白芷摸了摸我有些晕的头，缓了好一阵，不满转头瞪着谢怀舟“那还不是你要答素风给我急得。我都说了是我让她离开的，你为什么还责怪她”

“我既安排她保护你，你的安全就是她的首要任务，她没有处理好工作，自然是要领罚的”谢怀舟没有丝毫动容道。

“可我不是没事吗？”白芷不理解谢怀舟为什么要这样，这样总是处罚手下，不会失了忠心吗？

“姑娘，王爷做的是对的！素风没做好应当领罚。王爷恩威并重、一视同仁才能服众。”素风有些感激得看着白芷，同时又劝白芷无需再为自己求饶。毕竟她与锦兰自王爷小得时候便跟着王爷，她们受过王爷很多的恩惠，当然处罚也不少。她们知道谢怀舟从来都是说一不二的，谢怀舟既然已说出就不会改变主意。

“可…”白芷见素风自己都这么坚持了，也不好多说，于是又对着谢怀舟道“我也知你需服众，有自己的处事原则，可素风也是一片好心，而且还是为了我，我这个受益者没有理由躲在后面。如果你要处罚素风的话，我愿意与她同罚，我替她承受二十五鞭”

谢怀舟听白芷说要替素风承受二十五鞭，心中有些无奈又有些醋意，“你倒是对谁都好”，之前花灯节为了个不认识的人，愣是在屋顶吹了一晚上的风，现在又为了素风愿意承担二十五鞭！

“姑娘不可！”素风挺白芷这么说急忙阻止，她与锦兰从小便领进了王府，进王府前从未有人关心自己，进王府后跟在王爷身边，王爷是个不轻易表露情感的人，她不知王爷对他们是什么样的感情，但是至少是多余普通人的感情。

而白芷是第一个这么明目张胆维护自己的人、关心自己的人！如果说谢怀舟是一块坚硬的铁，没里包裹着点点柔软，而白芷就是一整个实心的蜜糖，从里到外都是甜的、柔软的，让人忍不住放心心里的防范，去接纳她。

谢怀舟深呼一口气，看着执着坚持的白芷，终是先败下阵来“你可以二十五鞭意味着什么？”

“什么？”白芷此刻还不知事情的严重。

“这么跟你说吧，二十五鞭足以让一个身上体重、身材魁梧的男子皮开肉绽，需在床上躺一月余才能下床”谢怀舟故意说得严重些吓唬白芷。

果然白芷一听，表情有些怪异、畏缩得抖了抖，虽然很害怕却也不退缩，强装镇定“我不怕！”，白芷音量提了几分，好似个虚张声势的纸老虎。

素风跪着，看着有些揪心，“姑娘，你不必如此。您这细皮嫩肉得根本受不住”

白芷一听，安抚得看了眼素风，示意她别说话。

谢怀舟又问一声“想清楚了？你确定要与素风一同受罚？到时候你可能就几个月躺床塌上了，你可就不能转狗洞出门了，你就不能吃好吃的了，整日清粥淡食”

白芷闭着眼睛，想了想到时候的场景，想想就惨，可为了素风，还是咬牙道“想清楚了！”，有难同当！

谢怀舟见白芷一副明明怕得不行，还坚持的模样被逗笑，“行！”

白芷听着谢怀舟说行，心里松了一口气，可算不用纠结了，其实她在心里挣扎了很久，就怕自己退缩了。

“素风扣半月俸禄，两日不许进食，回去领罚二十五鞭”谢怀舟道。

白芷见谢怀舟说完素风，没说自己，于是问道“那我呢？”

“你？”谢怀舟伸手弹了弹白芷的额头笑道“回去用餐”

白芷听着谢怀舟的话，不解，什么意思？她不是要罚二十五鞭吗？见谢怀舟已翻身上马，忙跟上问“谢怀舟，我是说我的鞭呢？”

“不打”谢怀舟简单吐了两字，俯身，伸手拉住白芷的手，微微使力，白芷便被拉上了马。白芷被吓得一惊，慌忙抓住马鞍“谢怀舟，你吓死我了！”

“嗯，胆子这么小，刚刚不是挺大的？”谢怀舟逗白芷。

“哼”白芷不语。

谢怀舟绕过白芷，抓住前面的马绳，对着还跪在地上的素风严肃道“这还处罚减轻，下次不可再犯”

“是”素风硬声点头。她知道王爷是什么意思，白芷的安全是第一位，不能让白芷出任何意外！

白芷见谢怀舟这么说，没再得寸进尺，毕竟谢怀舟能改变主意已经是很大的让步了。

谢怀舟带着白芷一路骑马回了谢兰居，白芷毕竟没骑过马，全程都很紧张，生怕摔下去了。

即便谢怀舟已控制马的速度，下马时，白芷的腿都打哆嗦，谢怀舟看着忍不住调侃“白大小姐这么娇气”

白芷伸出拳头，毫无威慑力得对着谢怀舟晃了晃，这谢怀舟真是越来越喜欢逗自己了。

谢怀舟笑了笑，蹲下身，“上来”

将白芷背起身，白芷乖乖趴着。炸药研制成功，精神便松懈下来，这几天的疲惫、困倦一下就席卷而来，白芷不一会便睡着了。

谢怀舟感受到背上渐渐放松的身子，以及脸侧均匀、轻柔得呼吸声，放缓了脚步。谢怀舟知道白芷这几天确实累了，刚刚在马上都能感觉她削瘦了些，这会背着也感觉轻飘飘得，她其实可以不参与这件事的。