他突然想起：“却不知道是朝堂中的哪位大人，他说借了什么季家公子的身份，也不知真名是什么。那位周大人也只说自己是禁军里的。”

阿伍闷声：“身份是真的便行了，我们打听他们真名作甚，说了你我也不认识。”

“是这个理。”恒光点头，“阿伍叔，我们回去吧。”

次日，借着招杂役的由头，周叶顺利将跟着徐东亭来楚州的属下全数带了回来。为了掩人耳目，还招了几个货真价实的仆从。恒光留在钟渐身边仍是做书童，他问：“接下来我们要做什么？”

钟渐坐在案边，握着书卷微微一笑：“造势。”

——楚州最近新来了个纨绔，脾气不小心眼不多，长得极好花钱极多。

豫州季家不怎么出名，可耐不住这家小公子最近一直在街头吃喝玩乐。东西尽挑贵的买，不出半天街上大半商户尽数将他奉为座上宾，看他的眼神像在看一只主动伸脖子让人宰的流油肥羊。酒楼茶馆但凡他在，说什么书唱什么曲都由他定，一言不合就砸钱，时不时就要闹起来。可怜他家管事一边在外兢兢业业打听海货生意，一边还要分出心思给他善后。

楚州大商众多，不缺有钱人。但季家公子实在张扬，长得又实在招人。故而短短几日，就引起了不少公子哥儿的兴趣，总找机会同他攀谈。一来二去，有几人倒成了这“季园”的常客。

今日来的是个姓常名松的公子哥儿，叔父是刺史身边的长史。常松素爱美色，见到美人就走不动道，见到季家小公子简直惊为天人，哪怕基本得不到什么好脸色也硬要凑上来。恒光上来奉茶时，常松套近乎道：“阿岚，你身边这小厮生得倒也不错。”

钟渐此番化名季岚，恒光一身鸡皮疙瘩都要起来了，坐在那里吃葡萄装纨绔的钟渐直接拿起身旁的话本砸了过去，恼道：“我道你这几日无事献殷勤，原来是在打我的人的主意！我的东西谁也动不得，滚！”

常松死皮赖脸缠了他多日早就习惯他这骄蛮脾气，反而觉得那张脸生起气来格外明艳漂亮，连忙顺着哄：“我不是这意思……阿岚神姿隽秀，身边服侍的人多少也沾了你的光，比别家好了不知多少倍去。”

钟渐冷哼一声，瞥了一眼恒光：“我本不想要小厮书童，不若侍女灵巧懂事。周管事说他伶俐，我才勉强留在身边。”

常松道：“……我那里有几个貌美听话的侍女，你若不嫌弃，我送来予你。”

钟渐转头怀疑地看着他：“当真好看么？我到楚州这些时日，酒楼乐坊转了不少，都说自家姑娘貌美，我看分明是庸脂俗粉。这么长时间竟一个入眼的都没有。”

常松心中一动：“阿岚想找好看的姑娘么？我知道一处，姑娘最是貌美温柔，善解人意。”

他凑过去：“楚州巫山阁，阿岚可听过？”

恒光在一旁微微一顿，悄悄掀起一点眼皮。

“花楼？”钟渐指尖绕着衣带上的红色流苏，皱着眉头，“今次来得急，还不曾去过。果真有你说得那样好？你莫不是诓我？”

常松见他起了心思，连忙保证：“确有妙处，寻常散客是不知道的。我带你去，你定会满意。倘若你真的不喜欢，我就……我就来做你家小厮，讨你开心。”

“滚！”钟渐踹了他一脚，“谁要你这样的做小厮，平白占我便宜。”

常松察言观色，见人面上并无多少怒意，遂道：“那我明日来接你？”

钟渐拈着葡萄，那双眼看过来时眼底潋滟，似笑非笑：“……那就给你个面子。”

常松瞧着他笑，心中鼓噪得厉害。

……

“救命。”藏匿在暗处的暗卫捂住半张脸，同旁边沉着一张脸的周叶道，“副统领，倘若叫陛下知道，我们放了个色鬼接近丞相，会不会扒了我们的皮？”

虽说钟渐现下赋闲，但谁都知道这是权宜之计，暗卫仍习惯性称他丞相。

旁边树上传来第三个暗卫的声音：“不止，明天丞相还要往花楼去。细算起来，吃亏的是咱们丞相吧。”

头一个暗卫道：“丞相从不进风月场烟花地，只一次赎了个姑娘出来，还是给妹妹当侍女。陛下整整气了一个月，狠不得将锦都的花楼全烧了。”

树上的暗卫一边凝神注意着钟渐那边的情况，一边道：“副统领，回锦都后汇报任务，就全靠你了。”

周叶听罢，脸色更沉了。

旁边的暗卫安慰他：“好在有丞相，陛下最听丞相的话。副统领也不必太担心。”

周叶却不曾说话。

少见的，他有些出神。

他和暗卫统领周晗，是最常跟在霍云平身边的人之一。那些往日里深重的晦暗与阴私，知道的人大多已不在人世。只剩寥寥几个，他们是其中之一。陛下对丞相近乎疯狂的依赖与占有欲，他们比谁都清楚。

丞相是管束陛下的最后一道枷锁，压着陛下的胡作非为与病态的感情。可现下来看，陛下似乎……并不想被管束了。

——陛下最听丞相的话。

这话勾起了他心中最深的隐忧。

倘有一日，陛下破开了束缚，他当真能够得到他想要的么？

还是会……永远地失去丞相呢？

那边常松由钟渐三两语打发走了，此刻他正温声同恒光说话。树上藏着的暗卫感慨道：“咱们丞相确实厉害，说扮成什么人，语气姿态神情无一处不拿捏的死死的。我听说早年的暗卫有些都是他指点的。啧，是天赋吧？”

“……不是。”周叶沉在旧事里回不过神，闻言鬼使神差般喃喃道，“有人教他。”