虽然深知蔡大人不作为，但郑重山还是去了衙门寻求帮助，结果不出意料。蔡大人还不知玄晋真正身份，侥幸自己未受水匪一事牵连，官位可保，态度仍旧敷衍。他也在盘算要当郑家的东床快婿以讨要财产，故而对郑重山笑称求亲嫁娶乃平常之事，官府无力阻拦，实则打算等到最后一刻才出手拿下郑秋岚。一想到日后自己有权有钱还能抱得绝色美人归，蔡天生真是做梦都要笑醒了。

事态发展之坏，甚至连郑秋岚远在澹州的远房表哥郝俊杰也在半个月后知道了。身为漕帮老大的独子，他二话不说带着丰盛的聘礼来到金梧县，也加入了这场求娶大战。正当旁人以为郝俊杰也会被轰走时，郑夏禾沉着脸走出来一把将他拉了进去，并吩咐随郝俊杰送聘礼的人把东西抬回船上。

郑宅后院有一个大花园，一边是养满锦鲤的荷塘，一边是种满花草的园子，花园正中央有一棵高大的凤凰树。此时，郑秋岚正在坐在树下嗑瓜子，听到声音便头也不抬说道：“表哥，这里已经够乱了，你来凑什么热闹？”

“你怕是不知道外面传言到什么地步了吧，竟还有心思在这里嗑瓜子？”郝俊杰大大咧咧地在她对面坐下，自顾倒了一杯茶水：“他们都想贬你为妾，我给你正妻之位；他们克扣聘礼，我加倍给你；他们贪图郑家的人脉财力，我……呃，实话实说，我也贪，但我自知不是管事之材，我可以把漕帮和家里的事全数交给你来打理，我在后头享福就成。总之，婚姻之事你别担心，表哥给你兜底！”

郑夏禾眼前一亮，一把揽住郝俊杰的肩膀：“还是表弟够义气！”

“那还用说，我等江湖儿女必得义气当头！”

郑秋岚客套笑道：“表哥突然对我这么好，我还真是受宠若惊。不过嘛，在商言商，条件呢？”郝俊杰不熟漕帮事务，此番前来一厢情愿，恐怕漕帮帮主不是这么想的。

郝俊杰自信满满道：“我娶你做当家主母，你帮我想办法纳倩儿为妾。她身份低微，我求了爹好久都不成，如果表妹来安排，爹绝对不会有意见。况且表妹有容人之量，日后定不会为难倩儿。”

郑夏禾的笑容凝固了：“表弟，你这……那阿岚后半辈子岂不是白给你们郝家干活？”

“我不都说了，管家权在表妹，而且她是正妻，以后我和倩儿的孩子也养在她名下。这么说吧，除了情爱，我什么都能给。”郝俊杰还是那副没心没肺的样子，两手一摊：“明人不说暗话，我就是来兜底的，表妹愿意就成。都是一家人，我绝不会亏待她，左右也不会比我有更好的人选了吧？”

郑夏禾无以言对，相比其他居心不良的求亲者，郝俊杰确实是最好的选择了。他仅从家人和金梧县百姓口中听过玄晋的事，并未亲眼见到这个人，不能确保他真会回头找妹妹，更不能让妹妹在铺天盖地的流言中无止境地等下去。

郑秋岚沉默片刻，幽幽道：“且容我考虑几日。表哥不是外人，就别到八方客栈了，回船上住着也不方便。珊瑚，你安排一下客房。”

郝俊杰的到来就像是在油锅里泼下一瓢冷水，众多求而不得的求亲者们“滋啦”一声炸开了，他们可不允许有人来搅局，破坏他们的如意算盘。正当他们协力想要对付郝俊杰时，一则意料之外的小道消息传遍了金梧县的大街小巷：郑秋岚终于松口了，只要满足两个条件她就可以考虑。其一，她只为正妻，绝不为妾；其二，谁家聘礼最多最贵重，她就嫁给谁。