周叶目不斜视：“是，之前同小公子您提起过，您之前着了风寒，体弱气虚。石大夫说从前的香料和您喝的药材有些犯冲，调了新的。据说还加了些安神的东西，小公子病中亏得狠了，多睡一睡能补补亏损。”

“嗯。”这话本来就是替林子衿问的，钟渐看了他一眼，转头对周叶道：“你下去吧，没我的命令别过来打扰，叫人都去院外候着。”

周叶退下时不动声色瞥了一眼案边的青玉香炉，颜色雕刻甚至里面的香篆形状，周叶无比确定都与被调包的那个一模一样。

只是给林子衿用的那种皇家秘制香料本是无香的，稳妥起见，钟渐让他把其与安神的草木香混在了一起点给林子衿，事后再将整炉替换成普通安神香。这样就算林子衿注意到了香气，也不会发现差别。

人都走了，钟渐放下手里的图册：“都按你说的问了，你非要问这个做什么？”

林子衿沉沉看着他。周叶的说辞并没什么问题，季岚的反应也正常，那安神香更是再普通不过。难道是因为他前几日太过劳累所以才那么容易被安神香影响吗？

季岚的底他是派人查过的，此刻季园外面也有林府的人在监视。林子衿将这点疑虑暂且压下，道：“问那么多做什么？我让你做什么就做什么。有些事我还要嘱咐你，好好听着。”

钟渐轻轻哼了一声。

却说这厢，恒光跟着钟渐回了季园，正与阿伍讲林府闹鬼的事。他压低了声音讲得绘声绘色，阿伍沉默地听完，一针见血：“必是人扮的。”

“公子也这么说，他还趁机甩开了屋外监视的人去林府探查了一圈儿。”恒光见他面色不变，失望地耷拉下眉毛，“公子不怕，你也不怕，就我一个人怕。”

阿伍抱着剑站在廊下，见他失落伸手呼噜了一把人头发，权作安慰。

他默了半晌：“你常跟着公子，公子是个怎么样的人？”

恒光立时抬头，眼睛亮晶晶的：“是个顶好顶好的人！”

他开始掰着指头数：“公子生得好，脾性好，才学也好，随手拿一本书就能讲出好多东西。他懂得还很多，官员权贵之间那点弯弯绕绕，我从前只晓得一二，公子一点拨，我就全明白了！”

“明明我能帮上的不多，他还一直带我去长见识，教我许多，却一直护着我，不让我涉险。”恒光坐在栏杆上晃了晃腿，“公子很好，和徐大人一样好。”

阿伍道：“公子是锦都来的钦差，能做钦差的都不会是小官，公子是什么官儿你知道吗？”

“啊，我不知道。”恒光转头，“周大人他们也都喊公子的。”

而且公子来时用的是季岚的化名，他们现在连公子到底叫什么都不知道，恒光知趣，也从没问过。

反正等徐大人回来，问徐大人也一样的。

阿伍没说话，安静地摩挲着剑鞘上已经磨损得不成样子的纹路。剑是他离开锦都的时候随手在街边铁匠铺子里买的，大街上随处可见的样式，普通得要命。他那时也没想到，这把剑会随身十几年。

谁能想到呢，他以前是非上品好剑不用的，也相信凭着剑是能斩尽世间所有不平的。

——“可是这世间有许多许多……”垂髫小童举起两条藕节似的小胳膊，比划了一个大大的圆，“拿着再好的剑也做不成的事啊。”

他曾和徐东亭秉烛夜谈，除了些暂时不能说的，剩下的掐头去尾也聊了不少。徐东亭执着茶杯慢慢道：“用剑有用剑的法子，不用剑也有不用剑的法子。譬如我知迂回退让之策很好，却并非我心之所求所守，故而不用。但并非是谁优谁劣，谁对谁错。”

“用不用剑，我想也只是路径不同。路径有时很难分出优劣，只能听从己心。”

阿伍那时苦笑一声：“可我那时只知道用剑，结果栽了大跟头。你不会武，能做的比我多多了。”

“路上几次遇险，若身边无仁兄持剑保护，我们未必能全身而退。”徐东亭摇了摇头，他其实并不是个很擅言辞的人，但出口字字皆是发自真心：“我不知仁兄过往，想必历尽艰难，可我观仁兄现在，仍是热血未凉，光明磊落。”

徐东亭为人颇为一板一眼，极其正直坚毅。他是一个相当纯粹并且有原则的人，认准的事有种虽千万人吾往矣的执拗，阿伍自觉与他相见恨晚。

至于公子……阿伍心中藏着事，徐东亭失踪后尤为警惕，并不敢与这位钦差贸然拉近距离，只是悄然观察。公子比徐东亭还要年轻一些，却比徐东亭难看透得多。那样的谋算、见识与气度，都不像是二十余岁的年轻人能有的。他从前在锦都哪怕风头最盛往来皆权贵时，也不曾见过这样的人物。偏又是平易近人，沉静温润的性子，这样的人很难不让人心生敬慕，但阿伍自见他第一眼，就恍然生起一股奇异之感。

特别是有时看着“季岚”，着红衣，眼底风流薄凉，记忆中总会翻涌出模糊的影，藏着似曾相识的亲切与悚然。

好像很多很多年之前，他曾见过他。

“说什么呢？”周叶从连廊那里走了过来，拎着两壶酒，走近时将其中一壶递给阿伍，“寒山酒庄那边送过来的，我喝着不错，你也尝尝。”

“我也想尝一口。”恒光盯着酒壶道。

“这可不是你之前喝的果酒。”周叶将酒壶换到另一只手上，“烈的很，公子知道了定是不允的。”

恒光于是乖乖收回目光，阿伍接过酒壶道了声谢：“公子还在忙？”

周叶点了下头：“林子衿扮成侍女来了，公子正与他一处。你们若是撞见了，别露馅就是。”

“公子确认徐大人在先生府上，我们之前不是查到先生有要紧的货无意被官府扣下了么？现下公子正准备借林子衿的势进库房一探，说不定能拿捏住先生的把柄，趁机救出徐大人。”周叶说着便面露难色，“不过……”

“不过什么？”恒光连忙追问。

周叶便把林子衿的计划大概讲给他们：“……公子说时间太仓促了，林子衿这法子未必能被常来运采用，变数颇多，公子还在想办法。这次若不成，就难有这么好的机会了。”他看了一眼阿伍，后者正陷入沉思，周叶便按着钟渐教的说道：“倘若能给常来运那边再施点压便好了，若是能让杨刺史发话，那再好不过。”

他又与二人聊了几句，很快就离开去处理宅中事务。

在他身后，阿伍又下意识摩挲了下剑鞘，像是在犹豫什么。

入夜，一道身影趁夜色离开季园。

*

藏春山

星垂平野，群山在沉沉夜色中凝固成漆黑的影。篝火烧得正旺，噼里啪啦迸着火星。架在火上的铁锅里咕咚咕咚翻滚着汤水，热气大股大股地往上涌。士兵们三三两两围坐成一堆，说些四六不着的闲话。众人的目光都时不时的，自以为隐蔽地往最边上的位置飘。

那里正坐着一个白衣人，手里攥着水囊，正望着黑夜里连绵的山脉出神。他身姿潇洒挺拔，一身书卷气，篝火映照下的眉眼似乎多了几分白日里见不到的幽深摄人。

或许是因为他们今日窥到了他的另一面，启程第一天他们对此人还满是轻视，如今却连正眼看他都不敢了。

“也不知老许那腿还能不能好了……”

“兴许是废了，那么多蛇咬上去，整条腿都是血窟窿。送回去能保住命就不错了，还想保腿？”

几个士兵拿着干粮，低声絮絮，有一个忍不住道：“我还是想不明白，那招蛇的药是怎么弄到了老许的腿上，那明明是他抹在了……”

“闭嘴！”旁边的人低声呵斥，“老许那个蠢的！真是个好拿捏的下几个绊子就罢了。那个小倌儿还不够蹉磨？这个是刺史眼前的红人，是那么好欺负的吗？都被按在地上卸了一条胳膊还往上凑，是他咎由自取！这事我们都不要再提了！”

话是这样说，但当初老许想往人身上偷偷抹招蛇的药时，他们可都是看在眼里且喜闻乐见的。

“哎，说的也是。”几人立时转了口风，“老许的侄子在长水君那里做门客，也算有些名气了。这次来藏春山剿匪，老许本想周旋一二把他那侄子弄进来，没想到钱花了不少，结果中途插进来一个司终做军师。老许可不是恨上他了。”

藏春山匪患不绝，都是小股流窜，时常劫掠过路的马车，但面对官兵却不怎么成气候，一打就跑，官兵走了蛰伏一段再出来作恶。

时间一长，竟让人摸索出一条能快速挣功劳的路子。每年都派人去藏春山打个两下，把匪徒暂时打跑就撤回，对外就说又解决了一窝匪患记在履历上。官府从不动真格，与匪患心照不宣的互相供养。如今，来藏春山剿匪已成了一桩被人抢破头的肥差。

新来的师爷瞧着是个斯文可亲的，谁曾想被逼着对练时一人打翻了一整片。要害他的老许当日抱着腿惨叫得让人心生悚然，他依旧风轻云淡的摇着折扇。现下不管服还是不服，这些在军中混迹多年的老流氓是不敢再动什么手脚了。

“司先生，您看什么呢？”

两个野果递到眼前，慕清寂从起伏的群山上收回目光，微微偏头看着来到近前的人。是个穿劲装的年轻人，身形修长高挑，眉目深邃漂亮。弯腰时衣领微微敞开露出小麦色的肌肤，露出用来包扎伤口的白布一角。

慕清寂轻轻地，挑了下眉。