“之后，他怒掀整个雁儿山，找到了国师，与他决一死战，那场大战，天地变色，最终，王爷拼尽全力，斩杀了国师，为捉妖师报了仇。”

“可他自己，也因灵力耗尽，魂火熄灭，再次死了。”

“这一次，没有我和捉妖师的修为加持，没有任何人能救他，他死的不能再死了。”

申莫铭顿了顿，语气里多了几分庆幸，“可万万没想到，他生前心怀天下，救济灾民、造福百姓、斩杀恶妖恶道士，功德簿上功德无量，竟被天道亲封，成了镇国鬼王，无异于天道的亲儿子，得以重塑魂体，重归幽冥。”

“而比他先死一步的捉妖师，却没这么幸运。”

申莫铭的语气再度变得苦涩，“国师抚养他时，给了他错误的观念，让他杀了不少无辜的好妖，犯了杀孽；再加上他死于自己视为家人的国师之手，深受刺激，魂魄受损，最终没能进入轮回，成了一只游荡在乱葬岗的孤魂野鬼，懵懂无知，不记得任何过往。”

“唉，历经好几百年，王爷好不容易找到了捉妖师的魂魄，二人才在地府过上一段安稳温馨的生活，可惜天公不作美，又碰上凶灵出世，战乱四起，小欢还是极阴之魂，是上古凶灵和各方邪祟之间相互争抢的香饽饽，为了小欢，王爷将魂骨和魂火都差点燃尽了。”

“你们不知道，对鬼王来说，体内的魂骨和魂火，是最重要的两样东西，堪比性命，魂骨支撑魂体，魂火维系生机。”

申莫铭缓缓道，“自从他成为镇国鬼王，拼着一身修为杀凶灵、平战乱、挡万劫、抗住阴司崩塌后，他的魂火就已经摇摇欲熄，随时都可能烟消云散。可即便如此，在得知小欢的魂魄游荡在外，可能遭受危险时，他还是再次燃了自己九成的魂骨，换小欢九世轮回安稳，不被邪祟侵扰。”

“做完这一切，他自己也陷入了沉睡，魂体破碎，险些魂飞魄散，重回天地间，再也无法醒来。”

申莫铭的声音里满是后怕，“我拿出自己的本命狐珠，放进他的体内温养，又豁出去自己的八条尾巴、八条性命，拼尽全力，才勉强从天道、从天地间，将他散落的魂魄碎片一一抢收回来，一点点拼凑、温养，也仅仅是能让他吊着一口气，一直陷入沉睡，无法苏醒。”

“后来，我带着王爷的尸身，四处东躲西藏，一方面是为了躲避国师残余势力和其他捉妖师的追杀，另一方面，也是为了找一个安静安全的地方，好好守着他，一边修炼，一边盼着他能彻底苏醒，也盼着捉妖师的魂魄能早日转世修补齐全，记起所有，盼着他们能有重逢的一天。”

申莫铭的语气里，终于多了几分释然：“这一等，就是将近千年。直到不久前，王爷体内的魂火忽然异动，他终于感应到了捉妖师的转世，也就是现在的周振飞正遭遇危险的时候。靠着这份执念，靠着我千年的温养，他终于彻底苏醒了。”

“这也意味着，这一世，是捉妖师转世的第十世。前九世，有王爷的魂骨守护，他一定是平安喜乐、顺遂无忧的，没有苦难，没有背叛。”

“而我，在这千年的勤奋修炼中，也再次修炼成了九尾红狐，恢复了巅峰实力。”

“后来，我创办了民俗事务调查研究院，不为别的，只为收留那些和我一样，本性善良、却被世人误解的妖魔鬼怪，教导他们向上向善，除恶扬善，给他们一个安身立命之所。”

陈时安听得目瞪口呆，久久回不过神来，过了好一会儿，才缓过劲来，忍不住追问：“那研究院到底是什么地方？我只知道，它表面上是民间学院类的机构，没想到背后还有这么多故事。”

“民俗事务调查研究院，说白了，就是妖魔鬼怪的‘避风港’。”

申莫铭笑了笑，语气终于轻松了些，驱散了之前的悲凉，“我们收留那些无家可归、本性善良的妖、鬼、灵，教导他们明辨是非，约束自己的行为，不伤害无辜，还会一起出手，斩杀作恶多端的邪祟，守护人间安宁。”

“至于研究院的地址，说起来也有渊源，那是千年前的王爷府，也就是傅凌洲生前居住的地方。王府的原样，被我完整地保留在了地下，一来是为了纪念，二来也是为了给王爷留一个念想；地上则随着时代的变迁，从最初的学院，慢慢发展成了如今的民俗事务调查研究院。”

他顿了顿，又笑着补充道：“至于我这个院长，平时总装成头发花白、老态龙钟的老头模样，不过是为了掩人耳目，不想太过张扬，毕竟，一只九尾红狐当院长，若是被世人知道，难免会引起不必要的麻烦。”