司终道：“我游历各地时还曾去过豫州，有幸结交了几位旁支的季家公子。”

周叶不由一凛，心内一瞬转过无数个念头，手指下意识摸上袖中毒针。

只见司终伸手折了一枝游廊边的木芙蓉，粉紫的芙蓉花在修长手指间拈转，他笑了笑：“只是季小公子是季家本家人，从前听说深居简出，无缘得见，实在可惜。”

说罢话音一转，与周叶聊了些豫州的风土人情，后者来之前便做足了准备，倒是答得滴水不漏。

言谈间很快便到了钟渐住的主屋，侍女撩起内室的珠帘纱帐挂在银钩上，碎玉声叮叮当当，显出几分内蕴的奢靡来。

钟渐侧躺在床榻上，身子微微前倾，因为周叶先前要给他上药专门扶着他肩膀露出了后脖颈的伤，大半张苍白的脸埋在软枕中，眉心微蹙，苍白后颈上淤血青青紫紫，跟受了什么虐待似的。

周叶本意带他们站在两步远的地方看看，谁知身侧一阵微风掠过，他回过神时司终已经上前一屁股坐在了床榻边。

……！！！

我打死你个龟孙子啊！！！

司终蹙了下眉，面色不大好看：“怎么伤成这样？”

他脸色变得倒是快，不知情的还以为是真的忧心。周叶上前几步想拉起司终：“自然是那贼人伤的。司先生，我家公子还病着，别过了病气给您。”

“在下并不介意。”司终被捞起一只胳膊，人却是一点都不带挪的，“我奉长水君之命，自是要好好看一番季公子的。”

司终说着当真细细端详起来：“这看起来像是……被人劈砍后颈？”

周叶暗自使力拉不起他，又见他一眼辨认出伤势来源，心知他是有功夫在身的，微松了手分出心神道：“大夫说很像，想必就是那贼人下手。只是公子未醒，我们也不敢妄下结论。”

“一直没醒？”司终眉头蹙得更紧。

“一直没醒。”周叶笃定。

“那季公子现在还烧着？”司终说着直接上手轻触了一下钟渐额头，“……好像还有些热。”

“……司先生，您请自重。”

周叶颇有些咬牙切齿，恨不得剁了司终那只手。

站在后面的杨府副管事一开始还在探头探脑想凑近看看，但也不知道司终怎么回事，一直有意无意堵着他的路，他只得站在稍远的地方，结果就看见这人自己第一次上门就坐在主人床前，当着管事的面对着人家不省人事的主人上手。他看那周管事的脸色，简直下一刻就要打人了。

司终心知见好就收，心内如何忧急面上也得装出副从容模样，他整整衣袖，预备起身，却感觉到一阵极其轻微的拉扯，不动声色地一垂眼，见柔软锦被遮挡之下，榻上人的指尖无意识松松拢住了他的袖角。

司终，或者说慕喧，怀着满腔的心疼与愤怒，结果被这样一个微小的动作，又哄得心要软出水了。

他要起身的动作一顿，顺势掸了下衣摆，又坐了回去。衣袖微微堆叠，将云被下那点不为人知的依赖与眷念藏得严严实实。

钟渐蹙紧的眉心微不可见地松开一些。

面上神色如常，问完钟渐的病情又问昨夜的情况，周叶防着他套话，句句答得不漏破绽。但直到最后也没成功把这人从丞相身边薅起来。

主要是司终担着长水君指派的名头，不让他真真确认过钟渐的情况只怕杨家生疑。除了刚刚碰额头那一下，这人后面倒也算规矩。

杨尚琼哪里找来的这么不要脸的门客？！

最后慕喧才微微颔首：“看来季公子确实伤得不轻，在下会如实回禀长水君。”

周叶皮笑肉不笑：“辛苦司先生。”

旁边站着一个周叶，房梁上还藏着一个。慕清寂也不敢做得太明显，起身时衣袖拂动，他飞快地轻轻回握了一下钟渐的指尖，像握住了一块凉玉。

那点刚生起的些微满足又被更深的忧虑盖了过去，慕清寂心想，手怎么凉成这样？

出了主屋时不知何处射出一颗小石子，直直朝着他膝弯打去，而他面前刚好卧着一块青石，摔上去大概是要磕掉牙的。慕清寂轻轻抽了一下嘴角，手中一直握着的木芙蓉落地。他快走几步拾了起来：“我的花掉了。”

自然也就避过了那颗石子。

周柒在屋脊暗处无声大骂。

没走几步又碰上医师模样的周拾，他神色淡淡地行了礼，与慕清寂擦肩而过。

最后告别时周叶殷勤地上手，说司先生衣袖沾了叶子。

一行人被送出季园大门，门扇合得干净利落，慕清寂将花别在腰间：“走吧。”

那杨府副管事嗤道：“司先生今日实在做得有些多余，不会是有意败坏长水君门下的名声吧？”

他有些妒忌司终这等游侠刚进府便得主人青睐，慕清寂无波无澜看他一眼：“你焉知那季岚不是装病？如若不贴身查看，日后出了岔子该如何同长水君交代？我一心为长水君办事，是一点也不敢敷衍的。”

副管事被他呛了回来，有些忿忿，却也不敢再多言。

慕清寂拿出巾帕擦了擦手，副管事心中嘀咕他穷讲究，不曾注意他动作间从衣上拈起一只小虫来，隔着巾帕毁尸灭迹，包好收了起来。

除了毒虫，还有袖边被抹上的无色无味的药粉，慕清寂面无表情，心道这衣服不能要了。

到杨府先去见杨尚琼，长水君唯一的儿子残了，这些时日脸色都不大好看，但见着司终还是十分有礼，从座位上起身迎接：“司先生回来了，此行如何？”

慕清寂拱了拱手：“季家应无问题。我多次用豫州风土与季家情形试探，管事应答并无不妥。”

“季小公子确实伤得不轻，我等去时他还没有醒。”他示意了一下候在一旁的副管事，“杨管事也应看到了。”

副管事此刻没说什么，也称了声是。

“司先生辛苦。”杨尚琼笑着捋了捋胡子，“请先往群贤堂歇息，我着人为先生置办了些用物，先生可瞧瞧有没有合眼的，若不满意，尽管吩咐底下人。”

群贤堂是杨尚琼养门客的地方，慕清寂笑了一下，像个谦逊的书生：“却之不恭，多谢长水君。”

待他离开，杨尚琼坐回位置，副管事殷勤地上前为他沏茶，缭绕茶雾中长水君的音色辨不出喜怒：“如何？”

副管事低声：“这位司先生，也算有几分本事，话术也漂亮，只是……”

他故意露出为难神色，拿捏着情绪道：“只是他今日上季府，小人观他对那昏迷的季小公子举止十分……孟浪，恐对您名声有碍。”

长水君礼贤下士温文端正之名传遍楚州，他本人也对名声颇为注重。副管事不敢对今日之事大肆混淆是非，但可以逮着司终的一个错处尽可能夸大，谁让此人对他并不如其他门客谄媚，还敢与他呛声。真得了长水君青眼，那还了得？

杨尚琼掀起眼皮似笑非笑看了他一眼：“你的意思是，他好色，不可用？”

副管事连声道不敢：“全凭您决断，小人怎敢多嘴？”

“……你啊，”杨尚琼慢条斯理端起茶盏，“杨德，你与我论起来应是一家，我母亲与你堂姐也曾算手帕交，知道为什么你在群贤堂三年了，还是个副管事么？”

杨副管事面色微白，他张口结舌：“老爷……”

杨尚琼摇头：“好色算什么？人有癖好，才好拿捏。”

“他若真一点错漏没有，我要用他，还要再掂量掂量。”

他低头慢悠悠饮了一口茶，半晌，抬头道：“今晚的事都安排好了么？”

杨副管事抬手擦了一下汗，声音有些紧绷：“……都安排好了。”

“去吧。”杨尚琼微微抬了抬下巴，“让我看看他有几分本事。”

杨副管事躬身称是，杨尚琼看着他离开的背影，冷笑了一声。

杨德此人，目光短浅，心思狭隘，被自己敲打一番，便要将这气撒到司终身上。

今晚的事，他必要动些手脚。

……可那又怎么样呢？

长水君放下茶盏，一派温儒敦厚的善人模样。

……若连这种人的暗箭都躲不过，那这样的人，有什么留用的价值呢？

慕清寂回了杨尚琼给他在群贤堂安排的院子，一路上倒是遇到些其他门客，面上都是相谈甚欢一派和乐。慕喧应付这种场合简直信手拈来，不露痕迹的敷衍打发了一批人，合上房门，脸上的神色直接淡了下来。

他先去沐浴，将今日穿的衣裳和包着毒虫的巾帕直接烧了。午饭和晚饭都是由小厮送来在房中用的。期间又来了一拨上门拜访或邀约的，他推说身体不适，含笑告罪。这人虽然易了容显得面目普通，但捱不过天生一副风流可亲的模样，谈吐妥帖又风趣，好似与你是倾盖知己一见如故。可真若有熟悉他的人在旁，便能察觉他眉眼都压着罕见的不耐，可知心情差到了极点。

到了夜间，府内各处掌灯。慕清寂独自坐在房内看书，有貌美侍女袅袅娜娜来叩门，奉上一碗清口的甜汤。

那女子轻纱罩衣，身如弱柳，指尖拂过他掌心。慕清寂心知那副管事定是知会了杨尚琼，对方投其所好来了。他三两句用身体不适的借口将人打发走，侍女临走时低声：“那甜汤是奴婢亲手所制，还望公子不要嫌奴婢卑贱，多少尝一些，奴婢便心满意足。”

灯火下抬眼一瞥，泫然欲泣。

慕清寂含笑，当着她的面将甜汤一饮而尽，喉结微动，侍女满意离去。

关上门，转头慕二公子就把汤全吐了出来。

他咂摸了一下，心道这杨副管事是真想让他死啊。

他又坐回书案后，专心盘算该用些什么药材食材给钟渐补补身体。

想着想着他又记起白日里看到钟渐后脖颈上的青紫瘀痕，“啪”的一声，折断了手中毛笔。

正在此时有人叩门，门外传来杨副管事的声音：“司先生？”

慕清寂黑浸浸的眼珠儿盯着门半晌，眼底浮出古怪笑意，他起身开门：“杨管事怎么来了？”

杨副管事说明来意，府中有些门客听说了他孤身救下长水君夫人的事，十分敬佩，想与他结识。故而一群人摆了美酒，请他过往一聚，不醉不归。

“听说司先生身体不适。”杨副管事为难道，“只是他们盛情难却，您不如去露个面？酒都是好酒，适当饮些也不伤身。”

慕清寂说好，跟着杨副管事到了一处空旷演武台，旁边倒是摆了不少酒食，不过相比之下，三五成聚的那些人眼底不加掩饰的恶意要更引人瞩目些。

月光泼洒而下，台边整整齐齐的兵器架上寒光流转。

杨副管事似乎听到这位司先生清清淡淡笑了一声，莫名背后一寒。

“谢各位盛情。”他披着素色外裳，眉眼压着霜白月光，笑不达眼底，语调却透出几分真心实意，“我今日不大舒坦，要不我们快些结束？”

如果不是要等这群傻*，他早就偷偷翻去季园照顾钟渐去了。