可不论怎么再三确认，从孟源这儿得到的回答仍是简单一句：“钱真不是我出的，要不然我怎么也得做好事留个名。”
言罢，两族长老们沉默不语，可眼中皆是藏不住的怀疑。
王家族老：“既然不是你孟源出的银子，我们倒是好奇村里还有谁每月能拿的出这么大笔银子？”
“是我！”
孟桑榆忽然出声。
她躲在狄非顽身后探头探脑的，偏偏一只想要证明的胳膊伸得老高。
“简直是胡闹！”
孟家二族老又是那只出头鸟，“村里分明有人好几次都瞧见孟源塞银子给你！”
孟桑榆：“村里哪个人瞎了眼，乱说话也不怕被人把舌头拔了！”
孟家二族老大怒，“老村长之子也是你个死哑巴能骂的！”
“哦——”
孟桑榆撇嘴，丝毫不惧，“我以为是谁呢，感情是孟恒远个手脚不干净的家伙监视我！”
“你——”
孟家二族老还欲再骂，却是被大族老一个眼神制止。
他们不必跟个女人多做口舌之争。
只是这边消停了，人群里又有人开始泼脏水。
“可真不要脸，一个姑娘家家的，每个月能拿出来五六十两，怕不是干了些见不得人的勾当吧。”
说话之人的声音不大不小，正好能传到在场每个人耳朵里。
狄非顽的眉头倏地蹙起。
他越过人群，寻着声音而去，而后瞧见的竟是个身怀六甲，四肢纤瘦异常的妇人。
也不知是家里亏待还是天生如此，脸无二两肉的模样将其衬得更为尖酸刻薄。
狄非顽有意想教训下妇人，可视线落在那尖尖的肚子上时还是有所迟疑。
这事得从长计议。
孟桑榆可就大胆多了，“好你个马春花，你说起那见不得人的勾当说得这般清楚，感情该不会是你之前就做过吧！”
“你个小婊、子胡说八道什么！”
马春花恼羞成怒，叫嚷着要让她家男人撕烂孟桑榆的嘴。
只是男人刚想出手，就被狄非顽轻而易举拦住，“她们姑娘家争吵，我们男人就不要插手了吧。”
狄非顽的语气里满是商量，奈何钳住人手腕的力道却是在不断加重。
男人好面子，起先还能忍，到最后只剩龇牙咧嘴的倒吸气。
马春花一看自家男人吃了亏，当即扑了上来，顶着肚子逼退了狄非顽后，又想骂骂咧咧。
不过被孟桑榆抢了先，“孟狗群，虽然族老们想让我把村长的位置让出来，但你要清楚，只要我不松口，未来五年店子湾的村长就只能是我！”
“更何况我每个月花五六十两在学堂上都不带眨眼的，你觉得再任由你家婆娘嘴上没个把门的，我有没有那个能力让你们家之后的日子都不好过？”
威胁！
明晃晃的威胁！
马春花还想再骂，可挨了自家男人一通骂后还是被生拉硬拽的先离开了。
空地上留下的却是一片诡异的寂静。
直到——
一个人影从人堆里跌跌撞撞摔了出来。
差点被撞到的村民：……
两家族老也齐齐回头。
待看清来者何人，孟家族老们嘲笑出了声。
王家族老则是不悦地看向王老爷，眼中的质问更是不加掩饰。
王老爷：……倒霉孩子连累老子！
“熊此今，你不在家好好待着陪你娘，来这儿干嘛！”
看她这熊样，分明就是来捣乱的。
熊此今望天，“看鸟。”
王老爷不信，“鸟呢！”
“飞走了。”
熊此今收回视线，不动声色地拍了两下衣摆，笑道：“不过爹您眼神不好，怕是看不着了。”
王老爷：“……胡闹！”
熊此今：“哦，那就是二虎眼神不好。”
王帆虎：？？？
“姐，我……”
“闭嘴！”
王老爷出声呵斥，扫向自家儿子的眼神里带着意味不明的嫌弃。
王帆虎立马安静。
王家族老则是接过话茬，道：“小熊，二虎能当村长是好事，你虽是他姐姐，但十几年前你就已经不是店子湾的人了，村里今晚要商量大事，你出现在这儿是不是有些不太合适？”
话中赶客的意味再明显不过。
熊此今也听明白了。
她嘴角勾起一抹邪笑，可在瞥见王老爷不太好的脸色时，又硬生生把骨子里的那点恶趣味强压了下去。
轻嗤一声，收起浑身那点子的混不吝，熊此今面无表情地从怀里掏出一个信封。
“孟源，接着！”
信封隔空扔到孟源怀里。
孟源下意识问道：“什么？”
“家书！”熊此今道。
然后她就直挺挺地站在原地，不动了。
王家族老：……
想把人撵出去。
偏偏对方腰上别的匕首不是假的。
见撵人也撵不走，两家族老干脆转过身，眼不见为净。
孟桑榆就是这个时候蹭的一下，从狄非顽身后窜了出去。
跟个小鬼似的飘到熊此今身后，她故意道：“姐，你屁股后面的脚印没拍干净。”
啧啧，凤仙可真狠呐。
熊此今不以为意，“你没听过打是亲？”
孟桑榆摇头：“我是傻子。”
熊此今：……
“以后我让凤仙别跟你玩了。”
“小气鬼！”
孟桑榆揶揄，不过又凑近了些，好奇道：“你给源哥的信里写了什么，我怎么瞧着他越看脸色越不好。”
熊此今：“城西的判决下来了，孟涞偷盗御赐之物，本是死罪，但念在犯人已死，便改判其家人上缴两千两白银当罚金。”
孟桑榆诧异。
她捂住嘴，压低声音，“你、你偷看源哥的信？！”
“……城西都传遍了！”
熊此今白眼一翻，心中想要凤仙跟眼前人绝交的想法愈加强烈。
转念一想两人臭味相投的本性，她又是一阵头疼。
凤仙把小哑巴看的跟眼珠子似的。
可恶的是，她家心肝儿的嘴是真硬。
不行，她今晚非得找机会撬开才行！
思及至此，熊此今无视掉孟桑榆想要知道更多内情的乞求。
她阔步上前，躲过了纠缠的同时又言简意赅地跟两家族老传了封来自城西的口信。
“各位族老，城西醉仙楼老板让我带句话给诸位——”
“醉仙楼愿意每年免费为店子湾学子提供书籍、笔墨等用品，不过有个前提——”
“需孟桑榆一直在村长之位！”