奶奶借孙子的力站稳，苍白的脸上露出一丝疲惫却异常清醒的笑，枯瘦的手紧紧攥住陈垒的手腕，指甲几乎掐进肉里，“傻仔…根在心里，不在砖瓦上。真要走到那步，卖就卖了，人比房子重要！可那老宅…咳…地段偏又旧，还荒了些年头，仓促间能值几个钱？缓兵之计罢了…还好你亚彬叔会了意，没他带头那一跪，真压不住眼下这滔天大火！”

陈垒浑身剧震，瞬间明白了奶奶的苦心和她这计策背后巨大的风险！一股巨大的酸楚与敬佩涌上喉头，是劫后余生的虚脱，是对奶奶惊人智慧与牺牲精神的感激，更是对自身无能、让至亲如此操劳涉险的深切痛楚与羞愧。

但这谎言是饮鸩止渴，虽暂时扑灭了火，却也埋下了更大的隐患——一旦工人发现没有卖房的钱，反弹将更加致命！

“啧，精彩。真是…姜还是老的辣。老陈家这台戏，唱得真绝！”

一个略带嘲讽的声音从身后传来。许聿不知何时已悄无声息地走到他们身后几步远，倚着门框，双手插袋，刚才的对话似乎被他听去不少。

他额角那道边缘渗着血丝的OK绷在昏暗光线下格外醒目，像一枚诡异的勋章。他脸上没什么表情，眼神在祖孙间来回扫视，刚才那场力挽狂澜的震撼还在他眼底残留，但很快被一种了然取代。

这只该死的猫，显然精准地嗅出了“卖房”的实质。陈垒心一紧，有股不祥的预感。

“不过，”许聿站直身体，随意拍了拍裤腿上不存在的灰尘，嘴角勾起那抹该死的、仿佛一切尽在掌握的弧度，“戏台子搭好了，锣鼓点也敲响了，这角儿就得唱下去，还得唱圆满。卖房这种‘技术活’，您二位就别费心了。”

他目光转向陈垒，带着一丝居高临下的“指点”，却精准切中要害：“垒总，您现在头等大事是钉死在车间里！稳住那群刚被按下去的惊弓之鸟，把他们吃奶的劲儿都榨出来，把‘猴哥’那张催命符一样的订单准时、保质地给我‘生’出来！钱，只有货变成真金白银流回来，才是能解渴的‘活’水。”他刻意加重了“活”字，不断施压。

然后他转向奶奶，笑容里多了几分刻意的探究意味，“恭敬”道：“至于老宅…交给我去‘运作’。我们家就是吃这碗饭的，门路熟。地段再偏房子再老，总有法子给它‘镀层金’，估个符合大家期待的好价钱出来。总好过你们现在病急乱投医，露了馅儿，那场面……可就不是今天这样能收场了。”

许聿的威胁裹着糖衣精准递出。他微微倾身，又适时抛出选择：“奶奶，您看是现在方便跟我回去‘看看’房子，咱们尽快把‘流程’走完？还是…？”

奶奶的到来，打破了他的计划。不过，这老宅……也成。只要他经手“买”下或“处理”老宅，就能用一笔可控的资金彻底拿捏陈垒的经济命脉和情感软肋，进一步将陈垒和工厂捆绑在自己的战车上，确保“通道”计划的绝对控制权。

他锐利的眼神紧紧锁住奶奶脸上最细微的表情变化，这位看似普通却极不简单的老人，比陈垒更加难以捉摸。

“不行！我们不卖宅子！更不用你插手！”陈垒几乎是本能地嘶吼出来，保护祖宅和保护奶奶的念头压倒了一切。他绝不能把奶奶和祖宅卷入许聿那深不可测的漩涡！

“卖！”奶奶斩钉截铁地打断孙子，眼睛直视许聿，仿佛早已看透他平静水面下的汹涌暗流和算计。她的果断甚至让许聿眼底闪过一丝极快的讶异。

她抬手，枯瘦却稳定的手指虚点许聿：“小哥，你要真有那通天本事把这‘虚价’做实了，把这场面圆过去，事成之后老太太我…”她顿了顿，带着洞悉世事的苍凉和惊人的决断力，甚至有一丝冷静到可怕的与虎谋皮，“给你包个厚厚的大红包！绝不让你白忙活！”

“好咧~您老爽快！就爱和明白人打交道！”许聿脸上的笑容更盛，眼底闪过一抹得逞的精光。他自然向前一步，不着痕迹地、几乎礼貌地隔开陈垒紧紧扶着奶奶的手，虚虚地、却带着不容置疑的力道搀扶住奶奶的胳膊，形成半强制的引导姿态，一下就圈定了自己的领地和控制权。

陈垒的手僵在半空，心中翻江倒海。他紧盯着奶奶，只见她话音落下后，身形极轻微地一顿，眼睑微垂了一瞬，长睫轻颤，随即又立刻睁开，恢复了之前的清明镇定。就在那短暂的一瞬，陈垒看到奶奶的嘴唇无声地翕动了一下，像在极快速地默念什么，随即一个深长而极其平稳的呼吸被她悄然纳入肺中——那是奶奶多年来习惯，每当遇到极大压力、病痛发作或需要极度隐忍时，她总用这种独特的、带着韵律的深呼吸方式来强行稳住自己，压下所有的不适。

陈垒19岁接过那个破碎的家，带着年幼的妹妹，多少次撑持不下、绝望透顶时，奶奶就是这样一遍遍缓慢而深长地呼吸，然后告诉自己：“小垒啊，1是呼，2是吸，只要还能喘着气，数着数，天就塌不下来。”

这记忆碎片像闪电划过他混乱的脑海，让他心头那根为奶奶紧绷的弦瞬间揪痛到极致！奶奶远不像她表现的那么平静！她在用最后的力气，与虎谋皮，试图为孙子争取一线生机！

“那咱事不宜迟，这就去‘看看’？早点估出个‘实价’，垒总这边也好彻底安心安排生产，是不是？时间，”许聿意味深长地瞥了眼车间方向，“可不等人啊。”

许聿看似恭敬，实则是一种不容拒绝的引导。

陈垒看着许聿精明的脸，再看看奶奶强撑的侧脸，以及她那被忽略的、强行稳住的细微动作，一股巨大的无力感、对奶奶的深切担忧以及对未来的深沉恐惧，彻底将他淹没。

釜底抽薪。

这抽走的，哪里只是一座老宅？分明是将他所剩无几的主动权、情感寄托和对未来的微弱掌控，彻底交到了许聿这个心思难测，危险无比的“猫”手中。

而此刻，他唯一能做的，竟像是下意识地模仿奶奶，试图将那要冲破胸膛的剧烈心跳和翻涌的情绪，死死压入一个同样深长而艰难的呼吸里……

陈垒无意识地开始默数：1（呼）……2（吸）……