵藤身上，意味深长地笑道：“公子若救火之人，但凡朝中危局、边境祸乱，皆是召之即往，次次独力撑住残局。这次，公子何不缓缓？”

赵藤不解：“辅台是何意？”

晏廷枢冷笑道：“即便是真有过，公子的功劳也足以复爵。可宫里却迟迟没有动静。他们还真把公子当作随叫随到的救火走卒了。”

“国事为重，我不计较。”

“不计较，才是最大的错。” 晏廷枢缓缓摇头，“人心向来轻贱唾手可得之物。你次次随传随至，在圣上眼中，你的才干乃至性命，皆是唾手可得，自然利用完便抛于脑后。此番北地危局，除公子之外，无人能稳住防线，这便是公子握在手中的筹码。公子，若要人重视你，你自己便该摆出栋梁的姿态，哪怕是装的。”

晏廷枢身子微微前倾，凑近赵藤耳畔，语声压得极低，几不可闻。

赵藤迟疑，他知道晏廷枢的手段，虽他一向厌恶手段，可晏廷枢到底说得没错。

他一次次以身入局、力挽狂澜，到头来却终究只是个随叫随到的救火走卒。

可他胸藏山河之志，心怀济世之心，这一身白衣终究撑不起他的理想！

“怎么装？”赵藤抬眸，眼光闪烁。

“老臣这里有一枚丸药，可助公子。看似染疾，却丝毫无损性命，绝无半分凶险。”

赵藤眼底仍存顾虑：“我怕我沉不住气，边事并非儿戏，人命关天，容不得迁延。”

晏廷枢不语，从容探手入袖，取出一只温润白瓷小瓶，轻轻置于赵藤掌心。

“公子只管安心。宫里那位，必定比公子更沉不住气！”