乐可猛地咬住下唇，血腥味在口腔里弥漫。疼痛让他清醒了一些。他想起黑塔的话——“关键在于你的意志，不是力量本身”。

他闭上眼睛，不再去看那些逼近的面具，不再去听那些蛊惑的声音。他想象自己是一棵树，根系深深扎进大地。那些温热的涌动是风吹过枝叶，是雨落在树冠，但他依旧是那棵树，稳稳地站着。

一呼。一吸。一呼。一吸。

手环的震动逐渐减弱，警告声消失了。那甜香依旧浓郁，但似乎不能再撼动他分毫。他感到体内的温热感依旧在涌动，但它不再是失控的洪水，而是一条被引导的河流，在他意识的河床里安静地流淌。

他睁开眼。

那四个面具人，距离他最近的一个，只有不到六米。但他们都停下了。面具上的粉色光芒依旧闪烁，却不再有下一步动作。

五米五。四米八。五米二。四米三。

乐可看着那些数字——那是他们与他的距离。最近的一个，只差一点点就要突破三米的红线。

但他稳住了。

时间一分一秒地流逝。乐可不再去数那些逼近的距离，不再去听那些若有若无的声音，只是专注地维持着自己的呼吸，维持着那棵“树”的意象。体内的温热感依旧存在，但它现在是他的伙伴，而不是敌人。

不知过了多久——

“叮咚——”

一声清脆的铃响在石室中回荡。那个从扬声器里传来的、花火的声音再次响起，这次带着毫不掩饰的惊喜和赞叹：

“时间到~！恭喜你，小变态~成功撑过了二十分钟~而且……哇哦，最近的距离只有四米一？差一点点就要‘亲密接触’了哦~不过，你居然真的稳住了~不错不错，黑塔那个女人还真有两下子~”

那四个面具人同时定格，然后像融化般化作粉色的光点，消散在空气中。石室里的甜香也迅速褪去，仿佛从未存在过。

乐可双腿一软，差点跪倒在地。他大口喘息着，冷汗已经湿透了里面的猫娘装，心跳依旧剧烈，但他——撑过来了。

光幕消失了，伙伴们立刻冲了进来。穹第一个跑到他身边，扶住他的手臂，眼神里满是担忧。星握紧球棒四处张望，确认没有危险后，才松了一口气。

“乐可！你没事吧？！”三月七凑过来，递上一张纸巾。

乐可接过纸巾，擦了擦额头的冷汗，努力挤出一个笑容：“没……没事……过了……”

“何止是过了~”花火的声音再次响起，这次她本人不知从哪个隐蔽的角落里蹦了出来，依旧是那身红裙双马尾，脸上戴着嬉笑的狐狸面具，“表现得比我想象的好多了呢！尤其是最后那段，明明都快撑不住了，居然还能稳住~啧啧啧，真是让人刮目相看~”

她围着乐可转了一圈，像在欣赏一件得意的作品：“看来那个怪女人教的‘放松大法’还挺管用的嘛~早知道我也去学学了~不过嘛……”

她突然凑近乐可，面具几乎贴到他的脸上，压低声音说：“第三关可没这么简单了哦~准备好了吗，小变态？”

乐可的身体又是一僵。

花火满意地退后几步，从背后拿出一个信封，随手一抛，信封飘飘扬扬地落在乐可脚边。

“第三关的线索在里面~今晚的最后一项挑战~完成它，今天的游戏就结束~完不成的话……”她歪着头，笑容更加恶劣，“那就只能留在这里过夜咯~和这些可爱的‘面具’们一起~”

她挥挥手，那些刚才消散的粉色光点又重新凝聚，化作无数小小的、拳头大小的面具，在空中飘浮着，像一群等待投喂的鱼儿。

乐可看着那些密密麻麻的小面具，头皮一阵发麻。他弯腰捡起那个信封，拆开——

里面只有一张薄薄的纸，上面写着一行字：

【第三关：天文台穹顶。独自前往，在星空下完成“最后的试炼”。内容：到了就知道了~加油哦~】

乐可抬起头，看向石室的天花板。那上面绘着的星图壁画，仿佛在嘲弄般闪烁了一下。

穹顶。星空。最后的试炼。

他深吸一口气，把信纸折好，放进口袋里。然后转向伙伴们，努力让自己的声音听起来坚定一些：

“我去。”