可心呢？心要如何才能管住？

窗外雨声不绝。沐染就这样坐在书案前，从天明坐到天黑。春棠来送晚膳，她只吃了几口便让人撤下。

夜深了，她躺在床上，睁着眼。

额上的疤痕今夜格外平静，可眉心深处，又传来那种熟悉的灼热感。这次不是一闪而过，而是持续地、微弱地搏动着，像是有什么东西在沉睡中渐渐苏醒。

沐染抚着额头，心中涌起一股强烈的不安。

这感觉，与陛下有关吗？

还是说，与她自己也有关？

她不知道。她只知道，从她踏入这深宫开始，一切就都不对劲了。陛下莫名的关注，太后严厉的警告，额上这诡异的疤痕，还有心中那不该滋生的情愫……

这一切，像是一张巨大的网，将她牢牢困住。

而她，连挣扎的力气都没有。

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紫宸殿中，萧执的病已大好。

赵德安捧着被退回的锦盒，跪在殿中，战战兢兢地禀报：“陛下，沐医女说……禁足期间不便接受赏赐，让老奴将东西带回。”

萧执看着那锦盒，沉默良久。

殿中烛火跳跃，在他脸上投下明明暗暗的光影。赵德安伏在地上，不敢抬头，只听见帝王的手指轻轻敲击紫檀扶手的声音，一下，又一下。

“她……还说了什么？”萧执终于开口，声音有些沙哑。

“沐医女只说，谢陛下恩典。”赵德安斟酌着词句，“但……神色很是憔悴。老奴瞧着，像是哭过。”

萧执的手指顿住了。

哭过？因为被禁足？还是因为……他的赏赐被退回，让她为难了？

他闭上眼，心中涌起一股烦躁。他知道母后召见了她，知道她被禁足，知道这一切都是因为他执意要她侍药。可他只是……只是想见她。

为什么想见她？

萧执答不上来。他只知道，这三日病中，只有她在身边时，他心中那股莫名的焦躁才会平息。只有看着她专注煎药的模样，听着她轻声劝药的声音，他才能安然入睡。

仿佛很久以前，也曾有人这样守在他病榻前，也曾有人这样让他心安。

可那是谁？

萧执抚上心口。那里又传来隐隐的痛楚，不是病痛，而是一种更深沉、更古老的缺失感。

“陛下，”赵德安小心翼翼地问，“这锦盒……”

“放这儿吧。”萧执睁开眼，“你退下。”

“是。”

赵德安退下后，殿中只剩下萧执一人。他起身走到窗前，推开窗。夜风带着雨后的湿气涌入，吹动烛火摇曳。

他望向芷苑的方向。夜色深沉，宫墙重重，什么也看不见。

可他知道她在那里，被禁足在那方小小的院落里，因为他任性的要求而受罚。

萧执握紧了窗棂。他是帝王，天下之主，却连想见一个人都如此艰难。母后的警告，宫规的束缚，还有她眼中那日渐加深的疏远与畏惧……

这一切，都让他心中那股莫名的焦躁愈演愈烈。

他忽然想起病中迷糊时做的一个梦。梦里有个女子，一身白衣，额间有光，站在漫天飞雪中回头看他，眼中是决绝的悲凉。他想追上去，却怎么也追不到，只能眼睁睁看着她消散在风雪里。

醒来时，心口痛得厉害，像是被剜去了一块。

那女子是谁？为何会出现在他梦中？又为何……让他心痛至此？

萧执摇摇头，甩开这些杂念。他是天启帝萧执，不是会为虚无梦境困扰的凡人。

可心中那缺失感，却真实得让他无法忽视。

窗外传来更鼓声，三更了。

萧执关上窗，回到榻边。锦盒静静放在案上，他打开，取出那瓶舒痕膏。瓷瓶温润，在烛光下泛着淡淡的光泽。

他忽然很想知道，她额上那道疤，现在怎么样了。

是不是还痒？是不是淡了些？是不是……还会在雨夜隐隐作痛？

这些问题在他心中盘旋，却无人可问。

因为能回答的那个人，正被他母后禁足在芷苑，因为他而受罚。

萧执握紧了瓷瓶，指尖微微发白。

第一次，他如此清晰地意识到，帝王之尊，也有无能为力之时。

而这无力感，竟让他心中涌起一种熟悉又陌生的痛楚——仿佛很久以前，他也曾这样无能为力过，也曾这样眼睁睁看着重要的人受苦。

那是何时？又是何人？

萧执不知道。

他只知道，从沐染出现开始，他心中那些沉寂已久的情绪，那些被深埋的记忆碎片，都开始蠢蠢欲动。

像是冰封的湖面下，有什么东西正在破冰而出。

而那东西一旦苏醒，会带来什么，无人知晓。

夜风吹过殿宇，带起檐角的铜铃叮当作响。那铃声清脆，却透着孤寂，在这深宫夜色中回荡，久久不息。

芷苑与紫宸殿，不过隔了几道宫墙。

可这宫墙之内，困住的不只是人身，还有那渐乱的心，和那即将苏醒的、千年前的宿命。