“螳螂捕蝉，黄雀在后。这不值得喜吗？”语罢，还不待刘胜反应过来，他又自言自语道：“这个比喻不好，哪来这般貌美的女螳螂。”

他又定定看了眼远处的二人，嘴角扬起一抹得意的笑意，转身大步离开。

沈星澜很快便意识到自己的失态，扶着廊下的柱子，她缓缓坐下，勉力平复着心情。

青萝在一旁为她拭泪，整理衣裙和有些散乱的鬓发，心中直骂那永定侯，便是这般心急，非得在老太太的丧礼上同三小姐拉扯不清，都已是有家室的人了，怎可同妻妹这般又搂又抱，一边又心疼自家小姐，才经历老太太离世的打击，现在又看到这不堪如入的一幕，不知心下如何凄楚。

她虽然心中愤愤不平。但也知，讲出来不过是在沈星澜心中再扎上一刀罢了，便只能暗自忍下，为她整理妆发。

待一切收拾好后，二人也不打算再等方才那丫鬟，自行去了前厅，看见沈知微见到二人时的茫然，便知那小丫鬟定是故意引她二人去那处，故意让她瞧见这一幕，至于幕后之人，左不过李蓉或是沈昭玥这二人罢了。

沈知微既无事，沈星澜同他也没什么好说的，正待离开，却又被他叫住。

将人拉到里间，沈知微方偷摸拿出一匣子递给她，轻声道：“这是老太太留给你的，你便拿着，也好有些钱财傍身。”

沈星澜抚着木匣上深深浅浅的纹路，眼眶一红，险些又要落下泪了。

沈知微又靠近她附耳道：“我那日所说之事，你定要好好去办，知道吗？”

他指的自是寻找沈星澜生母卉娘一事，沈星澜此时身心俱疲，没有心思力气同他辩驳，便只是敷衍地点了点头。

沈知微见她总算是应下，心里松了口气，瞥见在外头守着的青萝，又道：“你那贴身丫鬟，已然是你的陪嫁，身契都在你手上，也不怕拿捏不住她，你不能有孕，日后不妨让景明纳了她，生了孩子便养在自己身边，也算有个依靠，至于要不要去母留子，你自己掂量。”

沈星澜抬起头，愣愣地看着他。

沈知微眉头微蹙：“你这是什么眼神？”

她只喃喃道：“原来父亲和华阳长公主，也没什么区别……”

沈知微闻言脸色骤变，还待说些什么，外头传来小厮的通报声，有宾客前来吊唁，需他前去接待一番，他只能暂且按下不表，只道：“给我在这等着。”

沈星澜哪还会听他的，带着青萝便自行离开。

“小姐，老爷同你说了什么？”青萝瞧她面色有异，不由得问道。

“一些妄言罢了。”

两人往回走时，又到了方才的月牙拱门处，此处是连接前院和后院间的必经之路，沈星澜不由得停下脚步，在原地踌躇了一会，方对青萝道：“你去前边看看，人走了没。”

青萝应下，转身朝前走去。

“人已经走了，夫人放心便是。”

一低沉醇厚的嗓音突兀响起，沈星澜闻言抬头，只见五步开外，一身玄色长衫的男子正从竹林阴影中缓步朝她走来，眸光在漆黑的夜色中，灼灼地盯着她。

沈星澜下意识后退了两步，扬声喊道：“青萝！青萝！”

那男子闻言止住脚步，躬身行礼道：“夫人何必惊惧，在下并无恶意。”

青萝已听见沈星澜的喊声，快步跑回，挡在她的身前，警惕地看着面前的男子。

沈星澜握着青萝的手，心下安定不少，她平静客气道：“客人想必是走错地方了，吊唁应当往前院走，此处通往后院，是后宅女眷之所，客人还是速速离去罢。”

“夫人好似很害怕在下。”那人闻言不退反进，朝着两人又走近两步，淡笑道：“在下与夫人不过初次见面，不知夫人为何这般怕我？”