林间夜风卷着山雾，把木叶村的痕迹越吹越远。鼬走在前面，黑袍下摆扫过沾着露的草叶，每走几步便下意识摸一下忍具包——里面那包青玉碎片，隔着两层布仍能硌出细碎的疼。

他瞥了眼少年绷直的脊背，粗嘎的声音打破了沉默：“鼬先生，走那么快做什么，后面又没木叶的追兵。”鬼鲛扛着鲛肌慢悠悠跟上，鲛肌的嘴巴一张一合，舔着刀身上沾的露水，“回头路过雨隐村那座老神社，我给你求个更结实的——这次选块砸不碎的硬石头！”

鼬脚步微顿，回头看他，17岁的少年眉眼还带着未脱的青涩，却被压弯的脊梁衬得格外沉静，只有在这样无人的月夜，才敢悄悄松垂肩头的力道。月光落在鬼鲛的脸侧，把他眼角的疤痕衬得更明显，却也冲淡了几分平日里的凶气。鬼鲛看见了他微红的眼角和摇摆不定的步伐，果然还是喝的多了，一只鲨鱼默默叹气

“幼稚。”鼬吐出两个字，转身继续走，却把忍具包的拉链拉得更紧了些。

鬼鲛嘿嘿一笑，快步追上，从怀里摸出个粗糙的木牌——上面歪歪扭扭刻着个“守”字，边缘还带着未打磨的毛刺。“你瞧，刚才路过山下小庙顺的，虽不精致，但比那青玉结实。”他伸手把木牌塞到鼬手里，指腹蹭过鼬手腕上的绷带，语气难得轻了点，“别总攥着碎石头，怪硌得慌。”

鼬指尖触到木牌上的温度，愣了愣，最终还是把木牌放进了忍具包的最内层，和那些碎玉隔开些距离。

两人行至一处开阔的山岗，鬼鲛把鲛肌往地上一放，大刀立刻趴在地上打起哈欠。他从行囊里翻出两瓶酒，扔给鼬一瓶：“刚刚在木叶门口偶然看见的陈年佳酿，比雾隐那淡酒劲大，你试试？”

这次鼬没有以“未成年”拒绝，拧开酒瓶抿了一口，比雾隐村宾馆旁边小店的酒更辛辣，酒液滚过喉咙，却没压住胸口那点莫名的闷。他仰头看向天空，一轮圆月悬在墨色天幕上，清辉泼洒下来，把山岗镀上一层银白。“月色...很美。”他轻声说，声音裹在风里，差点没让鬼鲛听清。

鬼鲛也仰头看月亮，灌了一大口酒，酒液顺着下颌线往下淌：“确实比雨隐村的阴月亮好看多了。话说，鼬先生，你今年才17，搁木叶，还在忍者学校混呢，偏偏要跟着晓组织瞎跑。”

鼬转过头，月光落在他长长的睫毛上，投出浅浅的阴影。他看着鬼鲛，黑眸里映着月亮的光，没有了平日里的冷硬，反倒透着点少年人少有的柔软：“鬼鲛，月色...很美，我想和...你同行。”

鬼鲛拿着酒瓶的手猛地顿住，惊讶地瞪着他，随即大笑起来，声音震得树上的夜鸟扑棱棱飞走：“哈哈，鼬先生，你这话说得跟小毛头告白似的！不过也行，反正咱们俩凑一对，比跟晓里那群怪人靠谱多了。”

鼬看着他笨拙圆场的样子，嘴角几不可察地弯了弯——这是今天护身符碎了之后，他第一次露出点松动的神色。28岁的鬼鲛，比他大了整整一轮，粗枝大叶得像块顽石，却总在他最难熬的时候，用最直白的方式递来暖意，让他在满是算计的叛忍世界里，找到了唯一能落脚的地方。

“嗯。”鼬轻轻应了一声，把酒瓶扔回给鬼鲛，“你比木叶那些冠冕堂皇的家伙实在。”

鬼鲛哈哈笑起来，把酒瓶往怀里一塞，拍了拍鲛肌的刀身：“那是！以后谁再敢动你一根手指头，我直接让鲛肌把他吸得连骨头渣都不剩！”惹得鲛肌不满地晃了晃刀柄，发出低哑的嗡鸣。

鼬没笑，只是微微点头，脸颊上的绯红更深了一点。

两人并肩站在月光下，树叶沙沙作响，远处传来几声夜鸟的啼鸣。鼬摸了摸忍具包里的碎玉，心里的沉重淡了些——碎了的护身符或许挡不住霉运，但身边有这么个粗笨却靠谱的搭档，似乎也足够了。

他抬手望向斜斜西沉的月亮，银辉已经染上淡紫，便直起身道：“时间不早了，要赶紧回组织，佩恩还在等我们汇报任务情况。”

鬼鲛点点头，扛起鲛肌跟在鼬身后。两个披着红云黑袍的身影，在月光下慢慢走进林间深处，慢慢走向晓组织的基地。

（赶路过程省略~）

地下洞窟的空气泛着潮湿的霉味，火把的光在石壁上投下斑驳的影，鼬跟着鬼鲛刚踏进晓组织的基地，喉间突然泛起一阵尖锐的灼痛。