“欧阳月奴！你说，这篇文章夫子为何给你的评等又比我高？我明明觉得我的见解更犀利！”魏野拿着两人的课业纸，一脸不忿。

欧阳忱正在整理书箱，头也不抬：“你的字，需要练。第三段论证跳跃，引用《周礼》那处上下文不搭。还有，最后收尾太急，虎头蛇尾。”

魏野被噎得直瞪眼，却又无可反驳。憋了半晌，才咕哝道：“……那西市新开了一家寒具铺子，听说炸得极酥脆，撒了胡麻和饴糖……”

欧阳忱手下动作顿了顿，几不可闻地叹了口气：“写完十篇大字，带你去。”

“成交！”

这样的戏码反复上演。魏野在学业上的“不服”与“追赶”，最终大多化作了欧阳忱寻来的各种零嘴吃食，投喂进他仿佛永远填不满的胃里。

或许真是这些投喂有功，魏野的个头开始蹿升。原本比欧阳忱矮上些许的少年，像经了春雨的竹子，节节拔高，不知不觉间，已需要微微低头，才能平视对方。

低头时，目光常会被欧阳忱左耳上那点幽蓝的光芒吸引。如今魏野已知晓，那是他母亲留下的遗物，本是传给未来儿媳的。欧阳忱却自己打了耳洞戴上，以此立誓终身不娶——源于对父亲后宅妻妾倾轧的深深厌弃。外人只当他是思念亡母，他亦从不解释。

那点蓝光，像他这个人一样，沉静、倔强，藏着外人难懂的决绝。

时光如曲江水，静静流淌。及冠之年，倏忽而至。

魏学伊为儿子行了隆重的冠礼，取字“子渊”，盼他如渊水深沉，涵养岳峙之风。同日，欧阳忱亦得了父亲从江陵送来的字——“景纯”，景星麟凤，纯一不杂。

魏子渊，欧阳景纯。

冠礼之后，便是国子监毕业考，紧接着，便是决定无数人命运的科举大比。最后那段备考光阴，蜡烛燃尽一根又一根，墨块磨完一方又一方。魏野真正体会到，科举这座独木桥，自古至今，都一样需要挤掉半条命去搏。

放榜那日，人潮汹涌。魏野挤在人群里，仰头望着那张长长的黄榜，心跳如雷。目光急切地逡巡，终于捕捉到自己的名字——第四十二名，魏子渊！

狂喜瞬间冲垮了紧绷的神经。他立刻抬头向上寻找，第二十名，欧阳景纯！

中了！都中了！

他猛地转身，在拥挤喧嚷的人潮中寻找那个熟悉的身影。手腕忽然被握住，力道稳定。回头，正对上欧阳忱清亮的眸子，那里面的笑意和如释重负，清晰地映着他自己狂喜的脸。

“中了！月奴，我们都中了！”魏野反手用力回握，大笑出声，顾不得周遭目光。

欧阳忱任由他握着，轻轻“嗯”了一声，耳根在沸腾的声浪里，悄然泛红。

接下来的日子，被无数庆典和宴席填满。御街夸官，红袍白马，接受万民艳羡的目光；雁塔题名，将崭新的名字刻入历史的石壁；杏园探春，曲江流饮……烈火烹油，鲜花着锦。

魏野两世为人，仍被这极致的、属于科举胜利者的古老荣光所震撼。这是对寒窗的犒赏，也是步入另一个世界的入场券。

曲江游宴那日，整个长安城似乎都倾巢而出。新科进士是绝对的中心，被达官显贵、富商巨贾，以及各家精心打扮的夫人小姐们团团围住，祝贺声中掺杂着打量、攀附与联姻的试探。

魏野刚从一个过分热情的“世伯”圈子里脱身，额角见汗，正想寻个清静，抬眼便看见不远处，欧阳忱被几位珠环翠绕的小姐围在中间。

欧阳忱背脊挺得笔直，侧脸却绷得死紧，面对小姐们莺声燕语的问候和好奇的打探，他嘴唇抿成一条线，只僵硬地摆手，一个字也憋不出来，耳根红得几乎要滴血。

那副窘迫又强自镇定的模样，莫名戳中了魏野的笑点。他方才被围堵的烦躁一扫而空，整了整神色，大步走过去，声音刻意压低，显得严肃：“景纯，你怎么还在此处？武中丞已等候多时了。”说着，不容分说，伸手穿过香风鬓影，一把抓住欧阳忱的手腕，将人从“花丛”中带了出来。

触手一片冰凉，还微微发颤。

魏野心里那点恶作剧的得意顿时散了，下意识将那只冰凉的手握紧了些，拉着他快步离开。

走出一段，周遭喧嚣稍减。魏野松开手，转而揽住欧阳忱的肩膀，将他半圈在自己臂弯里，借着身高的优势，低头凑到他耳边。

温热的气息拂过耳廓，欧阳忱身体几不可察地僵了一下。

“骗她们的，没什么武中丞。”魏野压低声音，带着笑意，“看把你吓的。”

欧阳忱侧过头，斜睨了他一眼。那眼神分明在说：我难道不知道？

魏野哈哈一笑，揽着他的手臂紧了紧。周围人多眼杂，这般勾肩搭背终究不雅，他笑够了，便准备松开。手臂滑下时，指尖似无意般，轻轻擦过欧阳忱的后颈。

温热肌肤，一触即分。

两人面色如常，仿佛这只是友人之间再普通不过的嬉闹。

魏野正想低头再说句什么，眼角余光忽然瞥见人群中一个匆匆走过的侧影。

青灰色旧袍，微佝的背影，脚步有些急，一闪就消失在攒动的人头之后。

魏野脸上的笑容瞬间冻结。

那背影……烧成灰他也认得！

裴松元！

他不是早该在大牢里吗？不是据说已经被革职流放了吗？

怎么会出现在这里？出现在新科进士云集、守卫森严的曲江宴上？