那年长的男人自我介绍说自己叫钟垚。

“陶木。”屈邝话不多，只听着钟垚在那说。

“瞧你这模样，像是打铁营生的？”钟垚问。

屈邝点头：“只会这门手艺，能吃口饭就行。”

钟垚笑了笑：“这门手艺好啊，前些日子，我手下有个小兄弟找了个打铁的活计，赚了不少呢。”

屈邝步子一顿，半信半疑地看向他：“打铁还能赚银子？”

钟垚深以为然地点点头：“自然，只是这小子好赌，赚的银子全拿来这儿输光了，”他无奈摇摇头，“如今又成了穷光棍，又跑去打铁了。”

见屈邝有些心动，他试探着问：“瞧你这模样也老实，跟我也算投缘，要不要老哥帮你去问问？”

屈邝思虑片刻，应了下来：“会不会太麻烦你了？”

钟垚拍拍他的肩，只说放心就好。

几人又走了半盏茶的光景，才到了那家卖玫瑰酥的铺子，还没进店，满室的花香便溢了出来。郑妗姝深深嗅了一口，欣喜道：“都说酒香不怕巷子深，这玫瑰酥也是一样啊！”

她说着，阔步迈进店里：“老板，玫瑰酥怎么卖？”

钟垚见郑妗姝这副财大气粗的模样，冷笑一声，与铺中掌柜对视一眼，便无声离去。

“一份二十文。”掌柜道。

郑妗姝瞥见身旁屈邝局促的神色，心中蓦地生出一计，又问：“今儿还剩多少玫瑰酥？爷包圆了。”

话音落下，屈邝与掌柜的目光齐刷刷投了过来，一个愤怒，一个不解。

“这……”掌柜为难地看向屈邝，“可这位客官也要买。”

郑妗姝不以为意，纸扇敲了敲案面：“爷且问你，买东西是不是讲究个先来后到？”

掌柜点头。

“那再问你，是不是爷先来的？又是不是爷先开口问的？”

掌柜又点了点头。

郑妗姝笑得狡黠，一副无赖相：“所以爷包圆了，有什么问题吗？”她语气愈发不耐烦，“这厮今日冲撞了爷，爷说什么也不会让他如愿！”纸扇敲击案面的声响大了些，“赶紧的，包圆了爷就走，你也好早些收摊。”

“嗒”一声，一锭银子明晃晃地被随手扔在案上，郑妗姝似笑非笑地看着掌柜：“够不够？”

掌柜接过银子，连连点头：“够够够！”说完，便将铺子里剩下的玫瑰酥全部包好，码在桌案上。

“你！”屈邝忍无可忍，“你本是去赌坊的！”

郑妗姝笑得跋扈：“赌坊明日，后日再来又有何妨？今日你惹了爷，爷就定不叫你好过！”

看着堆了一桌的玫瑰酥，掌柜又问：“这位爷，包好了这么多，您看您方便拿吗？”

郑妗姝不以为意：“自然方便。”她出门朝不远处候着的小厮喊了一嗓子，“张大，过来拎东西！”

小厮高声应了一声，一路小跑进来，将一堆玫瑰酥全数勾挂到手上：“公子，那咱们还玩吗？”

郑妗姝闻言，看了他手上这些玫瑰酥，忽然兴致怏怏：“改日再来吧，正好把这些带回去给母亲尝尝，让她再多给些银两，”说到此，她笑得神秘，“到时候带你来这边玩票大的！”

正要离去，她经过屈邝身旁，眉头扬起，挑衅着朝他瞥去一眼，愈发肆无忌惮。

等人走远，钟垚却去而复返，他拎来一小包纸袋，递给屈邝：“这家的玫瑰酥，哥几个没事就买点吃着，我这儿还剩一些，都是干净的，若不嫌弃，你拿去吃吧。”

屈邝眼圈微红，低垂着脑袋摇了摇头，沉默许久，再抬眸时，眼神异常坚定。

“你说打铁赚钱，是真的吗？”他问。

钟垚挠了挠脑袋，笑得有些勉强：“老弟，哥只能帮你问问，赚不赚钱我也不能肯定，但我手下那小子赚到的钱，大伙儿可是有目共睹的，做不得假。”

屈邝当即弯身拱手：“请钟大哥帮忙问一问，若真能赚钱，我陶木愿意分三成给你。”

钟垚忙将他扶起：“你这是做什么！帮你问问就是了，怎可要你的辛苦钱？”他想了想，又道，“这样吧，那小子指不定这几日便要来赌坊，五日后，你还是来西平巷，到时候他若来了，我便替你引见，你看如何？”

屈邝毫不迟疑地点头：“我信你，钟大哥，”他看了一眼钟垚手里的玫瑰酥，“等我赚了钱，我再来买。”

钟垚笑着称好，便带着他将他送至巷口，望着屈邝渐行渐远的背影，钟垚眼中含着一抹狠戾的笑意。

鱼儿，上钩了。